Menurut The Guardian, musim Liga Primer yang baru mungkin tidak akan menampilkan pemain Korea Selatan untuk pertama kalinya sejak 2005, sementara jumlah pemain Jepang meningkat.

Ini merupakan musim panas yang kejam bagi sepak bola Korea Selatan. Tim nasional menderita kekalahan memalukan di Piala Dunia, FA sedang diselidiki polisi di tengah laporan penyuapan wasit asing pada tahun 2011 dan 2012, dan Liga Primer kemungkinan besar tidak akan memiliki pemain Korea Selatan untuk pertama kalinya sejak 2005.

Pada tahun 2005, Park Ji-sung bergabung dengan Manchester United, memulai kisah cinta antara Negeri Pagi yang Tenang dan liga utama Inggris yang terus berlanjut hingga hari ini. Park memenangkan empat gelar Liga Primer, dan pada tahun 2015, Son Heung-min mengambil alih posisinya di Tottenham Hotspur. Son mengangkat trofi Liga Europa pada tahun 2025, mengakhiri dekade yang sukses di mana ia juga menjadi kapten Tottenham Hotspur. Ada Taeguk Warriors lain yang berkesan seperti Ki Sung-yueng, Lee Young-pyo, dan Lee Chung-yong, dan beberapa yang mungkin menjadi pertanyaan kuis yang lebih tidak jelas: Cho Won-hee, Yun Suk-young, dan Park Chu-young membuat penampilan singkat untuk Wigan, Queens Park Rangers, dan Arsenal masing-masing. Yang lain menjadi legenda di hati para penggemar. Gol kemenangan Ji Dong-won di menit terakhir melawan Manchester City tidak akan pernah dilupakan oleh penggemar Sunderland; sementara Lee Dong-gook, meskipun memiliki karier yang panjang dan sukses, secara konsisten melewatkan peluang di Middlesbrough. Terlepas dari keberhasilan dan kegagalan, secara keseluruhan, ekspor ini membuat Korea Selatan bangga.

Namun, sekarang, mereka yang begadang atau bangun pagi untuk menyaksikan rekan senegaranya bermain akan memiliki lebih banyak waktu luang. Setelah Son Heung-min meninggalkan London menuju Los Angeles, Hwang Hee-chan adalah satu-satunya pemain Korea yang bermain di Liga Primer, tetapi striker tersebut terdegradasi bersama Wolves. Tiga pemain Korea Selatan masih terdaftar di klub-klub Liga Primer, tetapi Yang Min-hyuk dari Tottenham Hotspur, Kim Ji-soo dari Brentford, dan Park Seung-soo dari Newcastle United kemungkinan akan dipinjamkan lagi. Ada rumor bahwa Lee Kang-in akan meninggalkan Paris Saint-Germain menuju Liga Primer, tetapi penyerang berusia 25 tahun itu bergabung dengan Atletico Madrid pada bulan Juli, mengambil nomor punggung 7 Antoine Griezmann. Mantan bintang cilik, yang menjadi perhatian nasional pada usia enam tahun dan bergabung dengan akademi Valencia pada usia sepuluh tahun, kini bisa dibilang adalah pemain paling terkenal di Asia, tetapi ia hanya akan tampil di Inggris dalam pertandingan Liga Champions. Untuk saat ini, tampaknya tidak banyak pemain Korea lainnya dengan kemampuan untuk menjadi pemain reguler Liga Primer.

Situasinya berbeda untuk Jepang, dengan Negeri Matahari Terbit mengambil alih dari tetangga timurnya. Musim lalu, Kaoru Mitoma bersinar di Brighton, Daichi Kamada bermain untuk Crystal Palace, Takehiro Tomiyasu juga bergabung dengan klub yang sama, Ao Tanaka berada di Leeds United, dan Wataru Endo berada di Liverpool. Lebih banyak pemain Jepang akan ada di musim baru. Sama seperti Lee Kang-in menandatangani kontrak dengan Atletico Madrid, Hull City merekrut Hidemasa Morita, yang penampilan terakhirnya di Inggris adalah pada bulan Maret tahun ini untuk Sporting CP melawan Arsenal di perempat final Liga Champions. Tak lama setelah itu, Daizen Maeda menjadi pemain Jepang pertama Ipswich dalam sejarah klub. Striker tersebut memiliki masa sukses di Celtic, memenangkan lima gelar liga, dan penampilan terakhirnya untuk Jepang adalah melawan Brasil di Piala Dunia.

Meskipun pertandingan itu (Jepang melawan juara lima kali Brasil, dengan perubahan haluan di menit ke-96) membuat Blue Samurai frustrasi, tim setidaknya tampil memadai. Perjalanan Piala Dunia Korea Selatan, di sisi lain, adalah bencana: kemenangan 2-1 atas Republik Ceko, diikuti kekalahan 0-1 dari Meksiko, dan kemudian kekalahan 0-1 lainnya dari Afrika Selatan. Baik pelatih tim nasional maupun presiden FA telah mengundurkan diri, dan Park Ji-sung telah diundang untuk memimpin "Komite Reformasi Sepak Bola" yang baru. Situasinya kacau. Park Ji-sung berbicara tentang perlunya belajar dari filosofi jangka panjang Jepang untuk memperkecil kesenjangan dengan tim terkuat di Asia. Semakin banyak pemain Jepang – secara historis mereka biasanya pergi ke Jerman terlebih dahulu – kini ingin bermain di Inggris. Mungkin bukan kebetulan bahwa kedua tim yang promosi telah merekrut pemain Blue Samurai, karena banyak pemain Jepang telah tampil baik di Championship dalam beberapa tahun terakhir.

Semua ini telah menyebabkan meningkatnya minat Jepang pada Liga Primer, sementara hal sebaliknya terjadi pada Korea Selatan. Pada tahun 2022, sponsor kaos Tottenham Hotspur, AIA, menugaskan sebuah laporan yang mengklaim bahwa Korea Selatan memiliki 12 juta penggemar Tottenham Hotspur. Bahkan dengan mempertimbangkan popularitas Son Heung-min, klub-klub Eropa telah melebih-lebihkan jumlah penggemar Asia sejak Park Ji-sung bergabung dengan Old Trafford 21 tahun yang lalu. Tentu saja tidak ada yang mendekati 12 juta sekarang, dan seorang eksekutif TV Korea Selatan mengatakan bahwa peringkat pertandingan Tottenham Hotspur tidak lagi seperti dulu. Ini tidak mengherankan, karena minat luas Korea Selatan pada Liga Primer – seperti Jepang, secara historis bukan kecintaan pada sepak bola Inggris – sebagian besar masih didorong oleh pemain. Selama masa Son Heung-min di London, ketika ia berada di lapangan, wajahnya yang tersenyum akan muncul di sudut layar TV untuk mendorong pemirsa biasa agar tidak mengganti saluran. Di era Park Ji-sung, pertandingan Manchester United seringkali menjadi satu-satunya pertandingan Liga Primer yang disiarkan sepanjang akhir pekan.

Pada tahun 2012, ketika Manchester City dan dunia menyaksikan gol kemenangan Sergio Agüero di menit terakhir, di Korea Selatan, para penggemar harus menyaksikan pertandingan penuh Manchester United tandang melawan Sunderland. Itu adalah penampilan terakhir Park Ji-sung dengan kostum Manchester United, dan pertandingan Hwang Hee-chan melawan Burnley pada bulan Mei juga tampaknya menjadi penampilan terakhir pemain Korea Selatan di liga utama Inggris untuk beberapa waktu.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com