据《卫报》报道，新赛季英超可能自2005年以来首次没有韩国球员，而日本球员的数量正在增加。

对韩国足球来说，这是一个残酷的夏天。国家队在世界杯上惨败，警方正在调查足协，有报道称2011年和2012年存在向外国裁判行贿的行为，而英超联赛很有可能自2005年以来首次没有韩国球员出战。

2005年，朴智星加盟曼联，开启了晨曦之国与英格兰顶级联赛的这段情缘，并一直延续至今。朴智星赢得了四次英超冠军，2015年，孙兴慜在热刺接过了他的接力棒。孙兴慜在2025年捧起欧联杯冠军，结束了他成功的十年，期间他还成为了热刺队长。还有其他值得铭记的太极虎球员，如寄诚庸、李荣杓和李青龙，也有些球员可能成为更冷门的问答题目：赵源熙、尹锡荣和朴主永在维冈、女王公园巡游者和阿森纳几乎没怎么出场。另一些球员则成为了球迷心中的传奇。池东沅对阵曼城时的绝杀进球，桑德兰球迷永远不会忘记；而李同国虽然职业生涯漫长而成功，但在米德尔斯堡却屡射不进。尽管有成功也有失败，但总体而言，这些输出令韩国自豪。

然而现在，那些熬夜或早起观看同胞比赛的人们将有更多空闲时间。孙兴慜离开伦敦前往洛杉矶后，黄喜灿曾是唯一在英超踢球的韩国人，但这位前锋也随狼队降级了。目前仍有三位韩国球员在英超俱乐部注册，但热刺的杨敏赫、布伦特福德的金志树和纽卡斯尔的朴升秀很可能再次被租借出去。曾有传闻称李刚仁将离开巴黎圣日耳曼加盟英超，但这位25岁的攻击手在七月加盟了马德里竞技，接过了格列兹曼的7号球衣。这位六岁就进入全国视野、十岁进入瓦伦西亚青训营的前童星，如今可能是亚洲最知名的球员，但他只会在欧冠比赛中亮相英格兰。目前来看，似乎没有太多其他韩国球员具备成为英超常客的能力。

日本的情况则不同，旭日之国正从东边的邻居手中接过接力棒。上赛季，三笘薰在布莱顿大放异彩，镰田大地效力于水晶宫，富安健洋也加盟了同一家俱乐部，田中碧在利兹联，远藤航在利物浦。新赛季将有更多日本球员。就在李刚仁签约马竞的同时，赫尔城签下了守田英正，他上一次在英格兰亮相是今年三月代表葡萄牙体育在欧冠四分之一决赛对阵阿森纳。不久之后，前田大然成为伊普斯维奇队史首位日本球员。这位前锋在凯尔特人度过了一段成功的时期，赢得了五次联赛冠军，他上一次代表日本队比赛是在世界杯对阵巴西。

虽然那场比赛（日本队对阵五届冠军巴西，在第96分钟被逆转）让蓝武士感到沮丧，但球队至少表现尚可。而韩国队的世界杯之旅则是一场灾难：2-1击败捷克，随后0-1输给墨西哥，又以同样比分惨败给南非。国家队主教练和足协主席均已辞职，朴智星被请来领导一个新的“改革足球委员会”。局面一片混乱。朴智星谈到需要借鉴日本的长期理念，以缩小与亚洲最强球队的差距。越来越多的日本球员——历史上他们通常先前往德国——现在希望到英格兰踢球。两支升班马都签下了蓝武士球员，这或许并非巧合，因为近年来有不少日本球员在英冠表现出色。

这一切导致日本对英超的兴趣日益增长，而韩国则相反。2022年，热刺的球衣赞助商友邦保险委托一份报告称，韩国拥有1200万热刺球迷。即便考虑到孙兴慜的受欢迎程度，自21年前朴智星加盟老特拉福德以来，欧洲对亚洲球迷数量的夸大说法一直存在。现在肯定远没有1200万，一位韩国电视高管表示，热刺比赛的收视率已远不如前。这并不奇怪，因为韩国对英超的广泛兴趣——就像日本一样，并非历史上就热爱英格兰足球——很大程度上仍然是由球员驱动的。在孙兴慜效力伦敦期间，当他出现在场上时，他的笑脸会出现在电视屏幕的角落，以吸引普通观众不换台。在朴智星时代，曼联的比赛往往是整个周末唯一转播的英超赛事。

2012年，当曼城和全世界见证阿圭罗的绝杀时刻时，在韩国，球迷们不得不观看曼联客场对阵桑德兰的全场比赛。那是朴智星最后一次身披曼联球衣亮相，而黄喜灿在五月对阵伯恩利的比赛，似乎也将是未来一段时间内韩国球员在英格兰顶级联赛的最后一次亮相。