デイリー・テレグラフによると、マンチェスター・ユナイテッドは木曜日の夜に3シーズンぶりのチャンピオンズリーグの試合を行う。これはジム・ラトクリフ卿がクラブの株式を取得して以来、初めてのチャンピオンズリーグ出場となる。プレミアリーグのタイトル奪取を目指し、20億ポンドの新スタジアム建設も計画しているクラブにとって、チャンピオンズリーグへの継続的な参加は、スポーツ上の目標であるだけでなく、極めて重要な財政的必要性となっている。

過去13シーズンで、マンチェスター・ユナイテッドがチャンピオンズリーグに参加したのはわずか8回である。木曜日のアゼルバイジャンチーム、カラバフとの試合は、2013年にファーガソンが引退して以来、マンチェスター・ユナイテッドにとって55回目のチャンピオンズリーグの試合となる。

対照的に、マンチェスター・シティは今週火曜日にポルトと対戦する際、ファーガソンの引退以来134回目のチャンピオンズリーグの試合を行い、これが16シーズン連続の出場となる。

両マンチェスタークラブ間の差は、収益レベルでさらに顕著である。データによると、2016年から2025年までの10年間で、マンチェスター・シティはマンチェスター・ユナイテッドよりも欧州大会からの放送収益と賞金で3億4300万ポンド多く受け取っている。この差は、グレイザー家による2005年の買収によって残された歴史的負債に対してマンチェスター・ユナイテッドが毎年支払う利息の10年分にほぼ相当する。

チャンピオンズリーグの重要性は収益にとどまらない。チャンピオンズリーグへの長期的かつ安定した参加は、通常、クラブがより安定した競争力と運営システムを持ち、毎年の過度な移籍投資で巨額の費用を無駄にしないことを意味する。継続的なチャンピオンズリーグ参加は、クラブワールドカップのような高収益の大会への参加機会も増やす。

マンチェスター・ユナイテッドのエリック・テン・ハグ監督は、カラバフとの試合前に次のように述べた。「チャンピオンズリーグ出場権を獲得することは、ここに到達するにせよ、ここに留まるにせよ、当然のことではありません。多くの努力が必要です。」

「私たちは数年間チャンピオンズリーグに出ていませんでしたが、ついに戻ってきました。ですから、私たちにとって大きな意味があります。ここは私たちが毎年いたい場所であり、私たち自身に求めるべき場所です。もちろん、焦ることはできません。これは私たちが努力しなければならない目標であり、私たちが設定したい基準であり、それを達成できるかどうかは私たち次第です。」

過去13年間で、マンチェスター・ユナイテッドはチャンピオンズリーグ、ヨーロッパリーグ、そして欧州カップ戦出場権を逃すというサイクルを繰り返してきた。ファーガソンの引退以来、マンチェスター・ユナイテッドはトッテナム・ホットスパーよりもチャンピオンズリーグのノックアウト試合を3試合少なく戦っている。同時に、クラブはグレイザー家の買収によって残された巨額の負債問題にも対処しなければならない。

2024年にマンチェスター・ユナイテッドの少数株を取得して以来、ラトクリフは400人以上の雇用を削減し、コストを大幅に削減して損失を減らし、クラブの財政状況を改善することを目指している。

今年6月、翌年期限を迎える予定だった4億2500万ドルの負債を借り換えた際、マンチェスター・ユナイテッドはさらに1億2500万ドル（約9200万ポンド）の長期負債を追加した。

新しい5億5000万ドルの債券の金利は5.36%に上昇し、これはマンチェスター・ユナイテッドが年間約1000万ポンドの追加利息費用を負担することを意味する。

今年5月末現在、今夏の移籍における最新の1億5500万ポンドの投資前で、マンチェスター・ユナイテッドはすでにリボルビング信用枠から1億5000万ポンドを引き出していた。同時に、クラブの純移籍負債は3億6000万ポンドに達し、そのうち2億ポンド以上は今後12ヶ月以内に支払う必要がある。

商業開発は、マンチェスター・ユナイテッドが収益を増やすための重要な手段であり続けている。過去5週間で、クラブはBetwayとの年間約2000万ポンド相当の練習キットスポンサー契約、およびフィンテック企業SumUpとの数百万ポンド規模のシャツ袖スポンサー契約を発表した。

しかし、マンチェスター・ユナイテッドがチャンピオンズリーグに継続的に参加できなければ、これらの新しい商業収益の価値も減少するだろう。チャンピオンズリーグ出場を逃すことは、賞金や放送収益を失うだけでなく、アディダスなどのスポンサーとの契約における関連する金融控除条項を発動させる可能性もある。

一方、マンチェスター・ユナイテッドは、はるかに大規模な新スタジアムプロジェクトも推進している。今夏、クラブは既存のオールド・トラッフォード・スタジアムから北西約350メートルの場所に25エーカーの土地を取得した。これは新スタジアムと周辺の統合エリアを建設する計画における「重要な節目」と見なされている。

マンチェスター・ユナイテッドは新スタジアムが2030/31シーズンまでに稼働することを望んでおり、プロジェクト全体の費用は約20億ポンドと見積もられている。

既存の負債、高騰する移籍費用、そして新スタジアムの財政的圧力を同時に負担する必要がある状況で、マンチェスター・ユナイテッドが将来的にチャンピオンズリーグ出場を頻繁に逃し続けると、クラブがこれらすべての目標を同時に財政的に支えることは困難になるだろう。

チャンピオンズリーグへの継続的な参加はマンチェスター・ユナイテッドが抱える現在のすべての問題を解決できるわけではないが、もしクラブが再び主要なトロフィーを争い、20億ポンドの新スタジアム計画を実現するのであれば、チャンピオンズリーグがもたらす持続的な収益は、ますます不可欠なものとなっている。

AI翻訳。

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