Messi a annoncé sa retraite de l'équipe nationale, et Giggs et Ferdinand ont discuté de leurs rencontres avec Messi dans un podcast.

Pour ceux qui n'ont jamais eu la chance de jouer contre Messi, nous l'avons tous les deux fait, nous l'avons tous les deux affronté. Maintenant qu'il a pris sa retraite de l'équipe nationale, il est temps pour nous de dire à tout le monde ce que c'était de jouer contre Messi. Pourquoi ne commences-tu pas ? Parce que mon expérience n'était pas si bonne.

Ce n'était vraiment pas bon. En fait, les premières fois que j'ai joué contre lui, c'était correct. Parce qu'à l'époque il était sur l'aile droite, et je me souviens qu'Evra le défendait très bien. Plus tard, il a gagné une certaine liberté et pouvait se déplacer comme il le voulait. Lors de la finale de la Ligue des champions à Wembley, je jouais au milieu de terrain, donc il était près de moi. Il est entré dans ma zone,

et j'ai pensé, pendant les premières minutes, je vais y aller directement physiquement, mais il a rebondi sur moi. J'ai essayé de le tacler durement, mais il n'a même pas sourcillé. Il a juste dribblé.

Les gens connaissent le niveau de lui et de Ronaldo, leurs capacités, leurs buts et leur constance, mais les gens oublient aussi que ces gars sont rarement affectés par les blessures, manquent rarement des matchs. Les athlètes d'il y a deux ou trois décennies étaient différents d'aujourd'hui ; les tacles étaient rudes à l'époque, mais ils se relevaient quand même après avoir été fautés. Ne pas manquer de matchs et ne pas se blesser, nous ne reverrons plus ce niveau. On ne peut pas arrêter Messi avec le bras parce qu'il est petit et qu'il se glisse juste en dessous. Il est trop rapide,

il peut changer de direction à volonté. Son accélération est la plus remarquable, surtout sur de courtes distances, c'est la meilleure que j'aie jamais vue. Vous pensez l'avoir acculé, mais il s'élance soudainement. C'était un cauchemar, et c'était évidemment plus difficile pour moi.

Il sait exactement où aller, et les autres ne peuvent pas le restreindre. Tout comme le match de Coupe du monde contre l'Angleterre, il est allé à une position où tout le monde le marquait à deux. Nous aurions dû le restreindre, mais d'une manière ou d'une autre, nous n'avons tout simplement pas pu le faire pendant le match. Je ne comprends toujours pas pourquoi nous n'avons pas fait cela ? C'est de l'intelligence footballistique, de l'intelligence de jeu pure, savoir où se situer. Vous avez parlé de passer de l'aile à la zone de milieu de terrain offensif central, il le fait avec excellence, c'est exemplaire. Je pense que des joueurs comme Lamine Yamal pourraient également appartenir à cette catégorie à l'avenir. Quel est le défi de passer d'un ailier à une position centrale ? Après tout, il y a plus de contact physique au milieu de terrain.

Bien qu'il y ait plus de contact physique autour, vous avez aussi plus d'options de direction, tout devient plus ouvert. Cependant, lorsque vous jouez sur l'aile, l'arrière latéral ne vous donne qu'une seule option.

Je dirais que Messi était incroyable en tant qu'ailier, mais lorsqu'il jouait en tant que joueur libre, sa performance montait d'un cran car il pouvait redescendre et recevoir le ballon. Oui, il ne court pas, je n'ai jamais vu personne marcher comme Messi. Il ne fait que conserver son énergie, et la tactique de l'équipe est construite autour de lui parce qu'il apporte tellement. Alors il marche simplement dans cette zone, puis reçoit le ballon, et comme je l'ai dit, à l'arrêt, accélérant à pleine vitesse, je n'ai jamais rien vu de tel. Son centre de gravité est très bas, on ne peut pas l'arrêter avec le bras, il est très difficile à gérer, impossible à défendre.

Vous avez dit que son accélération était son super pouvoir, classeriez-vous cette capacité d'accélération comme l'un des aspects les plus forts de son jeu à l'époque ?

Oui, son équilibre et son accélération. Parce que le jeu est très rapide, les adversaires accélèrent sur le côté, et Messi a à la fois l'équilibre et la force. Il est très fort, de petite taille, mais avec des jambes épaisses. Il a tout : confiance, contrôle du ballon, positionnement, déplacement du ballon au-delà des défenseurs.

Je pense que c'est un aspect sous-estimé de son jeu, sa capacité à trouver de l'espace. Nous parlons toujours de ce qu'il fait avec le ballon, mais en tant que joueur le plus explosif sur le terrain, il peut exploiter l'espace et est le joueur le plus mortel et décisif sur le terrain. Habituellement, de tels joueurs sont marqués de près, ou en double marquage, mais il parvient toujours à obtenir le ballon quand le temps et l'espace le permettent, ce qui est une capacité fantastique.

Oui, ces défenseurs voulaient le restreindre, mais personne n'y est jamais parvenu. C'est son expérience et sa sagesse, il peut dribbler directement, et peu importe comment le ballon lui est passé, il peut l'arrêter précisément. Il peut tout faire, et même marquer de la tête.

Quand vous avez joué contre lui, avez-vous ressenti une certaine aura autour de lui ?

Je ne sais pas si vous êtes d'accord, mais c'était la meilleure équipe contre laquelle j'aie jamais joué, celle de Wembley. Oui. Xavi, Busquets, Puyol, Iniesta. Je pense que sans Messi, nous aurions pu battre cette équipe. Mais avec Messi, c'était impossible. Je n'ai jamais dit cela, parce qu'ils avaient tellement de grands joueurs. Mais ils avaient Messi. Il était inarrêtable. Il recevait le ballon dans l'espace à droite, dans l'espace à gauche, un tir, et il marquait, c'était si difficile à défendre. Parce que vous jouez pour Manchester United, vous pensez que peu importe la force de l'équipe adverse, que ce soit le Real Madrid, la Juventus, l'AC Milan, vous avez l'impression de pouvoir les battre. Mais quand vous repensez à cette finale de la Ligue des champions, ce match était vraiment difficile, à cause de Messi. Bien sûr, ils avaient d'autres grands joueurs.

Pour revenir à ce match, en tant qu'entraîneur, j'aimerais connaître vos réflexions sur ce match ? Surtout celui de Wembley, pensez-vous que nous aurions pu le gérer différemment ? Et pas seulement pour mieux jouer.

Je pense que nous devions jouer un match parfait, et ils devaient avoir un mauvais jour, mais ils n'avaient vraiment aucune faiblesse. J'aurais aimé que nous puissions faire mieux, je veux dire, ce n'est pas différent de la situation des deux équipes, je pense que le problème était Messi, il était vraiment difficile pour nous.

Parce que nous avons si bien joué cette saison, il était difficile pour nous de nous adapter à leur rythme et de faire des ajustements, comme assigner quelqu'un pour marquer Messi ou quelque chose comme ça, c'était vraiment difficile. Donc, nous ne pouvions jouer que comme nous jouions contre d'autres équipes en Ligue des champions, et nous avons très bien joué, mais cette équipe était vraiment une classe au-dessus.

Je me souviens d'être assis dans le vestiaire, en me disant : qu'est-ce qui se passe ? Tout comme le match à Wembley, je me souviens que toi, Scholes et moi, nous nous tenions ensemble, les mains jointes, en disant : « S'il vous plaît, aidez-nous », voulant juste nous débarrasser de l'embarras, c'était tellement embarrassant. Je pensais que tous mes amis diraient : « Wow, vous avez été laminés en finale. » Cela restera probablement avec moi pour toujours.

Oui, comme je l'ai dit, nous devions jouer un match parfait, et ils devaient être un peu en dessous, et Messi aussi devait être un peu en dessous, mais il ne l'est généralement pas lors de ces grandes occasions, ce qui montre qu'il est un grand joueur, c'était difficile.

Traduit par IA.

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