Secondo i resoconti di "AS", l'esperienza di Iniesta ci ricorda che i campioni del mondo devono ancora stare attenti al divario psicologico dopo aver vinto il campionato, quando inizia una nuova stagione.

È iniziata un'altra stagione. Con l'avvicinarsi della nuova stagione, i grandi campioni del mondo stanno tornando uno dopo l'altro. Per tutti, sono eroi; per molti, sono come macchine; ma stranamente, troppo poche persone li trattano come persone comuni. In questo momento, il loro stato mentale dovrebbe essere ancora alle stelle. Cucire la seconda stella e ricevere ciascuno 750.000 euro di bonus pre-tasse è, naturalmente, emozionante. Tuttavia, l'esperienza del mondo dello sport e le passate esperienze della nazionale spagnola ci ricordano che dobbiamo ancora una volta entrare in modalità cautela. Anche le vittorie storiche comportano dei rischi. Naturalmente, questi rischi potrebbero non verificarsi. Ma sapere che esistono aiuta a prevenirli in anticipo. Non è un caso che la stragrande maggioranza dei 26 giocatori internazionali sotto De la Fuente, incluso il familiare Ferran, si prenderà cura del proprio stato mentale attraverso una consulenza professionale.

Andres Iniesta è l'esempio più lampante, a dimostrazione che la vita di un campione non è sempre rosea. Così come il corpo ha bisogno di cure, anche la mente ha bisogno di essere nutrita. Dopo aver vinto la Coppa del Mondo FIFA in Sudafrica, cadde in un periodo di crisi, e il dolore psicologico non fu minore di un infortunio muscolare. Come lui stesso spiegò, ciò era legato a una certa "vuoto" e alla morte improvvisa del suo caro amico Jarque. Iniesta ha ripetuto più volte: "La gente pensa che gli atleti siano supereroi, ma non importa quanto le cose sembrino andare lisce, ognuno di noi può incontrare problemi. Il mondo esterno non li vede perché gli atleti non ne parlano, ma li portano con sé, e molte volte non c'è nessuno con cui parlarne". Ha anche parlato specificamente della sua esperienza in diverse interviste: "Un giorno ho detto a mia madre, o andiamo da un medico, o morirò. Ho perso il mio vecchio io. Non riuscivo a vedere la fine della depressione."

Anche il campione olimpico Abhinav Bindra ha parlato di sentimenti simili. Ha dedicato gran parte della sua vita alla medaglia d'oro olimpica di Pechino, solo per provare questo stato dopo averla finalmente vinta. Altri si sono concentrati su problemi psicologici nell'infelice esperienza del centrocampista sudafricano Jaden Adams dopo l'ultima Coppa del Mondo FIFA.

Da un punto di vista psicologico, la spiegazione professionale di tale disagio nel momento celebrativo in cui cadono i nastri non è complicata. Miguel Santolaya, presidente dell'Associazione Madrilena di Psicologia dello Sport e professore all'Università Autonoma, spiega: "Quando si organizza la propria vita attorno a un obiettivo per molti anni e finalmente lo si raggiunge, la cosa che un tempo forniva una direzione per molte delle proprie decisioni scompare improvvisamente. Potrebbe esserci una diminuzione dell'eccitazione, un certo senso di vuoto, o il classico 'e adesso?'" Ha anche dichiarato: "È importante non interpretare automaticamente questa reazione come una mancanza di motivazione o problemi psicologici. La chiave è riadattare gli obiettivi. Citando Barlow, dobbiamo essere in grado di concludere un obiettivo raggiunto e poi investire in altri obiettivi che riacquistano significato. Non si tratta di perseguire un'altra Coppa del Mondo FIFA il giorno dopo averne vinta una, ma di darsi il tempo di integrare ciò che si è raggiunto e decidere cosa vale la pena perseguire ora."

Rafael Mateos, Dottore in Psicologia e co-fondatore di TYM Psychology, ha inoltre affermato: "Il successo come una Coppa del Mondo FIFA non colpisce tutti allo stesso modo. Ogni giocatore ha la propria personalità, il proprio modo di affrontare le cose e diverse esperienze di apprendimento; e il ruolo di ogni persona nella squadra è anche diverso, il che influisce anche su come vivono questo successo in seguito. In alcuni casi, può verificarsi effettivamente una significativa fatica fisica e mentale, il che è normale dopo una stagione del genere. Potrebbe esserci anche un certo grado di declino nella motivazione perché l'obiettivo più ambizioso è stato conquistato, ma ho delle riserve su questo. La realtà è che tutti torneranno al club e affronteranno sfide enormi, che li coinvolgeranno di nuovo. Non vedrei questo successo solo come un pericolo; per molte persone, può essere molto positivo. Questo è successo nel 2010: dopo aver vinto il campionato, la stagione 2010-11 è stata molto buona per molti giocatori di quella squadra spagnola, come Iniesta, Xavi, Busquets, Villa, ecc. Il successo ben digerito può spingere le persone a continuare a salire."

Quando le stelle della squadra spagnola tornano a giocare e sono già apparse nelle partite della Liga, sono certamente disposte a replicare la serie di successi di quegli anni. Sebbene in questi giorni abbiamo visto Yamal su uno yacht e i giocatori chiave della squadra spagnola partecipare a varie celebrazioni, durante le loro vacanze dopo intense richieste, sperimenteranno anche ciò che sperimentano i lavoratori comuni. L'ansia appartiene a tutti i mortali; è una reazione anticipata che abbiamo quando affrontiamo situazioni incerte, minacciose o incontrollabili, specialmente quando il ritmo quotidiano viene interrotto. Santolaya ci ricorda: "L'ansia in sé non è necessariamente negativa; prepara il corpo ad affrontare."

Santolaya ha aggiunto: "Da un punto di vista funzionale, durante la stagione, gli atleti hanno una disposizione molto chiara intorno a loro: allenamento, orari, viaggi, partite, recupero, obiettivi a breve termine. La maggior parte dei loro comportamenti continuerà a ruotare attorno a queste esigenze. Quando tutto ciò scompare improvvisamente, scompare anche una struttura che ha organizzato ciò che dovrebbero fare e su cosa dovrebbero concentrarsi per mesi." Forse per questo motivo, più di un giocatore professionista preferisce tornare al lavoro in anticipo. Santolaya ha detto: "Molte volte, l'ansia non si genera durante le vacanze, ma quando queste richieste diminuiscono, abbiamo più opportunità di concentrarci su sentimenti, pensieri o preoccupazioni che prima erano secondari. Anche il riposo deve essere imparato: il corpo che si ferma non significa necessariamente che la mente sappia come disconnettersi."

Roadmap in questa situazione

Allora, come prevenire questo calo? La risposta di Santolaya è alquanto sorprendente: "Paradossalmente, una delle chiavi è non affrettarsi a riempire questo vuoto. Dopo anni trascorsi a inseguire un obiettivo straordinario, ha senso lasciare un periodo senza assumere immediatamente un altro obiettivo importante: riposare, festeggiare, ristabilire relazioni, riprendere attività e spazi che potrebbero essere stati messi da parte, e riscoprire ciò che è ancora prezioso quando non ci sono più medaglie da inseguire. L'approccio sbagliato è usare rapidamente il prossimo obiettivo per evitare il vuoto lasciato dal precedente. Concludere bene un obiettivo fa anche parte della prestazione competitiva. Le nuove sfide dovrebbero sorgere perché riacquistano valore, non solo perché le persone devono essere di nuovo impegnate." Mateos ha aggiunto: "Le esperienze altrui sono proprie e non possono essere semplicemente applicate. Pertanto, abbiamo sempre sottolineato che prima dell'intervento o della prevenzione, ogni caso deve essere valutato: non esiste una panacea unica. Detto questo, ci sono in effetti alcuni concetti che devono essere tenuti a mente, come la fatica mentale e il burnout quando necessario, e gli interventi dovrebbero seguire procedure basate su prove scientifiche."

Santolaya si occupa quotidianamente di questi problemi con gli atleti d'élite. Afferma: "Ora, la prima cosa da fare con i campioni è aiutarli a godere, integrare e proteggere ciò che hanno raggiunto. Non trasformare immediatamente la Coppa del Mondo FIFA nel punto di partenza di un altro obbligo. Dopodiché, affronterò specificamente i problemi di identità. Gli atleti devono essere in grado di accettare di essere campioni ora, ma non possono permettere che 'campione' diventi il loro tutto. La ricerca su questo problema mostra che un'identità eccessivamente focalizzata sul ruolo di atleta può aumentare la vulnerabilità quando si verificano importanti transizioni o cambiamenti di carriera. Li aiuterò anche a prepararsi alla pressione che verrà dopo, perché la vittoria non elimina la pressione, ma la cambia. Potrebbe esserci la pressione di dimostrare che la vittoria non è stata un caso, di difendere il titolo, di tornare al club come campione, di assumere un nuovo ruolo centrale, di affrontare una maggiore esposizione, o di sentire che tutti ora si aspettano che si esibiscano sempre come campioni del mondo."

Santolaya ammette: "Qui, il lavoro psicologico continuo e preventivo è particolarmente importante, piuttosto che cercare aiuto solo quando sorgono problemi. Diventare un campione è un risultato; imparare a vivere con tutto ciò che ne consegue fa anche parte della prestazione competitiva. Il problema non è solo preparare gli atleti alla vittoria, ma anche aiutarli ad adattarsi ai cambiamenti improvvisi negli obiettivi, nei ritmi quotidiani e nelle pressioni circostanti dopo aver vinto." Nel complesso, Mateos crede nella professionalità degli atleti e nella loro capacità di mettere in prospettiva questi suggerimenti. Dice: "Di solito rimangono con i piedi per terra e tendono a creare nuovi obiettivi per mantenere la motivazione. Sono leggermente più preoccupato per l'errore di non riposare abbastanza dopo una stagione così intensa. Questa stagione ha avuto molte partite ad alta intensità e si è conclusa con un grande torneo. Tornare troppo presto e con alta intensità può aumentare la probabilità di infortuni, e anche i club hanno una grande responsabilità al riguardo." A questo punto, entra in gioco la "tirannia" del calendario.

Pertanto, gli atleti d'élite di oggi sono più preparati che mai e imparano da questo processo. Iniesta una volta disse dopo aver lavorato con la rinomata psicologa Imma Puig: "Ora so cosa mi fa bene e cosa non mi fa così bene. Vivere e superare quella situazione mi ha reso migliore." Lo ha espresso con orgoglio e apertamente in innumerevoli occasioni. La gente dovrebbe anche ringraziarlo per questo. Condividere le proprie esperienze è molto importante; permette a molte star, come Ferran ora, non solo di voler segnare quel gol storico che definisce la carriera, ma anche di essere disposti a rompere i tabù e proteggersi pubblicamente. La Coppa del Mondo FIFA si gioca solo ogni quattro anni, ma la pressione di essere una superstar è quotidiana.

Tradotto dall'IA.

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