Selon les rapports des médias anglais, les clubs de Premier League ont déjà dépensé 2,14 milliards de livres sterling lors du mercato estival de cette année, et les dépenses de transfert devraient établir un nouveau record.

Selon les données fournies par Paul Macdonald, fondateur de FootballTransfers.com, ce total dépasse déjà les dépenses estivales complètes de 2024 (1,98 milliard de livres sterling), 2022 (1,94 milliard de livres sterling), 2021 (1,13 milliard de livres sterling) et 2020 (1,32 milliard de livres sterling). Actuellement, seuls 2023 (2,36 milliards de livres sterling) et le record de 3,14 milliards de livres sterling de l'été dernier sont supérieurs à ce chiffre.

Il est donc encore possible qu'un nouveau record soit établi cet été. Mais ce qui est peut-être plus révélateur que l'ampleur des dépenses des clubs de Premier League, c'est l'orientation de cet argent.

La disparité financière entre l'Angleterre et les autres ligues européennes est frappante. Les clubs de Premier League ont dépensé 2,14 milliards de livres sterling cet été, tandis que la Serie A a dépensé 780 millions de livres sterling, la Liga 515 millions de livres sterling, la Bundesliga 505 millions de livres sterling et la Ligue 1 seulement 412 millions de livres sterling. Cela signifie que les dépenses de la Premier League ont déjà dépassé le total combiné des quatre autres grandes ligues européennes.

Chelsea mène la danse, ayant investi 348 millions de livres sterling cet été, loin devant les autres clubs de Premier League. Tottenham Hotspur est deuxième avec 228 millions de livres sterling, tandis qu'Arsenal et Manchester City ont chacun dépensé 151 millions de livres sterling. Chelsea, Tottenham Hotspur et Manchester City ont tous battu leurs records de frais de transfert respectifs cet été.

Mais les dépenses ne se limitent pas aux puissances traditionnelles. Aston Villa, Brentford, Brighton et Leeds United ont également réalisé leurs signatures les plus chères de l'histoire du club cet été. Les clubs promus Coventry, Hull City et Ipswich en font également partie, soulignant le pouvoir d'achat généralisé des équipes de Premier League. Si l'on inclut l'ensemble de l'année 2026, et en tenant compte de la signature de Jorgen Strand Larsen par Crystal Palace en janvier, 11 des 20 clubs de Premier League ont battu leurs records de frais de transfert au cours de l'année civile.

L'une des caractéristiques les plus significatives du mercato estival de cette année est l'ampleur des transactions internes entre les clubs de Premier League. Près de 785 millions de livres sterling ont été dépensés pour des transferts intra-ligue – où les joueurs se déplacent entre les clubs de l'élite anglaise – avec 8 des 12 plus grandes transactions de Premier League cet été relevant de cette catégorie. Cette tendance ne se limite pas à une seule fenêtre. La saison dernière, les dépenses de transfert intra-Premier League ont atteint 1,29 milliard de livres sterling, le chiffre estival le plus élevé depuis 2016. Les dépenses internes de cet été représentent déjà près d'un tiers de toutes les dépenses de transfert de la Premier League. Cette proportion n'est pas sans précédent – 35,9 % des dépenses sont restées au sein de la ligue la saison dernière, et 37 % lors de la saison 2017-18 – mais l'ampleur des fonds impliqués a considérablement augmenté.

Les soi-disant « Big 6 » – Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City, Manchester United et Tottenham Hotspur – sont au cœur de ces dépenses. Ils ont versé 546,5 millions de livres sterling à des clubs de Premier League non « Big 6 » pour de nouvelles recrues cet été. La saison dernière, ce chiffre a atteint un record de 647 millions de livres sterling, et depuis l'été 2016, les « Big 6 » ont versé près de 3 milliards de livres sterling en frais de transfert à d'autres clubs de Premier League.

Chelsea a été le club le plus actif sur le marché intra-Premier League depuis la saison 2016-17, dépensant 867 millions de livres sterling et gagnant 683 millions de livres sterling dans des transactions avec d'autres clubs de l'élite.

Certains de ces transferts ont remodelé les carrières individuelles des joueurs et le paysage compétitif. Morgan Rogers et Elliott Anderson, tous deux internationaux anglais et membres de l'équipe des Three Lions pour la Coupe du monde 2026, ont rejoint de nouveaux clubs. Rogers est passé d'Aston Villa à Chelsea, et Anderson a rejoint Manchester City en provenance de Nottingham Forest. Les anciens partenaires du milieu de terrain de Newcastle United, Tonali et Guimaraes, se sont également séparés, rejoignant respectivement les côtés opposés du derby du nord de Londres, Tottenham Hotspur et Arsenal.

Depuis 2016, un total de 7 transferts dépassant les 100 millions de livres sterling ont été effectués d'un club de Premier League vers un club du « Big 6 », dont 3 ont eu lieu cet été : Rogers, Anderson et Tonali.

Il y a une logique à la fois sportive et financière à cette méthode de recrutement. Les joueurs qui ont déjà fait leurs preuves en Premier League fournissent aux acheteurs des preuves de leur adaptation à la compétition, réduisant l'incertitude associée au recrutement à l'étranger. Pour les clubs vendeurs, un transfert national significatif est également important. Des frais de transfert élevés peuvent créer une plus grande flexibilité en vertu des règles de coût de l'effectif et de rentabilité, permettant aux clubs de réinvestir des fonds dans d'autres domaines de l'effectif.

Les dépenses totales ne racontent qu'une partie de l'histoire. Les clubs de Premier League ont reçu 1,28 milliard de livres sterling en frais de transfert cet été, ramenant les dépenses nettes de la ligue à 856 millions de livres sterling. Cela dépasse encore de loin les autres grandes ligues. Les dépenses nettes de la Serie A sont de 320 millions de livres sterling, celles de la Liga de 185 millions de livres sterling, tandis que la Bundesliga et la Ligue 1 sont actuellement des vendeurs nets.

En Angleterre, Chelsea a le plus grand déficit de dépenses nettes avec 209,5 millions de livres sterling, suivi par Arsenal (111,6 millions de livres sterling) et Manchester City (92 millions de livres sterling). La situation financière de Chelsea s'inscrit dans une tendance à long terme. Au cours des cinq dernières saisons, leurs dépenses nettes cumulées s'élèvent à environ 977 millions de livres sterling, le chiffre le plus élevé parmi les clubs analysés.

À l'autre extrémité du marché, Newcastle United a reçu 226 millions de livres sterling en frais de transfert cet été, Aston Villa 199,5 millions de livres sterling et Nottingham Forest 123 millions de livres sterling. Crystal Palace et Sunderland ont également enregistré des soldes de transfert positifs. Villa a actuellement le solde net le plus élevé parmi les clubs avec 109,8 millions de livres sterling, suivi par Newcastle United (88,5 millions de livres sterling) et Forest (71,8 millions de livres sterling).

Ces chiffres mettent en évidence les manières très différentes dont les clubs ont opéré sur le marché cet été, certains étant les plus grands dépensiers nets et d'autres générant des revenus importants grâce aux ventes de joueurs.

Les 3,14 milliards de livres sterling de l'été dernier sont toujours supérieurs au total actuel de 2,14 milliards de livres sterling, il n'est donc pas encore possible de supposer qu'un nouveau record sera établi. Cependant, il reste encore du temps dans le mercato, et le niveau de dépenses des clubs de Premier League est inégalé par toute autre ligue européenne. Que le record de 3,14 milliards de livres sterling soit finalement dépassé ou non, cet été a prouvé deux choses : les records de transfert sont battus par toutes les équipes de Premier League, et en même temps, la plupart des transactions majeures de cet été ont eu lieu entre des clubs de Premier League.

Traduit par IA.

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