Segundo o Daily Mail, o avançado do Aston Villa Ollie Watkins, que não viajou com a equipa para o jogo contra o Brighton, está agora perto de uma transferência de 50 milhões de libras para o Al-Hilal.

O avançado inglês informou os seus companheiros de equipa da sua decisão na segunda-feira. O afastamento entre ele e o clube, bem como com os adeptos, provavelmente começou há mais de 18 meses.

O Villa sofreu uma derrota de 0-4 contra o Brighton. Watkins era o único avançado em forma no plantel naquele momento, mas não foi incluído no onze para o jogo. Após o encontro, o conflito entre as duas partes tornou-se público, e os adeptos também dirigiram a sua raiva contra ele. Embora o conflito parecesse súbito, havia sinais que o antecediam.

O Daily Mail detalhou os pormenores do incidente e analisou as perspetivas do Villa após a possível saída de Watkins.

Em algum momento da semana passada, Watkins teve uma conversa com o treinador do Villa, Unai Emery. Após a reunião, Emery acreditava que o avançado de 30 anos estava determinado a juntar-se ao Al-Hilal e estava disposto a forçar a transferência.

Watkins não treinou na semana passada enquanto esperava que o Villa aceitasse uma oferta. O Al-Hilal ainda não apresentou uma oferta que correspondesse às exigências do Villa. Depois de Emery confirmar que Watkins não estava disposto a participar no treino, ele o excluiu do plantel contra o Brighton. Com Abraham e Balogun ambos lesionados, o Villa, sem um avançado adequado, sofreu uma derrota esmagadora. Emery não defendeu Watkins na entrevista pós-jogo, e o jogador foi subsequentemente alvo de abuso online dos adeptos.

A história recua ao Boxing Day de 2024, que foi um ponto de viragem na relação do Villa com Watkins. Nos três jogos da liga anteriores, Emery tinha consistentemente escalado Jhon Durán como titular, e o avançado colombiano tinha marcado em todos os três.

Antes do jogo fora de casa contra o Newcastle United, Durán parecia ter assegurado a sua posição como avançado titular. O Villa sabia que o Arsenal procurava um avançado, e Watkins era adepto do Arsenal desde criança.

Durán recebeu um cartão vermelho direto no jogo contra o Newcastle. Após o seu período de suspensão, Emery considerou que a sua forma e atitude não eram suficientes para regressar ao onze titular. O Al-Nassr fez uma oferta de 70 milhões de libras por Durán, e o Villa decidiu cortar as perdas e deixar sair o jogador difícil de gerir.

O Villa não estava disposto a deixar sair dois avançados na mesma janela de transferência. A oferta do Arsenal nunca correspondeu ao preço pedido pelo Villa de 65 milhões de libras, e Watkins perdeu a oportunidade de se juntar ao seu clube de sempre. Estava muito desapontado na altura, e Emery afirmou: "Agora precisamos dele, assim como ele precisou do Aston Villa naquela altura."

Este verão, Emery já perdeu Tielemans, Rogers, Hernández e Konsa, e espera que vários veteranos permaneçam para iniciar uma nova era para o clube.

Normalmente, o treinador espanhol não impediria à força um jogador determinado a sair, mas desta vez a sua atitude foi mais pessoal.

Watkins é o principal cliente da agência Two Touch, gerida pelo ex-jogador de futebol de formação do Arsenal Paul Wanner. A transferência de Watkins para o Al-Hilal representa provavelmente um dos maiores negócios para a empresa. O Villa está muito descontente com as ações de Wanner. Se tivesse a oportunidade de voltar atrás, Wanner poderia ter adotado uma abordagem diferente. O Daily Mail tentou contactar o agente de 46 anos várias vezes desde domingo, mas ele ainda não respondeu.

O salário semanal de Watkins no Villa é ligeiramente acima de £100.000, enquanto a oferta do Al-Hilal é significativamente superior. Konsa juntou-se ao Arsenal este verão por aproximadamente 50 milhões de libras, um preço aproximadamente equivalente ao que o Villa pede por Watkins. Watkins fará 31 anos em dezembro, e é compreensível que sinta que o preço pedido pelo Villa é demasiado elevado para a sua idade. O Villa, porém, claramente não partilha essa opinião.

Sob Emery, Watkins desenvolveu-se como um dos melhores avançados da Europa. Emery sempre confiou nele, e Watkins retribuiu essa confiança com as suas exibições: marcou 12 golos em 13 jogos no final da temporada passada, o que lhe valeu um lugar na seleção inglesa para o Campeonato do Mundo.

Com dois avançados lesionados, Emery precisava que Watkins jogasse contra o Brighton. Mal conseguiu conter a sua raiva na entrevista pré-jogo. Quando o repórter da Sky Sports Jonny Phillips perguntou sobre a ausência de Watkins, Emery apenas respondeu: "Calado!" Para Emery, quanto menos fala, mais zangado geralmente está.

Nesse jogo no Amex Stadium, Emery esteve tenso durante todo o tempo, discutindo com o quarto árbitro com mais frequência do que o habitual e mostrando grande impaciência. Após o apito final, dirigiu-se diretamente para o túnel, sem apertar a mão ao treinador do Brighton Fabian Hürzeler. Os dois não são amigos próximos, mas esta reação é muito significativa.

Há um ano, Emiliano Martínez também pareceu estar a terminar a sua carreira no Villa. Estava ansioso para se juntar ao Manchester United ou ao Atlético de Madrid na altura e foi excluído do plantel para a derrota em casa contra o Crystal Palace.

O guarda-redes acalmou-se e focou-se no jogo na temporada passada, ajudando o Villa a vencer a Liga Europa, mas continua à procura de uma saída. Quanto à situação de Watkins, tem parecido difícil de reverter desde domingo.

Independentemente do futuro, Watkins terá de fazer um grande esforço para reconquistar o apoio dos adeptos do Villa. Na verdade, já havia sinais de declínio de forma na temporada passada. Concluir a transferência agora pode não ser uma coisa má para nenhuma das partes.

Se Nicolas Jackson se juntar, o Villa terá um avançado com potencial e capacidade de marcar. Emery treinou-o no Villarreal e tem-no em alta conta. O Villa também questionou sobre Christian Kouame, o avançado de 20 anos do Bayer Leverkusen, mas o Leverkusen está atualmente relutante em deixá-lo partir.

Em qualquer caso, o Villa precisa de resolver o futuro de Watkins antes do seu jogo em casa contra o Arsenal na próxima segunda-feira.

Traduzido por IA.

O site do AF já está online! Acesse notícias completas, comentários, detalhes de partidas e estatísticas no seu computador. Acesse: www.allfootballapp.com