Lampard, le coach de Coventry, a parlé à Sky Sports de son parcours pour ramener l'équipe en Premier League et des défis auxquels l'équipe sera confrontée cette nouvelle saison. Il a également discuté des nouvelles recrues et de la compétition au sein de l'effectif, de son évolution en tant qu'entraîneur ces dernières années, et du premier match à l'extérieur en Premier League contre Arsenal. Cet article est la deuxième partie de l'interview exclusive.

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Jetons un coup d'œil à l'équipe que vous avez bâtie maintenant. D'après ce que nous savons, il devrait y avoir déjà 9 nouvelles recrues. Je sais que plusieurs d'entre elles étaient ici en prêt auparavant, et maintenant vous les avez signées de manière permanente. Est-ce important pour vous de continuer à ajouter de nouvelles forces à cette équipe, même si vous avez été promus en tant que champions la saison dernière et que vous étiez l'équipe la plus prolifique de la ligue ?

C'est très important. Et je pense que nous pouvons être très clairs à ce sujet. Beaucoup de gens parlent des équipes promues en Premier League qui sont immédiatement reléguées, ce qui arrive souvent. Puis les gens se demandent quel modèle ces équipes qui ont réussi à rester en Premier League ont adopté.

Pour qu'une équipe reste dans cette ligue, elle doit investir. Donc, du point de vue du recrutement, c'est un fait objectif, car il y a bel et bien un écart entre les différents niveaux. C'est particulièrement vrai pour nous, car comparé aux équipes qui font fréquemment l'aller-retour entre la Premier League et le Championship et conservent donc quelques joueurs avec de l'expérience en Premier League, notre équipe peut manquer de temps de jeu et d'expérience en Premier League. Nous n'avons pas cette base.

Nous avons donc essayé de comprendre cela et de planifier spécifiquement, en réfléchissant à la manière dont nous pourrions aider l'équipe. Nous voulons faire venir des joueurs qui peuvent réellement venir dans l'équipe et avoir un impact, pas seulement exister en tant que joueurs de banc. Ils doivent être capables d'influencer et d'aider l'équipe.

Je pense qu'au moment où la période des transferts touche à sa fin, nous sommes fondamentalement là où nous espérions être à l'origine. Bien sûr, les choses pendant la période des transferts sont toujours en mouvement. Mais nous sommes très clairs sur le fait que nous devons à la fois améliorer l'effectif et la performance de l'équipe, tout en conservant l'esprit d'équipe qui nous a amenés ici, ainsi qu'une partie de la force de l'effectif original.

Nous avons de belles histoires dans notre équipe. Par exemple, Mason Clark, qui est venu du football non-professionnel et a joué à différents niveaux. Brandon Thomas-Asante a une expérience similaire, ayant joué pour des équipes comme Salford City et MK Dons. Donc, ces joueurs méritent l'opportunité de faire leurs preuves en Premier League. Nous espérons que l'énergie qu'ils ont de n'avoir jamais été à ce niveau auparavant pourra nous aider, car c'est une très bonne énergie.

Du point de vue d'un entraîneur principal, n'est-ce pas aussi difficile à gérer ? Vous devez vous occuper des joueurs qui ont amené l'équipe ici, faire venir de nouveaux joueurs, et en même temps ne pas perturber l'atmosphère du vestiaire que vous avez clairement bâtie. À quel point cet équilibre est-il difficile à trouver ?

C'est un défi. C'est facile à dire, mais quand vous construisez une bonne relation avec les joueurs – et je pense que mon staff technique et moi avons effectivement bâti cette relation avec eux – alors quand vous devez avoir des conversations difficiles, quel qu'en soit le contenu, ces conversations ne seront pas faciles.

Mais pour moi, je pense que la meilleure façon est d'être honnête et direct. Cependant, j'espère et je crois que nous sommes maintenant dans un état relativement bon.

Ensuite, lorsque vous passez à l'étape pratique, la situation sera à nouveau différente. Vous pouvez passer tout l'été à réfléchir à l'équipe et à la stratégie de recrutement, mais une fois que ces choses sont fondamentalement terminées et que l'équipe est majoritairement construite, vous direz aux joueurs : "D'accord, maintenant c'est une équipe compétitive. Allez vous entraîner, concourez pour une place de titulaire, puis jouez en Premier League."

À ce moment-là, il faut être assez décisif, voire impitoyable. Je crois donc que nous avons maintenant une équipe avec une bonne compétition à la plupart des postes.

Nous pouvons dire aux joueurs : « Peut-être avez-vous joué de nombreux matchs auparavant, ou peut-être venez-vous juste de rejoindre l'équipe, mais vous devez me prouver chaque jour que vous méritez de jouer. » Espérons que cela mènera à un très bon niveau de compétition.

Je ne sais pas si le calendrier est gentil ou pas avec vous, mais votre premier match oppose les champions de Premier League aux champions de Championship. Évidemment, vous voudriez y aller et obtenir un résultat très positif, mais y a-t-il aussi, dans un tel match, une situation où la performance de l'équipe pourrait être plus importante que le résultat final ?

Bien sûr, j'aimerais voir une excellente performance, mais je veux aussi vraiment gagner. Je veux que l'équipe joue bien, et je veux que tout le monde montre le caractère de l'équipe. Car nous l'avons montré tout au long de la saison dernière, mais c'était en Championship.

Maintenant, j'espère que nous pourrons prouver que lorsque le niveau de jeu augmente, nous pouvons encore faire ces choses, et avoir le courage de jouer là-bas. Ce n'est jamais facile de jouer à l'Emirates Stadium, surtout quand ils ont un effectif aussi solide, un tel entraîneur et une telle base de supporters.

Leurs fans penseront : "Nous avons gagné un titre de champion, et maintenant nous en voulons un autre. Coventry arrive ici." Dans des moments comme ceux-ci, nous devons nous montrer à la hauteur.

Donc, je veux voir une solide performance, et je veux voir l'équipe aborder ce match de la bonne manière. Une fois que nous aurons fait cela, les résultats suivront naturellement. Avant le match, la seule chose que nous pouvons faire est de nous préparer au mieux pour nous assurer que l'équipe joue un très bon match. Quant à ce qui se passera après, c'est le football, qui sait ce qui arrivera ?

Vous avez mentionné le mot « courage » à plusieurs reprises. Indépendamment de la valeur d'un joueur, qu'il soit issu du football amateur ou d'un grand club de Premier League, quelle est l'importance du courage et de la conviction parmi les qualités qu'un joueur doit posséder ?

Bien sûr, très important. Et en tant que staff technique, l'une de nos tâches est de donner aux joueurs cette conviction. Nous devons être aussi préparés que possible pour comprendre ce qu'il faut pour affronter une équipe comme Arsenal, pour comprendre leurs forces, et aussi pour déterminer où nous pourrions être capables de leur causer des problèmes.

Une fois que nous avons effectué toute cette préparation, c'est aux joueurs eux-mêmes de faire preuve de ce courage. Si cette énergie vient du fait qu'ils ont gravi les échelons des ligues inférieures, n'ayant jamais été ici auparavant, et voulant maintenant prouver qu'ils ont leur place ici, c'est formidable. Il y a aussi des joueurs qui viennent d'arriver dans l'équipe, qui n'ont même jamais joué en Angleterre auparavant, et qui sont maintenant en Premier League. Ce sont de bons joueurs, et ils doivent le prouver.

J'espère donc qu'ils joueront avec courage. À ce niveau, sans courage, il n'y a pas d'autre façon de jouer. Et le courage dont je parle ne se limite pas à mettre sa tête dans des zones dangereuses pour contester, ou à se jeter de manière désintéressée devant un tir. Bien sûr, nous voulons aussi voir ces choses-là.

Je parle aussi d'un autre type de courage, qui est le courage de jouer réellement au football, d'exécuter le plan de match et de pouvoir faire ces choses sous une immense pression. C'est du football de haut niveau.

Une dernière question, sans doute la question à un million de dollars. D'après vos sentiments après avoir vécu ici, y compris la signification sociale de la ville dont vous venez de parler, la conviction qui existe ici, et la relation que vous avez bâtie avec le club, les joueurs, toute l'équipe et la ville, avez-vous le sentiment que, par rapport à certaines équipes qui ont été promues en Premier League par le passé, vous pourriez être maintenant dans une bonne position, voire mieux préparés, pour réellement vous battre pour rester en Premier League ?

Je ne sais pas, car il m'est difficile de parler au nom d'autres équipes. La seule chose que nous puissions faire est de bien faire notre propre travail.

Espérons que nous avons fait cela tout l'été. Nous avons analysé très spécifiquement ce que nous pensons que l'équipe doit faire sur le marché des transferts, et comment nous pouvons devenir une équipe vraiment compétitive. Pour moi et le staff technique, nous devons également étudier tactiquement comment l'équipe doit se développer, et comment s'adapter aux défis à venir.

Parce que ce n'est plus le Championship, nous devons donc être très clairs à ce sujet. Ensuite, nous devons essayer de le faire à notre manière.

Je crois que tant que tout le monde continuera à rester uni, à travailler de la manière en laquelle je crois, associé à la force que cette équipe possède intrinsèquement, et au soutien que nous recevons des fans derrière nous, nous pouvons bien faire. Quant à savoir à quoi ressemblera finalement "bien faire" ? Je ne sais pas.

Pour l'instant, je ne me soucie que du premier match, et après le premier match, je penserai au deuxième. Au moins à ce stade, j'ai une grande confiance en cette équipe, et nous ferons certainement de notre mieux.

Cela semble certainement être un voyage passionnant. Je vous souhaite le meilleur.

Merci beaucoup.

Traduit par IA.

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