Dopo la vittoria esterna per 2-0 contro il Sunderland nella gara valida per il 4° turno di Premier League, l'allenatore dell'Arsenal Mikel Arteta ha partecipato alla conferenza stampa.

Mikel, questa è stata ovviamente una vittoria esterna estremamente importante, soprattutto considerando che la scorsa stagione avete perso due punti in trasferta qui al Sunderland. Ovviamente, un argomento principale di discussione in questo momento è la decisione del rigore. Quali sono i suoi pensieri al riguardo?

Dobbiamo innanzitutto parlare di questo. Al massimo livello del campionato, che accada una cosa del genere è completamente inaccettabile. È stata una partita di calcio fantastica, entrambe le squadre sono state eccellenti e l'atmosfera nello stadio era incredibile. Il Sunderland era molto ben organizzato, ha giocato estremamente bene in molte fasi del gioco, aveva giocatori eccellenti, ci ha creato molti problemi e abbiamo dovuto affrontare tutto questo. Dopo una settimana estremamente difficile contro Chelsea e Napoli, era già molto dura, e in più abbiamo dovuto affrontare tutto quello che abbiamo vissuto oggi. Secondo me, questo è assolutamente inaccettabile.

Ho rivisto quel momento 20 volte, e davvero non riesco a capire come abbiano potuto pensare di assegnare un rigore in quella situazione, o come il VAR abbia potuto fare un intervento del genere. Quindi, davvero non so cosa dire. Ma sono molto dispiaciuto che in una partita così meravigliosa dobbiamo discutere di qualcosa con conseguenze così gravi, perché questo tipo di decisione può cambiare l'intero corso della stagione, e potrebbe persino costarci il titolo. In una partita di così alto livello, dopo tutti i nostri sforzi, questo non dovrebbe assolutamente accadere.

Quando ha visto quella decisione, cosa l'ha fatta arrabbiare di più?

È stata semplicemente una mossa di caduta di judo. Non abbiamo fatto nulla, ma il giocatore avversario ha usato una mossa di judo per buttare giù il nostro giocatore. Come può succedere questo? Voglio dire, non lo so, onestamente, non riesco a trovare alcuna spiegazione ragionevole. Ecco perché sto cercando una spiegazione ora, ma devo stare qui di fronte a tutti voi a parlare di questo.

Non voglio parlare affatto di questo. Voglio parlare della partita in sé, di quanto abbiamo giocato bene, di quanto ha giocato bene il Sunderland, dell'alto livello di questo campionato e di quanto sia bello il calcio. Non dovremmo assolutamente parlare di questo tipo di decisione, o persino della parata incredibile di David Raya; non dovremmo parlare di queste cose.

Prima di tutto, l'arbitro ha dato qualche spiegazione sul perché ha preso quella decisione? Inoltre, ovviamente 10 mesi fa sei venuto qui e hai subito un gol all'ultimo minuto. Pensi che il modo in cui la tua squadra ha difeso oggi e come i giocatori hanno lottato duramente per bloccare i tiri e gettarsi in difesa significhi che questa squadra sia diventata più matura e consapevole?

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Sì, ma c'è stata anche un po' di fortuna, perché il Sunderland è davvero molto bravo in questo. Impegnano molti giocatori in attacco, sanno esattamente cosa fare, lo fanno al momento giusto e hanno il tipo di giocatori adatti a questo approccio. Non solo, ma quando gli si dà spazio per attaccare, possono fare combinazioni brillanti; sono davvero una squadra molto, molto buona. In qualsiasi altro momento della partita avremmo potuto subire gol in un modo diverso, e questo fa parte del calcio.

Mikel, puoi spiegare quanto sia stato brillante il gol di Guimarães e la situazione in cui si trovava oggi?

Parlando di quel gol, l'ho guardato 20 volte. Ho guardato la decisione del rigore 10 volte, e questo gol l'ho guardato 20 volte, è stato incredibile. Ma ha mostrato ancora una volta il suo spirito combattivo e la sua mentalità. È entrato come sostituto, e questa partita aveva un significato speciale per lui. Vedere come ha dominato il gioco, le decisioni che ha preso, e quelle due giocate chiave. Quel gol è stato incredibile. E l'assist per Saka, mandandolo in porta uno contro uno, quell'assist è stato altrettanto fantastico. Quindi, la sua prestazione mi ha davvero impressionato immensamente.

Si sta guadagnando il posto da titolare con le sue prestazioni?

Onestamente, tutti loro stanno lottando per un posto da titolare. Come ho detto prima, abbiamo appena attraversato una settimana di partite molto difficile, e ognuno di loro ha giocato. Tutti loro hanno svolto un ruolo estremamente importante, e questo è esattamente ciò di cui abbiamo bisogno, perché giocare una partita ogni tre giorni e mantenere uno standard così elevato è semplicemente impossibile senza la rotazione e il contributo dell'intera squadra.

Posso chiedere, quanto è difficile affrontare Brobbey quando gioca come ha fatto oggi? E quanto è soddisfatto della prestazione dei suoi difensori centrali, non solo per non essere stati sopraffatti nei duelli, ma anche per essere rimasti calmi e composti in questa notte difficile?

Molto difficile, e molto intelligente. Operano come un'unità e lo isolano come pivot in questi duelli offensivi, e la sua abilità in questo senso è eccezionale. E il modo in cui gli altri giocatori gli si muovono intorno facendo movimenti intelligenti è anche eccellente, non solo lui individualmente, ma anche il gioco di collegamento con lui dopo che riceve la palla. Ecco perché dico che il Sunderland ha molte qualità eccellenti come squadra, possono davvero causarti molti problemi.

Sembrava che la squadra avesse sofferto molto la scorsa stagione subendo un gol al 96° minuto, e stasera la situazione era esattamente l'opposta: avete ottenuto un rigore al 90° minuto. Avete usato la partita della scorsa stagione come motivazione, dicendo ai giocatori "dobbiamo correggere quello che non abbiamo fatto bene l'ultima volta"?

Sì, perché avevamo ancora qualcosa di represso dentro, specialmente considerando il modo in cui abbiamo perso l'ultima volta. Sapevamo chiaramente che oggi, per vincere questa partita, avremmo dovuto affrontare momenti difficili e situazioni molto caotiche nella nostra area di rigore, e l'abbiamo fatto, l'abbiamo davvero fatto. Abbiamo sofferto, ma alla fine abbiamo vinto la partita.

Tradotto dall'IA.

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