Menurut laporan dari media Inggris The Telegraph, prodigi berusia 15 tahun JJ Gabriel, yang dijuluki "Little Messi", secara tak terduga meminta untuk meninggalkan Manchester United.

Langkah tersebut mengejutkan Manchester United dan hampir belum pernah terjadi sebelumnya. Gabriel telah secara resmi memberitahu klub tentang keinginannya untuk membatalkan pendaftarannya dengan Manchester United segera dan menjadi agen bebas.

Dipahami bahwa Gabriel saat ini tidak memiliki rencana segera untuk bergabung dengan klub lain, tetapi ia telah memutuskan untuk meninggalkan Manchester United—klub tempat ia berada sejak berusia 11 tahun.

Klub tidak dapat menandatangani kontrak profesional dengan pemain sebelum mereka berusia 17 tahun, juga tidak dapat menandatangani perjanjian beasiswa sebelum pemain berusia 16 tahun, dan Gabriel tidak akan berusia 16 tahun hingga 6 Oktober. Manchester United dapat memperdebatkan permintaan Gabriel untuk membatalkan pendaftarannya.

Aturan Premier League menyatakan: "Pendaftaran pemain hanya dapat dibatalkan selama periode pendaftaran pemain jika semua pihak terkait (klub, pemain, dan orang tua/wali mereka) setuju."

Aturan tersebut menambahkan: "Jika para pihak tidak dapat mencapai kesepakatan, pihak terkait mana pun dapat meminta Premier League untuk membuat keputusan yang mengikat atas permintaan untuk mengakhiri kontrak."

Masih harus dilihat apakah Manchester United akan menolak permintaan Gabriel, tetapi klub tampaknya tidak menganggap situasi ini tidak dapat diubah dan belum menyerah harapan untuk perbaikan.

Berita tentang keinginan Gabriel untuk pergi mengejutkan dan menimbulkan pertanyaan serius tentang operasi Manchester United. Manchester United secara historis telah menjadi "pabrik bakat" paling sukses dalam sepak bola Inggris.

Permintaan Gabriel untuk membatalkan pendaftarannya datang sebagai pukulan lebih lanjut bagi pemilik Manchester United Sir Jim Ratcliffe dan keluarga Glazer, menyusul kekalahan Derby Manchester Manchester United dari Manchester City yang bermain dengan sepuluh pemain dan protes penggemar yang meluas.

Baru pekan lalu, Gabriel menjadi terkenal dengan mencetak hat-trick di UEFA Youth League, membantu Manchester United mengalahkan Shabab Al-Ahli. Musim lalu, ia memenangkan penghargaan Pemain Muda Terbaik Manchester United, Jimmy Murphy Award, menjadi penerima termuda dalam sejarah penghargaan tersebut.

Ryan Giggs, mantan penerima Jimmy Murphy Award, memuji Gabriel sebagai "bakat generasi" dan membandingkan perkembangannya dengan Wayne Rooney.

Gabriel dengan cepat mendapatkan popularitas di media sosial, mendapatkan julukan "Little Messi". Sebuah sumber dari rival Manchester United mengatakan kepada The Daily Telegraph Sport: "Ini seperti Barcelona kehilangan Messi bahkan sebelum ia bermain untuk mereka. Ini akan menjadi kerugian besar."

Sehari setelah Gabriel mencetak hat-trick melawan Shabab Al-Ahli, semua konten yang berhubungan dengan Manchester United dihapus dari akun media sosialnya. Minggu ini, klub diberitahu bahwa ia tidak lagi ingin bermain untuk mereka.

Tahun lalu, Manchester City berusaha merekrut Gabriel dari Manchester United, dan pemain remaja itu juga dikaitkan dengan Arsenal, Real Madrid, dan Bayern Munich.

Gabriel mencetak lebih dari 20 gol untuk tim U18 Manchester United musim lalu dan diperkirakan akan melakukan debut tim utamanya musim ini.

Sejarah Manchester United dibangun di atas kemampuannya untuk mengembangkan pemain muda terbaik di negara itu, dan keinginan Gabriel untuk pergi membuatnya semakin sulit diterima.

Sedikit pemain berusia 15 tahun yang menerima perhatian seperti yang didapatkan Gabriel di awal kariernya, tetapi ia benar-benar permata di sepak bola muda. Manchester United seharusnya sudah mengalahkan rival Manchester City untuk mengamankan rekrutan tersulit ini, tetapi entah bagaimana, raksasa sepak bola Inggris ini berisiko melihat talenta muda paling cemerlangnya lepas begitu saja.

Mungkin akan lebih bisa diterima jika prodigi berusia 15 tahun Gabriel bergabung dengan Manchester City tahun lalu. Dalam kasus itu, ia hanya akan menjadi talenta akademi lain yang pindah dari satu rival ke klub lain. Namun, pilihannya untuk pergi sendiri hampir belum pernah terjadi sebelumnya dan telah membuat Manchester United merenung.

Gabriel, yang dipuji oleh Ryan Giggs sebagai "bakat sekali seumur hidup", telah meminta untuk membatalkan pendaftarannya dengan Manchester United, bahkan jika itu berarti menjadi agen bebas.

Gabriel serbaguna, mampu bermain sebagai striker, sayap kiri, dan gelandang serang. Musim lalu, pada usia 14 tahun, ia menjadi pemain termuda yang tampil untuk tim U18 Manchester United. Ia akhirnya mencetak lebih dari 20 gol di semua kompetisi dan memenangkan penghargaan Premier League U18 Player of the Year yang perdana.

Ia juga menjadi penerima termuda penghargaan Jimmy Murphy Young Player of the Year Manchester United. Pemenang sebelumnya termasuk Giggs, Norman Whiteside, Paul Scholes, Marcus Rashford, dan Mark Hughes.

Potensi kepergian Gabriel adalah dakwaan kuat terhadap kinerja buruk Manchester United di bawah co-owner Sir Jim Ratcliffe dan keluarga Glazer. Keluarga Glazer telah mengalami protes penggemar yang kuat dan pasti akan menghadapi tekanan yang lebih besar sekarang.

Direktur Sepak Bola Manchester United, Jason Wilcox, juga menghadapi pertanyaan pelik: mengapa pemain muda berbakat seperti itu memilih untuk sementara waktu meninggalkan Manchester United daripada bertahan?

Sebelum ia berusia 16 tahun pada 6 Oktober, banyak klub akan tertarik pada Gabriel. Manchester City sebelumnya mencoba merekrutnya tetapi gagal, Arsenal juga menunjukkan minat, dan bakatnya bahkan telah mencapai Real Madrid dan Bayern Munich.

Agensi dan agen top global sekarang akan berebut untuk merekrut Gabriel, yang sudah memiliki kesepakatan sponsorship dengan Nike.

Orang-orang di sekitar Gabriel pasti akan menghadapi spekulasi dan tuduhan. Tapi pada akhirnya, perkembangan karier dan pencapaian masa depannya akan menentukan apakah permintaan berani tersebut adalah untuk kepentingannya yang terbaik.

Kembalinya Manchester United ke Liga Champions tentu saja menjadi alasan untuk perayaan bagi klub, tetapi kemenangan 4-0 atas Shabab Al-Ahli mungkin bisa dilihat sebagai titik balik.

Musim lalu, Arsenal memasukkan Max Dowman ke dalam skuad Liga Champions 25 pemain mereka, sementara Manchester United tidak memasukkan Gabriel ke dalam skuad tim utama mereka, yang berarti ia tidak dapat berpartisipasi dalam kompetisi Eropa.

Pertandingan kandang melawan lawan yang lebih lemah ini seharusnya menjadi kesempatan sempurna bagi Manchester United untuk memperkenalkan Gabriel kepada para penggemar Old Trafford untuk pertama kalinya, mirip dengan bagaimana Dowman, pada usia 15 tahun 308 hari, masuk sebagai pemain pengganti dalam kemenangan 3-0 Arsenal atas Slavia Prague musim lalu.

Pada hari yang sama dengan kemenangan tim utama, hat-trick Gabriel dalam pertandingan UEFA Youth League Manchester United melawan Sabah, yang mengarah pada kemenangan mudah, menjadi topik hangat di media sosial. Tetapi bahkan beberapa menit waktu bermain untuk tim Michael Carrick akan jauh lebih berharga bagi Gabriel dan keluarganya.

Pertandingan terakhir fase grup Liga Champions Manchester United, tandang ke Villarreal pada 27 Januari, kemungkinan besar tidak akan berarti, tetapi Gabriel tetap tidak akan bisa bermain karena ia tidak termasuk dalam skuad tim utama.

Sehari setelah kemenangan tim utama atas Shabab Al-Ahli dan hat-tricknya, semua konten yang berhubungan dengan Manchester United dihapus dari akun media sosial Gabriel. Kurang dari seminggu kemudian, klub menerima pemberitahuan tentang keinginannya untuk membatalkan pendaftarannya.

Lahir di Enfield, London, Gabriel pindah bersama keluarganya ke daerah Manchester pada usia 11 tahun dan bergabung dengan Manchester United. Beberapa orang yang mengenal Gabriel menggambarkannya sebagai pribadi yang introvert dan hanya fokus pada sepak bola.

Tahun lalu, remaja itu hampir pindah ke Manchester City ketika Direktur Sepak Bola Manchester City, Hugo Viana, melancarkan serangan pesona untuk merekrutnya dari Manchester United. Viana mengutip kisah sukses terbaru dari akademi Manchester City, seperti Phil Foden dan Nico O'Reilly, sebagai bukti bahwa Gabriel juga bisa mendapatkan kesempatan di tim utama.

Namun pada akhirnya, warisan sejarah Manchester United, ukuran klub, dan kekhawatiran bahwa ia mungkin akan dirotasi melalui klub-klub lain dalam grup Manchester City meyakinkan Gabriel yang saat itu berusia 14 tahun untuk tetap di Manchester United.

Ia dipromosikan ke level tiga tahun di atas usianya dan bermain untuk tim U18 Manchester United musim lalu, di mana ia berkembang jauh melampaui usianya.

Umumnya dipahami bahwa pemain berusia 15 tahun tidak dapat dijamin kesempatan bermain di tim utama atau mendikte strategi pengembangan pemain muda klub. Namun, dunia sepak bola tampaknya semakin menganut prinsip bahwa "jika Anda cukup baik, usia bukanlah penghalang." Giggs, seperti para penggemar, terkejut bahwa debut kompetitif senior remaja itu mungkin bukan dengan seragam merah Manchester United.

Dalam wawancara dengan Rio Ferdinand, Giggs mengatakan tentang Gabriel: "Dia adalah talenta generasi. Tidak ada gunanya meminjamkannya, karena dia berada di klub terbaik seperti Manchester United saat ini, dan dia bisa mendapatkan kesempatan tim utama jika dia dipinjamkan. Jadi pengalaman ini sangat berharga. Anda tahu, bukan hanya pertandingan dan latihan, tetapi juga bepergian dengan tim untuk pertandingan tandang, mengalami ekspektasi Manchester United, dan Anda menyadari betapa tingginya pengawasan di Manchester United. Anda perlu beradaptasi dengan semua itu."

Pada awal musim ini, Gabriel berlatih antara tim utama dan skuad U21, tidak pernah tahu dengan tim mana ia akhirnya akan berlatih sampai ia menerima pesan teks yang memberitahunya skuad mana yang harus ia ikuti.

Arsenal memberikan debut kepada Dowman dan Ethan Nwaneri ketika mereka baru berusia 15 tahun. Dowman mencetak gol di Premier League musim lalu, membuktikan bahwa bahkan klub top sesekali memberikan kesempatan kepada pemain yang sangat berbakat.

Selama pramusim sebelum musim 2025-26, Dowman bermain untuk Arsenal melawan Tottenham Hotspur, Newcastle United, dan Villarreal, dan melakukan debut Premier League-nya melawan Leeds United Agustus lalu. Gabriel termasuk dalam skuad pramusim Manchester United musim panas ini tetapi hanya menerima 13 menit waktu bermain, termasuk waktu tambahan, melawan Atlético Madrid.

Bagi Gabriel, pesan dari Manchester United mungkin agak kontradiktif. Di satu sisi, mereka berjuang keras untuk mencegahnya bergabung dengan Manchester City dan membuatnya merasa bahwa penampilan yang kuat akan mengarah pada promosi. Tetapi di sisi lain, mereka menanganinya dengan sangat hati-hati sehingga membuatnya bertanya-tanya apakah ia benar-benar sangat dihargai seperti yang ia dan keluarganya diberitahu.

Berada di bangku cadangan untuk pertandingan kandang pertama musim ini melawan Ipswich pasti akan mengirimkan sinyal kuat kepada Gabriel bahwa ia setidaknya tidak jauh dari menit bermain tim utama. Itu juga akan mendorongnya, karena debut Premier League impiannya akan bergerak selangkah demi selangkah menuju kenyataan.

Hat-trick Gabriel di UEFA Youth League memicu seruan agar ia dimasukkan ke dalam skuad putaran ketiga Piala Liga Manchester United melawan Brighton, tetapi sudah terlambat. Prodigi Manchester United itu sudah memutuskan bahwa ia lebih suka mengendalikan takdirnya sendiri.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com