Le 23 août, heure locale, lors d'un podcast de Sky Sports, Neville a commenté le match nul 2-2 entre Liverpool et Newcastle.

Le premier week-end de la nouvelle saison de Premier League a été tout sauf ennuyeux, n'est-ce pas ? Certains résultats ont été assez inattendus, du moins par rapport aux attentes d'avant-match. Et à St. James' Park, nous avons assisté à un match très dramatique. Bien sûr, ce match s'est déroulé dans une atmosphère qui rappelait beaucoup l'ère Kevin Keegan.

Neville : C'était en effet un spectacle formidable. Le match s'est joué à un rythme très rapide, et les deux équipes ont montré de bonnes performances et de la qualité dans le tiers offensif. Je pense que Liverpool sera très déçu. Mais du point de vue de Newcastle, j'ai en fait été assez pessimiste quant à leurs perspectives ces dernières semaines. Après tout, ils ont perdu leur entraîneur-chef Eddie Howe, qui était un très excellent entraîneur ici, remportant le championnat il y a quelques années et menant l'équipe en Ligue des champions, tout en signant de nombreux joueurs avec de fortes personnalités.

Ils ont également perdu Trippier, Guimaraes, Tonali, Gordon, et bien sûr Joelinton, qui, je crois, était assis juste derrière nous plus tôt, donc il n'a pas joué aujourd'hui non plus. On ne peut s'empêcher de se demander : comment vont-ils faire face à ces pertes ?

Perdre un entraîneur-chef est déjà assez difficile, sans parler de perdre à la fois l'entraîneur-chef et le moteur du milieu de terrain de l'équipe en même temps. Je pensais alors que cela pourrait être une saison très difficile. Bien sûr, il est trop tôt pour tirer des conclusions, mais je pense que je dois apprendre à prononcer son nom correctement.

Je pense que Yaisle sera très satisfait de la performance d'aujourd'hui. Je pense qu'il a très bien géré le match et bien chronométré ses remplacements. Je pense aussi que les joueurs qu'il a mis sur le terrain aujourd'hui, y compris le milieu de terrain composé de Stoijl et Lewis Miley, sont vraiment très jeunes. L'un a 18 ans et l'autre 20.

Quand on y pense, ils affrontaient des joueurs comme Gravenberch et Wirtz, et on pourrait penser qu'ils seraient complètement dépassés. Mais Wissa et ces deux jeunes milieux de terrain ont fait un excellent travail défensivement. La défense de Newcastle a également bien tenu, et les joueurs offensifs ont posé une réelle menace à Liverpool en contre-attaque. Donc, le nouvel entraîneur-chef a obtenu presque tout ce qu'il pouvait demander aujourd'hui. Le début du match a certainement été crucial. Dans les 10 à 15 premières minutes, on pouvait clairement sentir que Newcastle devait marquer, pour deux raisons.

Premièrement, pour encourager les fans et leur faire comprendre : « D'accord, nous n'allons pas avoir une saison terrible. » Deuxièmement, également pour donner confiance aux joueurs, pour leur faire savoir qu'ils peuvent rivaliser avec leurs adversaires et faire le premier pas de la saison.

Parce que j'ai l'impression que si Liverpool avait marqué en premier, le moral de Newcastle aurait probablement chuté rapidement. Donc, je pense qu'ils ont montré un très fort engagement aujourd'hui. J'ai dit à l'époque que la confiance et le respect viennent d'une longue collaboration, ou plutôt, d'une longue fréquentation. Cependant, ce sera un bon début pour les deux premiers. Mais quant à l'engagement, cela doit être fait. Quoi que vous fassiez dans la vie, c'est non négociable, sans parler de jouer au football dans un tel stade et devant de tels fans. Vous devez courir pour ce maillot à rayures noires et blanches, vous devez être passionné et aimer le jeu.

Je vais mentionner le nom de Kevin Keegan tôt, et nous en reparlerons à la fin. Mais j'ai joué sous Kevin Keegan pendant deux ans dans l'équipe d'Angleterre. Son enthousiasme... Je me considère comme une personne très passionnée par le football, me levant tous les matins et y mettant tout mon cœur.

Mais je vous dis, quand vous rencontrez Kevin Keegan, cet enthousiasme est amplifié au moins 100 fois. Son enthousiasme, sa contagiosité et sa capacité à maintenir tout le monde autour de lui positif chaque jour, chaque minute, c'est exactement ce dont St. James' Park a besoin. Aujourd'hui, ces joueurs ont très bien joué pour Newcastle. Ils se sentiront beaucoup plus légers en quittant le terrain.

Bien sûr, ils ont subi un coup dur à la fin, dont nous parlerons certainement plus tard. Mais dans l'ensemble, ce qu'ils ont vu aujourd'hui les rendra plutôt positifs, car je pense que beaucoup de gens avant le match ont pu penser : « Nous allons probablement prendre une bonne raclée aujourd'hui. » Pour être honnête, avant le match, je m'attendais à ce que Liverpool gagne ce match assez facilement.

Je pense donc que les fans de Newcastle, le personnel d'entraîneurs et les propriétaires du club étaient probablement un peu nerveux quant à ce qui allait se passer aujourd'hui. La direction du club et les directeurs sportifs ont dû également penser que si le match se passait mal, avec une semaine avant la fermeture de la fenêtre de transfert, ils pourraient subir une énorme pression. Le résultat d'aujourd'hui leur donnera donc au moins un léger soupir de soulagement.

Elanga est un jeune joueur que vous avez connu pendant votre passage à Manchester United. Depuis qu'il jouait à Manchester enfant, il m'a toujours donné l'impression d'un joueur très sensible aux émotions du jeu. S'il est en forme et qu'il joue bien, il peut être excellent. Il a marqué un tel but à seulement 5 minutes de la nouvelle saison, et il n'a pas marqué un seul but en Premier League pour Newcastle toute la saison dernière. Ce but doit être très important pour lui, n'est-ce pas ?

Neville : Oui. Et si le match se transforme en un pur duel de vitesse en un contre un, je ne dirais pas que Kalajdzic était le principal responsable de ce but encaissé. Évidemment, Kalajdzic était responsable de son marquage, et il a suivi tout le long. Mais en fait, je ne pense pas qu'il ait fait trop d'erreurs. Au lieu de cela, je pense que c'était un problème avec d'autres parties de l'équipe. Il y avait un trou au milieu de terrain à ce moment-là, et Van Dijk et Konate n'ont pas rentré assez rapidement. Dans le football moderne, si votre milieu de terrain est dépassé, les défenseurs centraux, surtout dans cette situation, doivent rentrer rapidement.

Mais Kalajdzic est finalement entré dans une course de vitesse avec Elanga, et c'était presque comme un sprint olympique. Sa vitesse était très destructrice. En regardant cette scène, le temps semblait s'être arrêté, car on pouvait deviner ce qui allait se passer de loin.

Vous saviez qu'Elanga allait certainement frapper le ballon vers l'avant, et puis vous penseriez : cependant, réussir une percée en un contre un contre Alisson est toujours très difficile. Vous avez également vu qu'Alisson a effectué un arrêt sur un un contre un de Wissa plus tard.

Cependant, j'ai l'impression qu'Alisson a surprotégé son premier poteau sur ce tir. Peut-être parce que la contre-attaque était si rapide, il n'a pas entièrement jugé sa position par rapport au ballon en se déplaçant horizontalement. Un petit espace a donc été laissé au deuxième poteau. Le ballon n'est pas passé directement à côté du poteau, mais est allé dans le coin du but, à environ un mètre. Mais il a poussé le ballon très magnifiquement, ce qui a été un grand moment pour lui.

Et avant le début du match, alors que j'observais tactiquement où Newcastle pourrait représenter une menace, je pensais que leurs quatre attaquants poseraient beaucoup de problèmes à Liverpool.

Wissa, je ne m'attendais pas à voir un tel Wissa aujourd'hui, car je pensais... Mais il est vraiment difficile à gérer, et encore plus aujourd'hui.

Ensuite, ils ont aussi Elanga et Barnes. Donc, on pourrait penser qu'en réalité, la partie la plus forte de Newcastle sur le terrain aujourd'hui était leurs quatre attaquants.

En regardant les deux arrières latéraux de Liverpool, Kalajdzic et Frimpong, ils vous laissent beaucoup d'espace défensivement. Je ne pense pas qu'un ailier les affrontant penserait : « D'accord, je suis très confiant. »

Bien sûr, il faut aussi les suivre défensivement, car ils sont très bons offensivement, très actifs, et tous deux ont leurs propres avantages. Mais d'un point de vue défensif, je pense que vous pouvez en effet les attaquer et créer un avantage contre eux.

Ce fut donc un très bon début pour Newcastle, et cela leur a donné le sentiment que oui, nous sommes dans ce match.

Couplé à l'hommage à Kevin Keegan, et à l'incroyable atmosphère au début du match, on a l'impression que c'est le vrai St. James' Park.

Traduit par IA.

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