Laut der Daily Mail hat Rúben Amorim Rashford auf der Pressekonferenz nach dem Spiel im Craven Cottage scharf kritisiert. Das war Ende Januar 2025. Zu diesem Zeitpunkt war Rashford fast zwei Monate lang nicht in einem Premier-League-Spieltagskader gewesen, nachdem Amorim ihn vor dem Manchester Derby aus dem Kader gestrichen hatte.

Innerhalb der Führungsebene hatten sich bereits viele Konflikte um die Personalie Rashford angesammelt. Einige beschuldigen immer noch andere, die treibende Kraft hinter seinem Abgang gewesen zu sein. Andere schreiben einen Großteil der Verantwortung Amorims Führungsstil zu.

Doch in jener Nacht im Südwesten Londons hat Amorim den herausragendsten Manchester United Jugendspieler seit dem Abgang von Sir Alex Ferguson komplett verurteilt. Dieser Moment veränderte auch die Laufbahnen beider Männer vollständig.

Amorim sagte in jener Nacht: „Der Grund ist immer derselbe: Training und wie ich finde, dass ein Spieler im Leben sein sollte.“

„Es muss jeden Tag so sein, jedes Detail muss erledigt werden. Wenn sich die Dinge nicht ändern, werde ich mich auch nicht ändern.“

Amorim fuhr fort: „Man sieht, dass uns ein bisschen Geschwindigkeit auf der Bank fehlt. Aber ich würde lieber [Manchester United Torwarttrainer Jorge] Vital aufstellen als jemanden, der nicht jeden Tag alles gibt.“

Der letzte Satz war der schädlichste Teil.

Amorim saß vor zahlreichen Mikrofonen und Fernsehkameras und behauptete, er würde lieber einen 63-jährigen Mann mit einem deutlichen Hinken aufstellen als einen £325.000 pro Woche verdienenden Spieler von internationalem Niveau. Zu diesem Zeitpunkt schien Rashfords Karriere bei Manchester United komplett beendet zu sein.

Später stellten Quellen, die mit der Daily Mail Sport sprachen, die Frage, ob sein Umgang mit der Situation auf mangelnde Fähigkeit zur Führung von Top-Spielern hindeutete.

Spulen wir vor auf Dezember 2025. Nachdem Manchester United zu Hause 1:1 gegen West Ham unentschieden gespielt hatte, war es Kobbie Mainoo, der Rashford ins Rampenlicht rückte. Zum gleichen Zeitpunkt der letzten Saison hatte Mainoo noch kein Premier-League-Spiel von Beginn an bestritten. Zu diesem Zeitpunkt war Rashford bereits auf Leihbasis zum FC Barcelona gewechselt. Zweifellos verstand er dieses Gefühl besser als die meisten anderen.

Amorim sagte auf der hitzigen Pressekonferenz über sein vermeintliches Misstrauen gegenüber Mainoo: „Ich verstehe, was Sie meinen.“

„Sie mögen Kobbie sehr, und er spielt für England von Anfang an. Aber das bedeutet nicht, dass ich ihn einsetzen muss, wenn ich nicht glaube, dass er spielen sollte, also ist es meine Entscheidung.“

Nun, überraschenderweise, reist Manchester United zu seinem letzten Freundschaftsspiel vor dem Start der Saison 2026/27 nach Polen, und Amorim wird das gegnerische Team, AC Mailand, trainieren. Sowohl Rashford als auch Mainoo sind bereit, sich der Person zu stellen, die sie auf dem Feld ausgegrenzt hat.

Quellen aus dem Umfeld beider Spieler hoffen verständlicherweise, diese unangenehme Erfahrung hinter sich lassen zu können. Amorim ist gegangen, und sie sind immer noch da. Theoretisch sind sie die Gewinner.

Einige Mitarbeiter von Manchester United, die hinter den Kulissen arbeiten, erklärten jedoch nach dem Sieg im Elfmeterschießen gegen Leeds United in Dublin offen, dass die Entschlossenheit des Teams, sich an Amorim zu rächen, noch stärker war als die gegen AC Mailand. Dies ist gleichermaßen verständlich.

Besonders für Rashford gab es innerhalb von Manchester United den starken Wunsch, dass dieses Wochenende nicht zu einer Nebenshow wird. Amorim setzte Rashford letzten Sommer in die „Bomb Squad“, und die Nachricht, dass sieben Spieler von AC Mailand mitgeteilt wurde, dass sie nicht in seinen Plänen waren, würde eine hochmotivierte Umkleidekabine von Manchester United nicht überraschen.

Rashford möchte jedoch nicht, dass dies zu einem Vorfall wird, und der aktuelle Trainer Michael Carrick auch nicht. Nach einer Saisonvorbereitung, in der sie kein einziges Spiel gewonnen haben – einschließlich einer 0:3-Niederlage gegen Chelsea, die die italienische Zeitung Corriere dello Sport als „besorgniserregend“ bezeichnete –, würde Amorim dieses Spiel wahrscheinlich auch nicht als seinen bevorzugten Gegner auflisten.

Aber unabhängig davon hat diese völlige Abkanzelung von Rashford in Fulham letztes Jahr viel verändert.

Tage später wechselte Rashford auf Leihbasis zu Aston Villa und absolvierte dann nach der „Bomb Squad“-Behandlung eine zweite Leihe beim FC Barcelona, wo er die La Liga und den spanischen Superpokal gewann. Währenddessen verlor Amorim im Old Trafford völlig die Kontrolle und wurde nach einer hitzigen Pressekonferenz in Leeds Anfang des Jahres entlassen.

Nun, nach Manchester Uniteds knappen Sieg über Leeds United in Dublin, treffen Amorim und Manchester United wieder aufeinander, wobei die beiden Spieler, die er einst aussortierte, zentrale Rollen für Manchester United spielen werden, während er auf der gegnerischen Seite steht. Fußball kann manchmal so dramatisch sein.

Rashfords Rückkehr ins Team in dieser Woche schien nicht immer möglich, besonders nachdem sein Trikot mit der Nummer 10 an Matheus Cunha vergeben wurde. Seine Wiedereingliederung in Irland wurde von den Spielern sehr positiv aufgenommen. Für viele ist er nicht mehr die arrogante und faule Person, die von der Außenwelt dargestellt wurde.

„Er ist fantastisch“, sagte Tielemans, der mit Rashford während dessen Leihe bei Aston Villa spielte.

„Es wird viel über ihn geredet, und der Druck und die Medien sind immer um ihn herum, aber ich finde ihn wirklich gut, wissen Sie. Er ist sehr bescheiden und arbeitet sehr hart. Vom ersten Training an konnte man sehen, wie exzellent seine Ballbehandlung und Beschleunigung waren.“

„In gewisser Weise fühlt es sich wie ein Neuanfang an. Neue Spieler sind da, neue Herausforderungen, neue Ziele warten darauf, dass wir sie anstreben, und das ist aufregend“, sagte Carrick diese Woche, als er über Rashfords Mentalität sprach.

Von jetzt an bis zur Schließung des Transferfensters bleibt Rashfords Zukunft ungewiss. Carrick gab keine klare Antwort, als er gefragt wurde, ob der 28-Jährige nach der Transferfrist bleiben würde; und der Vorstand war aus Gründen der Gehaltskürzung schon lange offen dafür, ihn gehen zu lassen, wobei einige Premier-League-Gegner auch aus der Ferne Interesse zeigten.

Aber niemand hatte erwartet, dass die Dinge so weit kommen würden: Amorim sitzt auf der gegnerischen Bank, und Rashford und Mainoo stehen wieder im Rampenlicht.

Mit Carricks Ermutigung sind beide Spieler bereit zu spielen. Es gibt keine bessere Geschichte, als der Person gegenüberzutreten, die einen für nicht gut genug, für unwürdig hielt, für den Jugendverein zu spielen.

Ja, beide wollen all das hinter sich lassen, aber Rache ist immer süß. Kein Wunder, dass einige Mitarbeiter von Manchester United so eifrig darauf bedacht sind, am Samstag zu gewinnen.

Übersetzt von KI.

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