マーカス ラッシュフォードとマンチェスター・ユナイテッドは当初、彼のレッドデビルズでのキャリアは終わったと考えていた。20か月ぶりのオールド・トラッフォードでの初戦で彼の復帰は、部外者の予想をはるかに上回る自然なものに感じられた。TAは、マーカス ラッシュフォードがイプスウィッチ戦でチーム内の他のフォワードにはない攻撃的な選択肢をマンチェスター・ユナイテッドに提供したと指摘した。さらに、長年のパートナーであるルーク・ショーとの相乗効果も健在で、ルーク・ショーはマーカス ラッシュフォードがそこにいることを確信して自信を持ってオーバーラップできた。今日のマーカス ラッシュフォードは活性化しているように見える。

アストン・ヴィラのユニフォーム、そしてバルセロナのユニフォームを着たマーカス ラッシュフォードを見慣れていたため、彼が赤い9番のジャージを着て左サイドを疾走しているのを見たときは、最初はやや非現実的に感じられた。しかし、試合が進むにつれて、彼のマンチェスター・ユナイテッドへの復帰はますますふさわしいものになっていった。

移籍市場が残り48時間となる中、関係者全員がマーカス ラッシュフォードが残留すると一般的に予想している。2週間前、関係保護を望む事情通は匿名でこの結果を明かした。今、完全な復帰デビューを裏付けとして、彼とチームの新シーズンの見通しを想像できる。

イプスウィッチ戦で見せたような調子を維持できれば、マイケル・キャリックはバルセロナが彼のローン契約の買い取りオプション条項を行使しなかったことに安堵するだろうと考えるのが妥当だ。

その5対2の勝利で、マーカス ラッシュフォードは得点もアシストもなかったが、チーム内の他のフォワードにはない攻撃的な選択肢をマンチェスター・ユナイテッドに提供した。7分、彼はドリブルでボックス内に侵入し、イプスウィッチの選手2人を連続してかわし、ディフェンダーを後退させて混乱を生み出す能力をファンに思い出させた。彼は軽くボールを後方に渡し、マテウス・クーニャが続いてシュートを放ったが、これは枠を外れた。

後半、彼は背中でロングパスを受け、ダーネル・ファーロングをかわし、イッサ・ディオプを股抜きしてボックス内に突入したが、最終的に2人のディフェンダーに囲まれてボールを奪われた。これほど洗練されたボールコントロールを持つ選手は少ない。

さらに、ルーク・ショーとの連携は、今シーズン、相手の守備を崩す強力な武器となる可能性がある。2人は8シーズンにわたって一緒にプレーしており、彼らの再会はスムーズだった。ルーク・ショーは、ほとんどの状況でパスを受けられるとわかっているため、自信を持ってオーバーラップできる。

スコアが1対1の状況で、マーカス ラッシュフォードは完璧なウェイトのパスを出し、ルーク・ショーのクロスをアシストした。カットバックはインターセプトされたが、チームは攻撃を組み立て続けた。その後、ディオゴ・ダロットが右サイドから深いクロスを送り、マーカス ラッシュフォードはボールに届くように体を伸ばし、ボレーでカットバックを放ったが、ブライアン・ムベンモがこれに合わせて放ったシュートはクロスバーを直撃した。今シーズン、彼はすでに7回のチャンスを創出しており、プレミアリーグではチェルシーのモルガン・ロジャース（9回）のみがそれ以上である。

マーカス ラッシュフォードは、以前は不足していると批判されていたハードな守備もこなした。前半、彼は中盤でフリオ・エンシソにタックルし、ファンから拍手を受けた。試合終了10分前には、ファタウからボールを奪い、交代する際に長時間のスタンディングオベーションを受けた。

この試合は、毎週このような闘志あふれる態度があれば、2024年にファンと選手の間で生じた亀裂が完全に修復できることを証明した。

試合終了後、ハリー・マグワイアはメディアに対し、マンチェスター・ユナイテッドがトロフィーを獲得できない場合にチームの不安定さが選手に与える影響について、選手目線で語った。マーカス ラッシュフォードが当初退団した様々な理由は、すでにメディアによって広く報じられていた。

しかし今日、彼は活性化しているように見える。このローン移籍は、今思えば、リセットのようなものだったようだ。

チーム内での彼の新しい役割も彼によく合っているのかもしれない。2022-23シーズンに全公式戦で30ゴールを記録した後、彼は週給32万5000ポンドという高額な給料を受け取り、当時のチームは彼に非常に高い期待を寄せていた。

今、彼は復帰し、よりサポート的な役割を担っている。ブルーノ・フェルナンデス、クーニャ、ムベンモ、そしてセスコさえもが、得点の主要な責任を負うことになるだろう。

マンチェスター・ユナイテッドはもはや、チームを引っ張る責任を彼だけに負わせているわけではない。

もちろん、マーカス ラッシュフォードは依然として期待されるだろうが、かつてのように、勝利の責任がほぼ彼一人にかかっていたような状況ではなくなる。

彼が集中し、献身的に、そして闘志を燃やし続ける限り、マンチェスター・ユナイテッドが同等のクオリティの代替選手を獲得するためにどれだけの費用を費やす必要があるのか想像しがたい。この費用は間違いなくバルセロナの3000万ユーロの買い取りオプションを超えるだろう。

交渉中、マンチェスター・ユナイテッドとマーカス ラッシュフォードの両者は、バルセロナが彼を完全に獲得するためにその費用を支払うと確信していた。しかし、スペインのクラブが5月末にアンソニー・ゴードンと契約したことで、この期待は完全に打ち砕かれた。

いくつかのチームが彼に興味を示し、マーカス ラッシュフォードは様々な選択肢を検討していたが、マイケル・キャリックは常に連絡を取り合っていた。マンチェスター・ユナイテッドは、最も現実的で確実な解決策は28歳になった彼をチームに迎え入れることだと徐々に気づいた。

プレシーズンが始まる頃には、マーカス ラッシュフォードはもはや新しいクラブを探しておらず、かつてのチームメイトでありコーチでもあるマイケル・キャリックと一緒に働くことを非常に楽しみにしていた。

マンチェスター・ユナイテッドは当初、ウェストハムで好調なシーズンを送っていたサマービル獲得に興味を持っていた。しかし、昨シーズン、彼はプレミアリーグで31試合出場でわずか5ゴール、その前シーズンは19試合出場でわずか1ゴールだった。7月下旬、サマービルは最大6000万ポンドの移籍金でアル・ヒラルに移籍した。

マンチェスター・ユナイテッドに留まることで、マーカス ラッシュフォードはいくつかのクラブ記録に挑戦する機会をまだ持っている。彼はプレミアリーグ通算100ゴールまであと11ゴールである。もしマンチェスター・ユナイテッドでさらに12ゴールを決めれば、全公式戦での総ゴール数は150に達し、ルート・ファン・ニステルローイと並び、クラブ史上10位となり、クリスティアーノ・ロナウド（11位）を上回る。

イプスウィッチ戦では、その差を縮める寸前までいった。前半、彼は足を伸ばしたが、クーニャのクロスに合わせることができなかった。特筆すべきは、彼がマンチェスター・ユナイテッドのこの試合最初の直接フリーキックを蹴り、30ヤードからバーの上に外したが、フェルナンデスとムベンモの両者がその試みを称賛したことだ。

その後、ダロットが再び右サイドから深いクロスを送り、マーカス ラッシュフォードはファーポストで強烈なボレーを放った。オールド・トラッフォードのファンは歓声を上げる準備をしていたが、ゴールキーパーのシャーペンが素晴らしいセーブを見せた。

マーカス ラッシュフォードの復帰は、関係者全員が慎重に検討した結果の下した現実的な決断だが、心温まる物語を生み出す可能性も秘めている。

もちろん、彼が将来与えるであろう影響を過大評価すべきではない。しかし、フットボールのルールを深く理解しているマイケル・キャリックは、心底喜んでいるようだ。

「彼は明らかに私たちのチームの層を厚くしてくれる。彼とは長い付き合いだ。私がコーチに戻ってきたとき、彼はここにいなかったが、今彼は戻ってきた。彼はこの機会を、チームのためにも自分自身のためにも掴んだと思う。彼はここで勝利を追い求め、夢を叶えるためにプレーする、クラブ生え抜きの選手だ」とマンチェスター・ユナイテッドの監督は語った。

「過去は過去だ。クラブには常に、去るはずだったのに結局残った選手がいるものだ。常に重要なのは、次に何をするか、そして心の中にあるものだ。」

「率直に言って、復帰してからの彼のパフォーマンスは素晴らしい。今日、彼が私たちを代表してピッチに立っているのを見ることができて、本当に嬉しかった。マーカスは新しい補強選手のようだ。」

AI翻訳。

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