No primeiro episódio da nova série da Sky Sports, "The Boss", a lenda do Liverpool Jamie Carragher sentou-se com o novo treinador do Liverpool, Andoni Iraola. Discutiram as experiências iniciais de Iraola no comando do Liverpool, os planos do clube no mercado de transferências e o que os Reds podem alcançar na Premier League nesta temporada. A seguir, a segunda parte da entrevista.

Andoni, agora que a pré-temporada terminou, entramos na fase da primeira divisão. Embora seja o novo treinador do Liverpool, não é estranho à Premier League. Há alguns anos, algo sobre a sua equipa me fascinou – uma citação de Pep Guardiola. Ele disse, ao falar sobre a equipa que treinou e várias outras equipas na Premier League: "Este é o futuro do futebol. É para onde o futebol está a ir", referindo-se ao seu estilo de jogo. Concorda com a visão dele?

Não acredito que o futuro do futebol se fixe num estilo específico. Penso que o futebol está a evoluir muito rapidamente. Mas é inegável que agora estamos a ver cada vez mais equipas, em 80 a 90% dos remates, basicamente a alinhar-se numa defesa de marcação homem a homem. Isto era difícil de imaginar há três ou quatro anos, o que mostra a rapidez com que o futebol evolui. Mas mudará novamente mais cedo ou mais tarde. Talvez nessa altura, todos comecem a adotar uma defesa de bloco baixo, cedendo a posse ao adversário, e quando uma equipa vencer o campeonato com uma tática diferente, todos tentarão imitá-la. Penso que a chave é adaptar-se às circunstâncias, e para mim, o essencial é acreditar firmemente nas táticas que se está a implementar. Estou aqui porque o nosso estilo de jogo é muito claro e reconhecível. Como disse, não sou novo na Premier League, e quando os jogadores chegam aqui, na maioria das vezes, sabem o que lhes vou pedir.

Acredito que a filosofia básica não pode ser abalada. Acho que preciso adaptar-me a gerir o Liverpool, e em certas fases, até podemos precisar de mais controlo do jogo. Mas nesta fase, prefiro deixar a equipa cometer erros na parte mais agressiva e de pressão alta do que jogar de forma muito conservadora e apenas procurar controlo, porque sei que o primeiro é muito mais fácil de corrigir do que o segundo.

Já o ouvi dizer, como acabou de fazer, que não quer perder as qualidades únicas da sua equipa, mas que talvez também tenha de aprender a ter mais controlo. Mudou os seus métodos de treino para isso? A sua abordagem será ligeiramente diferente, porque agora está a enfrentar um clube de topo da Premier League, e não uma equipa que precisa de lutar contra grandes clubes?

Sim, mas este é um ajuste necessário, porque mesmo com os mesmos exercícios de treino, o nível de execução dos jogadores do Liverpool mostrará resultados completamente diferentes. Não preciso de dar instruções diferentes; eles operarão de uma forma completamente diferente, porque na execução do treino, a capacidade técnica inerente dos jogadores do Liverpool trará naturalmente mais controlo ao ritmo...

Por causa da habilidade individual dos jogadores.

Exatamente. Estão habituados a este nível elevado, certo? A equipa tem um controlo de ritmo específico tanto com bola como sem bola, e isso é difícil de abanar. Portanto, acho que devo ser eu a fazer os microajustes. Bem, estamos habituados a fazer estas coisas, vamos manter os aspetos positivos disso, mas ao mesmo tempo, também precisamos de algumas mudanças, e é isso que estamos a tentar alcançar neste momento.

O que disse é muito perspicaz, e concordo plenamente. Nos últimos quatro ou cinco anos, com a evolução do futebol moderno, as equipas da Premier League parecem ter desenvolvido uma obsessão pela marcação homem a homem, o que em muitos casos levou o guarda-redes a tornar-se o verdadeiro homem livre na defesa. Mas o que mais me interessa na sua equipa é que é conhecido pela pressão alta agressiva e pela pressão sem bola, e a sua defesa combina vários métodos, formando um sistema defensivo híbrido que é homem a homem em certos momentos e defesa zonal noutros.

Sim, é verdade. Costumo dizer que se adotar completamente a marcação homem a homem desde o início, a maioria dos adversários vai apenas jogar bolas longas, e então a defesa se transformará numa disputa pelas segundas bolas. Se o adversário jogar bolas longas, quero ter mais uma pessoa que eles na linha de defesa, portanto às vezes quero manter uma vantagem numérica em certas áreas, mas ao mesmo tempo, também deve manter agressividade suficiente para formar uma situação de pressão alta homem a homem em qualquer momento. Entre estes dois, os jogadores precisam ser muito inteligentes para entender e antecipar. Alguns defensores precisam cobrir várias posições dos adversários; tem de se ponderar quando vale a pena arriscar uma pressão agressiva e quando deve manter a sua posição. A estratégia também varia conforme os adversários. Para alguns adversários, é preciso incentivá-los a jogar futebol baseado na posse de bola, enquanto para outros, como tocam a bola muito rapidamente, deve-se mostrar uma agressividade mais inesperada. Este é o jogo de gato e rato que temos jogado, certo? Quanto mais tempo trabalharmos juntos, mais os jogadores entenderão as nossas verdadeiras intenções, e acho que melhor a equipa se desempenhará. Mas devemos passar solidamente por este processo de adaptação.

O sistema que implementou no AFC Bournemouth foi excelente, e obviamente, vimos melhorias constantes ano após ano. Mas quando foi pela primeira vez para o AFC Bournemouth, o seu início como treinador foi difícil. Isso significa que a sua filosofia de futebol – especialmente as exigências sem bola – requer muita energia nos treinos? Requer incutir tantos detalhes nos jogadores que a implementação deste sistema no Liverpool também levará um tempo considerável para dar frutos?

Acho que não sou só eu. Na verdade, pode-se sentir imediatamente essa profundidade em equipas que foram treinadas pelo mesmo treinador durante três, quatro ou cinco temporadas. A execução dos detalhes táticos básicos é magistral, e depois só precisam de fazer ajustes direcionados em cada temporada. Têm o seu próprio sistema tático, o nível da equipa é muito elevado, e o desempenho deles mantém sempre uma certa base, certo? Essa é a vantagem. Quando chega a um lugar novo, no primeiro ano, tem de remodelar muitos detalhes; no segundo ano, já tem um núcleo de jogadores familiarizados com as suas táticas que podem ajudar novos jogadores a entender; no terceiro ano... Os meus dois projetos anteriores como treinador foram no Rayo Vallecano durante três anos e no AFC Bournemouth durante três anos, portanto normalmente a sua equipa melhora constantemente ano após ano. Mas também sei muito bem o que vai me dizer agora, certo? Vai dizer: "Isto é o Liverpool, as pessoas aqui não têm paciência para esperar que se adapte durante 10 jogos."

Não, vamos esperar, vamos esperar, não se preocupe. Somos muito pacientes, com certeza vamos esperar.

Não, mas estou muito consciente de quão exigentes são esses requisitos. Espero que o nosso desempenho, mesmo que não seja 100% no jogo de abertura de domingo, seja suficiente para vencermos e trazermos o resultado desejado.

Traduzido por IA.

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