L'entraîneur d'Arsenal, Arteta, a été interviewé par Roger Bennett, animateur du podcast "Men in Blazers", pour discuter de l'ambition d'Arsenal de remporter la Premier League et de construire une dynastie, ainsi que des raisons pour lesquelles les Gunners sont impatients de gagner plus de titres. Arteta a également parlé de Guimaraes, de l'évolution de l'effectif d'Arsenal, de son style de leadership et de ce que l'équipe doit faire pour gagner à nouveau. La deuxième partie de l'interview se trouve ci-dessous.

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Hôte : Plus passionné par les objectifs ?

Arteta : Oui. Y compris les niveaux d'énergie, la façon dont je peux mieux me connecter avec les joueurs et le personnel, et ce que chaque département doit faire pour donner aux joueurs la meilleure chance ou probabilité de performer au plus haut niveau. Quels types de conversations devons-nous avoir avec les propriétaires, quelles sont nos attentes pour les fans à domicile et à l'extérieur... Je pense qu'il y a beaucoup de choses qui doivent être considérablement améliorées. Nous avons encore une énorme marge de progression dans de très nombreux domaines.

Parlons de quelques changements. La plus grande signature de cette année : l'incroyablement intelligent Bruno Guimaraes, c'est une boule de feu agressive, impossible à ignorer. Il a rejoint Newcastle pour 101 millions de dollars. Un autre joueur brésilien pour Arsenal. Il est très polyvalent, il peut jouer comme milieu défensif, il peut contrôler le rythme au milieu de terrain, et il peut aussi entrer dans la surface pour marquer des buts. Pouvez-vous décrire avec vos propres mots ce que vous aimez chez Guimaraes et ce qu'il apporte à cette équipe ?

C'est juste une boule de feu et d'énergie. Je pense que ce qu'il va faire, c'est utiliser cette énergie, cette passion, pour entraîner les gens autour de lui. Quand je lui parle, je ressens son immense désir de rejoindre ce club, de jouer pour nous, et de faire partie du voyage que nous voulons créer, ce qui est exactement ce dont nous avons besoin. Cela apportera non seulement des standards différents, mais aussi un rythme différent, une agressivité différente, et un leadership différent à l'équipe. Et c'est ainsi que l'on crée une compétition plus saine au sein de l'effectif. Ce n'est qu'alors que nous pourrons y arriver.

La performance de Max Dohman la saison dernière a été une agréable surprise. Il a très bien performé en pré-saison. Il n'a que 16 ans maintenant. Pouvez-vous parler du rôle que vous envisagez pour lui la saison prochaine ?

Sa croissance est peut-être plus rapide que ce que tout le monde attendait, mais en même temps, elle se fait de manière très rationnelle. Je pense qu'il a eu de nombreux moments brillants dans le jeu. Maintenant, nous avons besoin qu'il maintienne une stabilité extrêmement élevée tout au long du match. Mais il est très désireux de s'améliorer et possède un talent incroyable. Nous avons les bonnes personnes pour le guider dans ce voyage, et ensuite, comme tout le monde, il doit se battre pour chaque minute sur le terrain car la compétition sera très féroce.

L'un des défis au début de la saison a été la longue absence pour blessure de William Saliba. Il a été une partie intégrante du succès de cette équipe. Je pense que le taux de victoire d'Arsenal est aussi élevé que 69% quand il est sur le terrain. Dans quelle mesure son absence au début de la saison affectera-t-elle vos plans ?

Espérons que cela n'affectera pas du tout, car notre système est très solide et peut faire face à cinq ou six joueurs blessés, comme ce fut le cas l'année dernière et l'année précédente, et l'équipe peut toujours bien performer. C'est le système que j'ai essayé de construire – un système qui ne dépend pas d'un, deux ou trois individus, et qui peut toujours fournir le rendement tactique nécessaire pour gagner constamment.

Je veux parler de ça. Le besoin de rotation constante, l'épuisement engendré par le calendrier du football moderne. Plus vous avez de succès, plus vous avez de matchs à jouer, et ces joueurs doivent accumuler plus de temps de jeu. Je veux dire, Bukayo Saka a joué 3256 minutes et vient de terminer une longue Coupe du monde. Quel est le défi pour vous d'équilibrer la gestion du temps de jeu, de l'état mental, de l'état physique, et de cette fatigue constante ?

Nous devons préparer les joueurs afin qu'ils puissent relever ces défis facilement. Je pense que cela doit être un état d'esprit. Si nous essayons toujours de nous préparer avec d'anciennes méthodes et d'équilibrer les choses tout au long de cette saison, je pense que cet équilibre est très instable sur une période de 10 mois. Nous avons donc besoin de joueurs extrêmement stables, prêts à tout moment, suffisamment solides, et toujours capables de performer de manière décisive aux moments critiques du match.

C'est incroyable pour moi. Vous êtes actuellement l'entraîneur le plus ancien de la Premier League. Pouvez-vous le croire, Mikel ? Du point de vue d'un entraîneur, qu'est-ce que cela dit de l'état du championnat ?

Le temps passe vite ! Nous devons vivre chaque jour avec la gratitude et la passion que notre travail quotidien mérite, car, oui, six ans est en effet une longue période à bien des égards, mais à bien d'autres égards, ce n'est pas si long. Alors, nous ferions mieux de continuer.

C'est une saison particulière. C'est la première saison sans Sir Alex Ferguson, Arsène Wenger, Jose Mourinho, Jurgen Klopp ou Pep Guardiola... Ces géants qui étaient autrefois considérés comme éclipsant la ligue. Depuis la saison dernière, neuf clubs ont changé d'entraîneur. Cela crée-t-il une opportunité pour vous, car Arsenal semble être l'un des clubs les plus stables de la Premier League, ou l'incertitude rend-elle la planification plus difficile ?

Je pense que nous devons créer nos propres opportunités, plutôt que de regarder ce qui se passe autour de nous. Je pense que les opportunités doivent être créées par notre travail quotidien, pour mériter le droit de faire mieux que les autres.

Qui pensez-vous est votre plus grand challenger ?

Nous-mêmes. Je pense que, quand je regarde la marge de progression que nous avons encore et la façon dont nous pouvons faire mieux, je me dis que cela ne dépend entièrement que de nous.

Ainsi, au final, vous êtes le protagoniste de votre propre avenir.

C'est ainsi que nous préparons et développons notre club, notre équipe, notre effectif. En nous concentrant sur ce que nous pouvons contrôler et sur ce que nous voulons faire. Parce que, même si je le souhaiterais, je ne peux malheureusement pas prendre de décisions qui pourraient avoir un impact négatif sur les actions des autres clubs.

L'un des clubs qui a opéré un changement est Chelsea. Tout le monde connaît l'histoire, vous et Xabi Alonso avez grandi ensemble dans le quartier d'Antiguo à San Sebastian, vous avez joué dans la même équipe de jeunes, sur des terrains en gravier, et avec votre ami proche de longue date Xabi Alonso. Quand vous jouiez pour Everton, vous viviez à Liverpool, et il jouait pour une autre équipe, et vous étiez voisins à l'époque. Cette saison, il prend les rênes de Chelsea pour la première fois, arrivant en Premier League. Votre ami est devenu un entraîneur rival. Qu'est-ce que vous lui avez dit quand il a accepté le poste ? Comment cela affecte-t-il votre future relation ?

C'est la même chose avec Andoni Iraola, qui entraîne maintenant Liverpool. Tous les trois, nous jouions beaucoup ensemble. C'est incroyable, vous savez ? Nous vivions à cinq minutes les uns des autres, jouions pour la même équipe, et maintenant nous entraînons trois clubs différents de Premier League au plus haut niveau. C'est vraiment extraordinaire. Oui, nous leur souhaitons le meilleur, sauf quand ils jouent contre nous, parce que nous savons ce que la compétition signifie, mais oui, cela me rend vraiment très fier.

Traduit par IA.

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