La sconfitta esterna del Manchester United nella prima giornata contro l'Hull City lascia Carrick con importanti decisioni di formazione da prendere questo fine settimana contro l'Ipswich Town.

È stata già una stagione altalenante per il Manchester United, con un nuovo centrocampo, un nuovo allenatore e il ritorno della Champions League in programma. Il Manchester United spera di aver superato il momento più difficile della stagione 2024/25.

La cancellazione dei treni da Hull a Manchester ha solo aggiunto dolore alle ferite già aperte dei tifosi in trasferta. Sebbene il Manchester United abbia vissuto momenti peggiori negli ultimi anni, questa sconfitta ha avuto un impatto significativo e concreto.

Lo slancio all'Old Trafford è cresciuto lentamente dal ritorno di Carrick in panchina. Un approccio cauto nel mercato avrebbe potuto contenere le aspettative crescenti, ma gli acquisti del Manchester United sono stati generalmente solidi, e potrebbe esserci un'ondata di attività nell'ultima settimana. A meno che non arrivi un acquisto di rilievo, sarà difficile per i tifosi dimenticare la sconfitta di sabato.

Il Manchester United ha perso sia tattico che in termini di aggressività a Hull. Le strategie sui calci piazzati dell'Hull City sono state molto efficaci, e avevano anche McBurnie, un riferimento offensivo che mancava al Manchester United. Vedere Fernandes tirare spesso da 30 metri e Maguire che spingeva costantemente in avanti per accelerare il gioco mostrava che qualcosa non funzionava.

Nonostante Carrick abbia insistito nel dire di aver visto "molte cose positive" dalla squadra, pochi erano i veri momenti positivi da evidenziare. Tuttavia, il ritorno di Rashford all'attività agonistica ha fornito un barlume di speranza.

L'ex prestato dal Barcellona è entrato come sostituto all'intervallo dopo la lenta prestazione del Manchester United nel primo tempo. Carrick ha difeso la sua decisione di sostituire Dalot con Rashford, dicendo che "voleva provare qualcosa di diverso", e Rashford ha certamente iniettato più dinamismo all'attacco.

Non solo Rashford sembrava più minaccioso di Dalot, ma la sua intesa con Luke Shaw è stata anche la migliore occasione del Manchester United per rientrare in partita.

I due avevano formato un'ottima intesa sull'ala sinistra fino a quando Rashford non è stato rimosso dalla rosa da Ruben Amorim. La prestazione di sabato ha fatto dimenticare che non giocavano insieme in partita ufficiale da 20 mesi. Rashford può certamente portare un tipo diverso di minaccia all'attacco, ma la sua capacità di attivare Luke Shaw in spinta non dovrebbe essere sottovalutata.

Rashford potrebbe ancora lasciare l'Old Trafford prima della chiusura del mercato, ma a giudicare dalla reazione dello spogliatoio e di Carrick, nessuno vuole che accada. Ora che indossa l'iconica maglia numero 9, Rashford sembra pronto a lasciare nuovamente il segno nel suo club d'infanzia.

Una delle parole chiave che Carrick ha ripetutamente sottolineato da quando ha preso il comando è "continuità" – sia nelle prestazioni che nell'approccio – e Rashford, sfortunatamente, ne ha mancato durante la sua carriera. Ma sotto Carrick, c'è una speranza autentica che possa ritrovare la sua migliore forma e offrire le prestazioni di cui il club sa che è capace.

La partita di questo fine settimana contro l'Ipswich Town sarà la seconda di Carrick alla guida del Manchester United, e rappresenterà una vera prova per lui.

Nessuno sta ancora azionando il panico, ma Carrick sa meglio di chiunque che al Manchester United spesso si è a soli due o tre partite da una crisi.

Se perdessero domenica, la situazione apparirebbe molto grave data l'ampia aspettativa che il Manchester United avrebbe ottenuto i sei punti dalle prime due partite.

Mainoo e Martínez, tornati tardi dal mondiale, hanno avuto una settimana extra di allenamento e sono in competizione per un posto da titolare. Rashford ha già avuto più tempo di gioco dal suo ritorno rispetto a loro. Ora tocca a Carrick schierarlo dal primo minuto.

Il Manchester United deve entrare rapidamente in forma davanti ai propri tifosi domenica e superare al più presto la brutta prestazione di sabato. Se la reazione dei tifosi in trasferta a Rashford è un'indicazione, riceverà sicuramente un caloroso benvenuto al suo ritorno all'Old Trafford contro l'Ipswich Town, e questo potrebbe essere la spinta di cui il Manchester United ha più bisogno in una partita che non può permettersi di perdere.

Tredici mesi dopo il suo trasferimento al Barcellona, con la maglia numero 10 presa da Cunha, l'unico modo in cui Rashford sembrava potesse calpestare di nuovo il campo di Old Trafford era rappresentare un avversario. Domenica tornerà a Old Trafford con la maglia rossa del Manchester United, indossando il numero 9, e potrebbe anche essere titolare.

È stato davvero un viaggio sulle montagne russe.

Tradotto dall'IA.

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