Alderweireld, um lendário zagueiro do Tottenham Hotspur, retornou ao centro de treinamento do clube como convidado no podcast The Hotspur Way, um empreendimento conjunto entre o Tottenham Hotspur e a Sports Illustrated. Na entrevista, ele falou sobre sua vida após a aposentadoria, suas experiências em Antuérpia e relembrou sua carreira no Tottenham Hotspur. Esta é a terceira parte da entrevista exclusiva.

É uma abordagem interessante.

Sim, é assim que eu penso. Claro, você precisa ter confiança. Mas antes de cada jogo, eu nunca tenho aquela confiança de "eu consigo lidar com isso facilmente". Pelo contrário, é esse sentimento que me fortalece, porque eu sempre fico alerta.

Eu pensava: "Eu tenho que dar o meu melhor. Ele pode me vencer, ele pode me vencer, ele pode me vencer." Então eu me preparava com antecedência. Eu sei que essa abordagem é estranha, mas funciona para mim.

Ainda estou tentando entender seu raciocínio. Então, você entra em alguns jogos com quase um pouco de medo?

Se eu estiver enfrentando atacantes de ponta, eu penso: "Ah, ele é muito mais forte do que eu, eu poderia..." Mas em cada batalha um contra um, eu estaria pronto. Então, essa é a minha mentalidade. Eu sei que é estranho.

Mas contanto que funcione para você. Porque algumas estrelas diriam: "Que venham aqueles que me odeiam." Porque essas vozes os motivam. Então, sua mentalidade parece um pouco diferente, certo?

Mas isso também funciona para mim. Eu também penso: "Vou provar que eles estão errados." "Você acha que não sou bom o suficiente? Bem, espere para ver."

Entendido. Então, na verdade, é uma combinação de duas mentalidades.

Sim, é uma combinação de duas coisas. Mas nunca seja arrogante. Eu nunca poderia pensar antes de um jogo: "Ah, este jogo será fácil hoje."

De jeito nenhum. Se eu pensasse isso por um segundo, quase certamente cometeria um erro.

Você realmente se conhece bem. Essa mentalidade de jogador de futebol profissional é muito interessante.

No entanto, como zagueiro central, sua mentalidade é inerentemente completamente diferente da de um atacante. Você pode jogar brilhantemente por 89 minutos, mas cometer um erro e todo o seu jogo estará arruinado.

E então toda a culpa recai sobre você, certo?

Exatamente. Os goleiros podem até ter uma situação pior. (risos) Mas é o mesmo para os zagueiros centrais. Especialmente quando jogávamos pelo Tottenham Hotspur, em muitos casos era quase sempre uma defesa um contra um.

Então você precisa ficar focado o tempo todo. Não há espaço para arrogância de forma alguma.

Então você deixou o Ajax. Esse foi um ambiente que claramente moldou sua mentalidade, e então você se juntou ao Atlético Madrid sob o comando de Diego Simeone. Naquela época, Simeone havia acabado de começar a levar o Atlético Madrid a outro nível. Eu costumava trabalhar no Real Madrid, então me lembro, houve um tempo em que para o Real Madrid, o Atlético Madrid era quase uma garantia de 3 pontos. Mas quando você chegou, era uma era completamente diferente.

Correto. Isso também teve um grande impacto na minha mentalidade. Porque no Ajax, você sempre tinha a posse de bola. Você era o time mais forte da liga, e havia uma certa arrogância neles.

Mas quando cheguei ao Atlético Madrid, meu Deus, era o completo oposto. Lá era realmente completamente diferente.

Para mim, foi a transição de menino para homem. Especialmente defensivamente.

Sou muito grato por ter podido aprender com Simeone naquele ano. Ganhamos o título da liga e chegamos à final da Liga dos Campeões, mas perdemos no final.

Na verdade, eu poderia ter ficado lá. Mas aprendi muito lá, e pensei: "Eu ainda quero me provar mais, eu ainda quero provar mais." Eu realmente aprendi a forma mais pura de defender com Simeone. Eu também realmente me apaixonei por defender. Seja ganhando uma cabeçada ou fazendo um desarme, esse sentimento me dava imenso prazer. Às vezes as pessoas pensam que apenas os salvamentos em cima da linha realmente empolgam os zagueiros.

Mas não. Mesmo uma cabeçada muito comum, desde que você ganhe aquela bola, a sensação é incrível. Foi lá que eu realmente me apaixonei pela arte de defender.

Sim. Mas as pessoas podem perguntar: "Por que você só ficou lá por um ano?"

Primeiro, eu já havia ganhado o título da liga. Segundo, eu sempre tive o sonho de jogar na Premier League.

Você pode pensar: "Deve haver muitas oportunidades depois." Mas sua carreira pode mudar muito rapidamente. Então surgiu a oportunidade do Southampton.

Eu pensei: "Chega de esperar. Acredito em mim mesmo, vamos para a Premier League, porque quero provar o quão bom eu realmente sou."

Então você já havia provado muito no Atlético Madrid. E você acabou de dizer que se apaixonou pela arte de defender. Sob Simeone, o Atlético Madrid tinha uma qualidade de guerreiro. Então você foi para o Southampton. Então, quão diferente era a cultura da equipe lá em comparação com antes, depois de chegar à Premier League? Foi um choque cultural para você? E o que você aprendeu em sua primeira temporada?

Primeiro de tudo, Koeman me ligou.

Ele disse: "Escuta, Toby, eu realmente quero você."

Ele também tinha a conexão com o futebol holandês com o Ajax, é claro. Então eu pensei na época: "Eu posso realmente sentir a confiança dele, então vamos."

Acho que assinei no último dia da janela de transferências. Dois dias depois, joguei contra o Newcastle United.

Ganhamos por 4 a 0, e esse foi um dos melhores jogos que fiz na minha carreira. Então, desde o primeiro segundo que cheguei à Premier League, adorei aqui. A sensação foi incrível, como um sonho realizado. E então ganhamos muitos jogos.

Acho que o Southampton naquela temporada também teve uma das melhores temporadas da história do clube. Lembro que por volta do Natal, chegamos a ser primeiros na liga em um certo momento. Então, foi realmente incrível.

E entrar no Southampton naquela época não foi uma decisão fácil. Na temporada anterior, Pochettino era o treinador lá. Eles tiveram uma temporada muito boa, então muitos jogadores saíram depois.

Todo mundo pensava: "Ah, o Southampton acabou agora."

Sim, todo mundo pensava que eles iriam cair.

Mas eu pensei na época: "Não me importo."

"Deixe-me ir para lá. Eu realmente quero me provar, apenas me dê uma chance."

No final, tivemos uma temporada incrível. Depois disso, fiz outra transferência incrível e me juntei ao Tottenham Hotspur.

Falando nisso. Quando você se juntou ao Southampton, você tinha outros times da Premier League te convidando na época? Ou o fator mais importante foi a conexão entre você e Koeman?

Havia também o Sunderland. Mas uma coisa era que o Atlético Madrid queria que eu saísse por empréstimo na época, porque eles queriam me trazer de volta mais tarde. Foi o que eu entendi na época. Mas depois que Koeman me ligou, eu imediatamente disse: "Eu quero ir para lá, porque eu realmente quero ter tempo de jogo." Eu sei que nenhum treinador pode te garantir tempo de jogo.

Se você não jogar bem, será cortado. Mas eu pelo menos precisava de uma chance. E senti essa confiança de Koeman. Então fui para o Southampton.

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Traduzido por IA.

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