Vor der Weltmeisterschaft musste sich Endo verletzungsbedingt aus dem Kader der japanischen Nationalmannschaft zurückziehen. In einem Interview mit einem alten Bekannten, der Journalist ist, sprach er über seine aktuelle Situation und seinen mentalen Weg beim FC Liverpool.

Der ehemalige japanische Nationalspieler und Ex-Kapitän Wataru Endo zog sich vor dem WM-Auftakt verletzungsbedingt aus der Nationalmannschaft zurück und kündigte seinen Rücktritt vom internationalen Fußball an. Nun spielt er immer noch für den FC Liverpool und offenbarte seine aktuelle Situation einem bekannten japanischen Journalisten.

„Es war eine gute Zeit."

sagte Endo mit entspanntem Gesichtsausdruck.

Dies waren die ersten Worte, die er am 9. August nach dem Freundschaftsspiel des FC Liverpool gegen AS Monaco zu Hause äußerte. Der Beginn der Premier-League-Saison 2026/27 lag noch zwei Wochen entfernt.

„Diese Zeit war gut, um mich auf die neue Saison vorzubereiten. Mein Zustand ist noch nicht optimal, aber nach 45 Minuten spielen zu können, ist bereits ein großer Schritt."

Etwa zwei Monate waren vergangen, seit Endo sich vor der Weltmeisterschaft aus dem Kader zurückzog und seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft erklärte.

In der zweiten Halbzeit spielte er nicht auf seiner gewohnten Position im defensiven Mittelfeld, sondern agierte als Innenverteidiger. Die Spielzeit betrug 45 Minuten – gleich wie in seinem letzten Spiel für Japan Ende Mai gegen Island. Damals waren erst drei Monate seit seiner Operation am linken Fuß vergangen, und er hatte aufgrund von Schmerzen nach 45 Minuten seine Grenze erreicht. Diesmal war das anders.

Endo ist tatsächlich sehr gut darin, Entscheidungen zu treffen.

„So etwas hatte ich noch nie erlebt. Ich sollte an der Weltmeisterschaft teilnehmen. Das war der schwierigste Moment meines Lebens."

Nachdem er diese Entscheidung mit diesem Satz beschrieben hatte, verlief seine mentale Erholung viel schneller, als Außenstehende es sich vorgestellt hatten.

Als der Autor ihm sagte: „Kümmere dich zuerst um deinen Körper und Geist", war er gerade Mitte Juni aus den USA nach England zurückgekehrt, um bei seiner Familie zu sein. Er antwortete: „Ich werde mich eine Weile ausruhen und dann mein Bestes für die neue Saison und den FC Liverpool geben."

Eine Woche später kam seine nächste Nachricht: „Ich werde nächste Woche mit dem Reha-Team trainieren und mich gut vorbereiten." Er fügte hinzu:

„Schon wieder nach Nashville, hm? (lacht)"

Dies beruhigte den Autor, der befürchtet hatte, dass Endo komplizierte Gefühle empfinden könnte, wenn er während der Vorsaison-Tour des FC Liverpool ins Quartier der japanischen Nationalmannschaft zurückkehrte.

Die Nachricht, die er während des Trainingslagers über soziale Medien verschickte und für Aufsehen sorgte, war keine Show, sondern seine wahren Gefühle. Diese erste Karriere-Operation, die ihn letztendlich an der WM-Teilnahme hinderte, hätte aus medizinischer Sicht auch die Option der natürlichen Genesung gehabt. Es gab auch viele Stimmen in Japan, die hofften, dass der ehemalige Kapitän, der den WM-Traum in ein realistisches Ziel verwandelt hatte, so schnell wie möglich zurückkehren würde. Doch Endo erklärte klar: „Ich habe keine Reue, keine anhänglichen Gefühle. Ich habe alles getan, was ich tun musste."

Da der Trainer des FC Liverpool von Arne Slot zu Andoni Iraola wechselte, könnte es für ihn leichter sein, einen Neuanfang zu machen. Endo selbst sah das genauso.

„Es wird tatsächlich ein neues Gefühl sein. Ich werde anfangen, von diesen Aspekten aus zu denken – zum Beispiel, welche Art von Fußball sie spielen werden."

Der neue Trainer ist wahrscheinlich der Typ, der „90 Minuten Kampf bis zum Ende" fordert, anstatt sich auf taktische Details zu konzentrieren – einer der Gründe, warum Endo optimistisch ist.

Übersetzt von KI.

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