La leggenda del Milan Savićević festeggia il suo 60° compleanno. In un'intervista a "La Gazzetta dello Sport", ha ricordato la sua carriera da giocatore, il gol classico nella finale di Champions League del 1994 e la sua esperienza al Milan, parlando anche di Platini, Maradona e il Milan di oggi.

Dejan Savićević, uno dei giocatori più iconici nella storia del calcio montenegrino, ha ricoperto la carica di presidente della Federazione calcistica del Montenegro per 20 anni ed è stato rieletto sette volte. Il suo attuale mandato terminerà nel 2029, che sarà anche il suo ultimo.

Caro Presidente "Genio", ora hai 60 anni, va tutto bene?

Savićević: "Benissimo. Ora sono a Budva, vivo nella mia casa al mare. Ogni tanto esco per un giro in barca, ma ho sempre molto da fare. Sai, vari affari, piani e contatti di lavoro. Faccio il presidente volontariamente, senza prendere un solo euro di stipendio. Il lavoro non manca mai, ma fortunatamente mi diverto ancora."

Prima, portavi gioia a tutti in campo. Dribbling, scatti, gol...

Savićević: "Ho tanti bei ricordi e sono stato molto fortunato. Ho giocato in luoghi molto importanti e ho vinto la Coppa dei Campioni due volte, una con la Stella Rossa di Belgrado e una con il Milan."

A Milano sei diventato il "genio".

Savićević: "No, non sono un genio, sono solo un ottimo giocatore. Siete voi della "Gazzetta dello Sport" che mi avete chiamato così. Forse perché riuscivo a fare cose che altri non potevano, forse perché avevo più fantasia."

Ma ti piace comunque essere chiamato "genio", non è vero?

Savićević: "Sì, sì, questo soprannome è interessante, ed è piuttosto allegro, anche un po' divertente. Quando i miei amici e compagni di squadra vogliono scherzare con me, mi chiamano "genio". In Italia, tutti mi chiamano così, ma è un po' esagerato."

Esagerato come quel gol che hai segnato a Barcellona nel 1994?

Savićević: "Quello è stato il gol più bello della mia carriera. La notte prima della finale, il Presidente Berlusconi mi disse: 'Dejan, se sei davvero un genio, allora dimostramelo.' Alla fine, sono stato fortunato (ride). Tutto è stato bellissimo, dall'inizio alla fine..."

Da dove cominciamo?

Savićević: "Ho iniziato a Podgorica. Mio padre era il capo del sistema ferroviario, gestiva 900 persone."

Ma non riusciva a gestire suo figlio Dejo, giusto?

Savićević: "Vivevamo in una casa dietro la stazione ferroviaria. Mio fratello Goran voleva fare il macchinista, ma in seguito è diventato un agente immobiliare. Io correvo tra i binari e poi andavo a giocare a calcio in un campo sassoso. È lì che ho imparato a controllare il pallone. Ero un piccolo teppista da giovane e avrei potuto diventare un fuorilegge. Fortunatamente, alla fine sono diventato un giocatore, unendomi all'OFK Titograd a 13 anni."

Quella è stata la tua prima squadra veramente amata...

Savićević: "Ci sono rimasto per due anni. A quel tempo, giocavo a calcio solo perché lo amavo. C'erano pochissimi soldi, ma non mi sono mai sentito così libero. Più tardi sono andato al Budućnost Podgorica, che significa 'futuro' in serbo."

Hai debuttato nella massima serie a 16 anni. I media dell'epoca scrivevano che eri un fenomeno, un vero genio creativo con piedi magici. Era un po' esagerato?

Savićević: "Un po'. Non segnavo molti gol allora. Amavo fare assist, ed era una sensazione meravigliosa aiutare i compagni a segnare. Sono arrivato in nazionale mentre ero al Budućnost Podgorica. Avevo 20 anni allora, e abbiamo battuto la Turchia 4-0, e io ho segnato il terzo gol. Nel 1988, sono passato alla Stella Rossa di Belgrado, che allora era campione di Jugoslavia."

Sei diventato subito il giocatore-stella, la "stella tra le stelle".

Savićević: "Non dire così, ero solo un giocatore di quella grande squadra. C'erano molti campioni in squadra, e mi hanno fatto sentire molto a mio agio. Gli piacevo, e ho amato ogni squadra in cui ho giocato. Budućnost Podgorica, Stella Rossa di Belgrado, Milan e Rapid Vienna. Soprattutto la Stella Rossa di Belgrado, sarà sempre la mia prima vera squadra di casa."

E il Milan?

Savićević: "Il Milan sarà sempre nel mio cuore. Sono arrivato nel 1992. A quel tempo, forse sarei andato alla Juventus, poi magari alla Roma, e dopo ancora, al Monaco in Francia. Ero ancora alla Stella Rossa di Belgrado e stavo molto bene. Avevamo già vinto la Coppa dei Campioni, battendo l'Olympique Marsiglia a Bari."

Il tuo inizio al Milan non è stato facile...

Savićević: "Sì, ho faticato per un anno e mezzo. Quel periodo è stato difficile. Ho avuto alcuni problemi fisici, e poi c'erano Gullit, Van Basten, Rijkaard e Papin. Ma ho scelto l'Italia perché allora aveva il miglior campionato del mondo, e anche i migliori giocatori del mondo. È stata la scelta giusta. Se fossi andato in un'altra squadra, non avrei vinto così tanti onori, né avrei ricevuto il tipo di attenzione che il Milan mi ha dato.

E i tifosi, erano fantastici, pieni di passione. I loro cori erano la migliore motivazione per me. Sono passati più di 20 anni, e la gente si ricorda ancora di me adesso, cosa che mi rende molto felice. Alcune persone mi dicono persino che ero come Platini allora. Questo mi fa piacere."

Ti chiamavano "il Platini dei Balcani", e Michel Platini era anche il tuo idolo. Ti piaceva davvero così tanto?

Savićević: "Mi piacevano le vere superstar, giocatori pieni di fantasia. Mi piaceva soprattutto Maradona, e prima di lui, mi piacevano Anto Miročević e Safet Sušić, entrambi eccellenti. Non ho mai conosciuto Maradona, ma ho giocato contro di lui nella Coppa del Mondo del 1990, quella partita fu a Firenze. Alla fine perdemmo ai rigori. Io segnai il mio rigore, e Diego sbagliò il suo.

Anche se avevo una certa fama nel 1990, rispetto a Maradona, non ero nulla. Lo guardavo con ammirazione. Mi piaceva molto anche Platini, era il mio giocatore ideale. Ma non abbiamo mai parlato davvero. Una volta a Belgrado, rappresentai la nazionale contro la Francia. Loro stavano vincendo 2-1, entrai come sostituto, feci due belle giocate, due passaggi, e alla fine vincemmo 3-2.

Dopo la partita, uscimmo insieme. Volevo davvero dirgli qualcosa, presentarmi, solo dirgli: 'Ciao, Michel, sono Savićević.' Ma non parlavo francese, solo slavo all'epoca. Così alla fine, gli passai accanto senza dire una parola. Oh, quelli sono tutti bei ricordi..."

Cosa ti ricorda questo Milan adesso?

Savićević: "Beh... Il Milan della mia era era completamente diverso; quasi sempre raggiungevamo la finale di Champions League. Non ho guardato molto di questa squadra del Milan, solo alcuni momenti salienti delle partite in TV. È una squadra giovane e dinamica, e anche l'allenatore è giovane. Contro la Lazio, hanno mostrato un'ottima reazione. Dobbiamo essere pazienti e accettare anche che faranno errori, perché gli errori fanno parte del calcio.

So che la gente non ha molta pazienza adesso, ma la forza della squadra dovrebbe alla fine emergere, e lentamente raggiungeranno le altre squadre. Purtroppo, l'Inter sembra essere un po' più avanti a mio parere. Ma la stagione è ancora molto lunga e complicata per tutte le squadre. Aspettiamo. Io stesso ho aspettato un anno e mezzo allora."

Tradotto dall'IA.

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