Ferran Torres tornou-se um herói nacional neste verão, depois foi transferido para o PSG, provocando uma reação complexa dos adeptos do Barcelona.

A 19 de julho, entrou como substituto na final do Campeonato do Mundo, marcando o golo da vitória no minuto 106, tornando-se um herói do futebol espanhol.

Os adeptos espanhóis aplaudiram-no, e os adeptos do Barcelona também o celebraram. Durante o desfile da vitória, quando a equipa regressou a Madrid, tubarões insufláveis ainda podiam ser vistos na multidão, ecoando a alcunha "Tubarão" que ele criou no Barcelona para aliviar a pressão.

Um mês depois, Torres marcou o golo da vitória na vitória da Espanha por 1-0 sobre a Argentina, mas alguns adeptos do Barcelona ficaram felizes com a sua transferência de 50 milhões de euros para o PSG.

Este claramente não era o final que as pessoas esperavam para um herói do Campeonato do Mundo.

Quando Torres, de 26 anos, deixou o Barcelona, não era um jogador universalmente malquisto, nem tinha tido desentendimentos com o clube ou os seus membros.

No entanto, algumas das suas ações no último mês causaram insatisfação ou aborrecimento entre muitos adeptos. É amplamente acreditado que o seu golo da vitória para a Espanha acendeu a subsequente controvérsia.

Primeiro, sobre aquele boné.

Enquanto a equipa espanhola celebrava a sua vitória no Campeonato do Mundo em Madrid, Torres usava um boné de beisebol vermelho que dizia "Make Spain Great Again". Não é preciso muita consciência política para ver a ligação entre isto e o slogan "Make America Great Again" do ex-Presidente dos EUA Donald Trump.

A Casa Branca respondeu a esta foto através da sua conta oficial nas redes sociais, publicando um vídeo de Torres a usar o boné com a legenda: "Todos querem juntar-se ao movimento."

Torres insistiu mais tarde que não era político, mas apenas uma celebração do regresso da Espanha ao topo do futebol mundial.

Depois, há aquela pulseira.

Durante as celebrações, Torres também foi visto a usar uma pulseira de borracha com a bandeira espanhola e o emblema da Guarda Civil Espanhola. A Guarda Civil é uma das duas agências nacionais de aplicação da lei da Espanha, sendo a outra o Corpo Nacional de Polícia.

Pode ser injusto interpretar isto como uma declaração política, mas a história recente da Catalunha levou alguns a ver implicações políticas.

Em 2017, durante o auge do agora significativamente enfraquecido movimento de independência da região, instituições locais organizaram um referendo de independência, que o governo espanhol não aprovou e considerou ilegal. Esse referendo levou grandes multidões às ruas de Barcelona e foi recebido com forte repressão policial.

Talvez Torres simplesmente quisesse expressar a sua identidade espanhola. Mas na Catalunha, mesmo ações aparentemente inofensivas podem assumir conotações políticas. Em Barcelona, um mural de Torres pelo artista de rua italiano TVBoy foi vandalizado com "Queremos uma seleção nacional catalã", enquanto outra grafitagem simplesmente dizia "Espanha". Ambas as frases foram escritas em catalão.

Semanas depois, Torres respondeu ao incidente numa entrevista a uma estação de rádio de Valência.

"Sou valenciano, valencianista e espanhol", disse ele. "Se alguém não gosta, é problema deles."

Torres fez estas declarações a 7 de agosto. Até então, várias entrevistas que ele tinha dado nos Estados Unidos já tinham causado um alvoroço maior.

Após a final do Campeonato do Mundo, Torres e outros sete jogadores do Barcelona na seleção espanhola foram primeiro de férias e depois regressaram para o treino de pré-época. Torres foi para os Estados Unidos e surpreendeu um pouco o Barcelona numa série de entrevistas com a comunicação social a 3 de agosto.

Quando a NBC lhe perguntou onde jogaria esta época, ele disse: "Tenho um contrato com o Barcelona, mas no mundo do futebol, nunca se sabe o que vai acontecer." O seu contrato com o Barcelona expira em junho de 2027. "Estou apenas à espera para tomar a decisão certa, mas ainda não sei."

Depois, numa entrevista à Sportico, ele também discutiu o interesse do PSG.

"É sempre bom quando estas equipas te querem", disse Torres. "Tudo pode acontecer no futebol, mas o bom é que, como tenho contrato, posso levar o meu tempo e decidir por mim mesmo.

"O que o Barcelona precisa de fazer para me manter? Precisa de mostrar que me quer, vir negociar, e no final, tudo se resume à comunicação."

Torres não foi um jogador que realmente brilhou no Barcelona. Para ser justo, depois de se juntar do Manchester City por 55 milhões de euros em janeiro de 2022, ele geralmente não correspondeu às expectativas.

Ele também enfrentou dificuldades psicológicas e procurou terapia para atuar no seu melhor. É aqui que o seu apelido reaparece. O apelido "Tubarão" vem do lutador de UFC Ilia Topuria. Torres ouviu uma entrevista com o atleta georgiano-espanhol, na qual Topuria disse de um adversário: "Há apenas um tubarão aqui, o resto são sardinhas."

Torres achou isto divertido e contou aos seus companheiros de equipa do Barcelona durante uma refeição. No início da temporada 2023-24, a sua forma de marcar golos tinha melhorado, e a equipa começou a chamá-lo de "Tubarão". As suas celebrações também refletiam o seu sentimento de que estava a provar que os seus críticos estavam errados.

No entanto, Torres falhou consistentemente em apresentar atuações de alto nível, e o sentimento de "eu contra o mundo" nunca desapareceu.

No início da temporada 2025-26, a visão de Flick era que esta temporada completasse a transição de Lewandowski para Torres, com este último a tornar-se o principal número 9 do Barcelona, mas esta não foi a realidade. Torres teve dificuldades, marcando apenas 21 golos e dando 3 assistências em 49 jogos, e passou 14 jogos consecutivos sem marcar entre o final de janeiro e meados de abril. Após a temporada, não houve progresso na renovação do seu contrato, o que foi ainda mais complicado pelos termos da sua transferência do Manchester City há quatro anos.

Se o Barcelona renovasse o contrato de Torres, teriam de pagar ao Manchester City aproximadamente 8 milhões de euros; além disso, fontes do clube, falando anonimamente por não estarem autorizadas a falar publicamente, revelaram que outra cláusula estipulava que se ele fosse vendido por mais de 55 milhões de euros, o Barcelona teria de pagar ao Manchester City mais 10 milhões de euros.

No final, o clube espanhol via-o como um excelente substituto em vez de um titular regular. Enquanto isso, o Barcelona tinha estado a tentar contratar Julián Álvarez do Atlético de Madrid durante todo o verão.

A perseguição do Barcelona a Álvarez reforçou uma perceção que se tinha formado em torno de Torres. Torres sentia que tinha sido maltratado há algum tempo e queria responder. Cada golo tornou-se uma resposta aos seus críticos, cada excelente atuação uma refutação.

Claro, a crítica e a pressão existiam. O Barcelona não é um lugar gentil para nenhum jogador, e Torres suportou muitas críticas. Ninguém pode negar que ele carregou essa pressão. Mas, às vezes, ele parecia estar a lutar contra uma versão amplificada, exagerada e perpetuada de críticas que não se alinhavam totalmente com a realidade. Muitos adeptos do Barcelona viram uma espécie de traição naquelas entrevistas à comunicação social americana porque sentiram que os adeptos do clube o tinham apoiado em momentos cruciais.

Torres recebeu mais críticas do que merecia? Recebeu mais apoio do que se lembrava? A verdade provavelmente reside algures no meio. Então, ele marcou o golo da vitória na final do Campeonato do Mundo.

É natural associar este golo ao golo da vitória de Iniesta no prolongamento na final de 2010, onde a Espanha também venceu a Holanda por 1-0. Na mente de Torres, o próximo passo poderia muito bem ter sido sair e dizer, como o novo herói do país: Eu avisei.

Mas, em última análise, talvez nada seja mais "espanhol" do que emular Dom Quixote — lutar contra o que parecem ser gigantes, quando estes podem ser muito menos formidáveis do que parecem.

Traduzido por IA.

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