Keisuke Honda, nomeado embaixador especial para a Copa do Mundo FIFA de 2026 no Japão, falou à NTV Sports sobre seu novo papel.

Você foi convidado a servir como embaixador especial para a Copa do Mundo FIFA. Primeiro, diga-nos como se sente agora.

Devido a uma série de mudanças, finalmente aceitei este trabalho. Na verdade, eu não pretendia assumir nenhum trabalho relacionado novamente, então agora que estou de volta, tenho sentimentos mistos. Não tive tempo para me ajustar e me preparar adequadamente, e ainda não organizei completamente a situação da equipe japonesa. A principal prioridade agora é colocar essas tarefas em dia.

Há quatro anos, seus comentários proporcionaram uma perspectiva única, e o público está ansioso para ouvi-lo novamente. O que o fez mudar de ideia e retornar à cabine de comentários?

Muitas pessoas ao meu redor disseram que queriam ouvir meus comentários, o que foi o principal motivo para eu mudar de ideia. Mas, para ser honesto, não sei exatamente o que as pessoas gostam nos meus comentários, então terei que ver como as coisas se desenrolam.

Todos estão muito interessados no seu estilo de comentário único, o chamado "estilo Honda". Que destaques o público pode esperar desta vez?

Olhando para trás, nunca tentei deliberadamente criar um estilo específico quando falava; eu apenas dizia o que me vinha à mente. Isso é o que as pessoas chamavam de "estilo Honda", e eu mesmo não consigo nem resumir. Então, não posso dizer sobre o que vou falar desta vez. Eu só quero aproveitar a Copa do Mundo ao máximo e compartilhar honestamente minhas opiniões sobre os pontos fortes, problemas e os sentimentos mais genuínos sobre a equipe japonesa.

Muitos telespectadores também dizem que meus comentários são fáceis de entender. A Copa do Mundo não é assistida apenas por fãs experientes; muitas pessoas comuns que geralmente não acompanham futebol também assistem, então acho muito importante interpretar o jogo de uma perspectiva direta e acessível.

O elenco de 26 jogadores da equipe japonesa para esta Copa do Mundo foi anunciado. Qual é sua impressão após ver a lista?

A lista não inclui todos os jogadores que eu esperava, e alguns jogadores estão lesionados, então a escalação geral trouxe muitas surpresas. Embora a equipe tenha tido um bom desempenho nos recentes jogos de aquecimento, francamente falando, esta jornada na Copa do Mundo será muito difícil.

Atualmente, não entendi completamente os jogadores recém-selecionados, então minhas opiniões podem mudar à medida que as entrevistas e o entendimento se aprofundem. Mas, por enquanto, acredito que a jornada da equipe japonesa na Copa do Mundo está cheia de desafios.

Os adversários do Japão na fase de grupos são Holanda, Tunísia e Suécia. O que você acha deste sorteio?

Teoricamente, a equipe tem a possibilidade de vencer os três jogos, mas há enormes variáveis na Copa do Mundo, e três derrotas consecutivas não são impossíveis. Com base no desempenho recente da equipe japonesa, a maioria das pessoas, incluindo eu, acredita que a equipe pode avançar da fase de grupos.

Agora que o número de equipes participantes na Copa do Mundo se expandiu para 48, o limiar para avançar da fase de grupos foi reduzido. Contanto que não terminem em último lugar no grupo, há uma boa chance de avançar. Sem dúvida, a Holanda é o adversário mais forte neste grupo. O resultado do primeiro jogo afetará grandemente a mentalidade subsequente da equipe e o desempenho no segundo jogo. No último torneio, vencemos com sucesso jogos decisivos, mas resta saber qual será o resultado desta vez.

Como você vê o crescimento da seleção japonesa ao longo desses quatro anos?

Jogadores que vivenciaram a última Copa do Mundo e ganharam confiança em grandes torneios cresceram constantemente ao longo desses quatro anos. Há também muitos jogadores que foram selecionados para a seleção pela primeira vez, aprimorando silenciosamente suas habilidades e finalmente conquistaram sua vaga na Copa do Mundo. A força geral de toda a equipe melhorou significativamente.

No entanto, jogos de aquecimento e grandes torneios oficiais são duas coisas completamente diferentes. Relembrando a Copa do Mundo de 2014, nossos resultados nos amistosos foram excelentes, mas não conseguimos ter um desempenho tão ideal no torneio principal. Embora a força da equipe tenha crescido agora e eles tenham jogado contra equipes fortes como Inglaterra e Brasil, muitos problemas foram expostos. Além disso, a escalação mudou, então as táticas não podem ser copiadas do passado. A equipe está atualmente em boa forma, mas especialmente em momentos como este, é ainda mais importante permanecer humilde e constante.

Para você pessoalmente, que tipo de evento é a Copa do Mundo?

Embarquei na minha jornada no futebol por causa da Copa do Mundo, assistindo-a na TV desde a infância. Quando criança, escrevi no meu anuário de formatura que meu sonho era levar a equipe a vencer a Copa do Mundo. Embora eu não tenha conseguido alcançar esse objetivo como jogador, continuo a lutar pelo campeonato como treinador.

A Copa do Mundo é o maior palco do futebol mundial, o sonho máximo para todos os entusiastas do futebol. Os jogadores darão tudo de si para competir neste evento, e até mesmo pessoas comuns que geralmente não assistem futebol prestarão atenção e ficarão emocionadas. Estou muito ansioso por este torneio e espero que os jogadores possam oferecer performances maravilhosas para acender a paixão de todos. Nós, o público, os apoiaremos com todas as nossas forças e esperamos que os jogadores tragam surpresas.

O que a seleção japonesa significa para você?

A Copa do Mundo é meu sonho de vida, e a seleção japonesa é o veículo através do qual persigo esse sonho. Os dois são inseparáveis há muito tempo. Sempre que penso nisso, meu coração se enche de emoção.

Embora seja apenas uma competição de futebol, os jogadores realmente carregam as expectativas de toda a nação para o campo. No palco da Copa do Mundo, eles estão no centro do mundo. Sinto-me muito honrado por fazer parte deste grande evento. Espero que toda a equipe possa se unir como um só, desfrutar do futebol e aproveitar o jogo.

Esta Copa do Mundo é co-organizada pelos Estados Unidos, Canadá e México. Como você vislumbra este torneio?

É realmente difícil prever a situação desta vez. A última vez que os EUA sediaram a Copa do Mundo foi em 1994, e esta é a primeira vez que três países co-organizam. As longas distâncias de viagem e os climas variados em diferentes locais tornam tudo muito mais desafiador do que a Copa do Mundo anterior no Brasil; os detalhes só podem ser conhecidos depois de experimentá-los em primeira mão.

Acredito que as equipes já criaram uma disparidade ao escolher seus campos de treinamento. Algumas equipes se adaptaram ao ambiente com antecedência e ganharam uma vantagem, enquanto outras são mais passivas. A equipe japonesa enfrentou muitos problemas ao se preparar no Brasil antes, e acredito que a equipe fez todos os arranjos necessários desta vez. Desejo sinceramente tudo de bom a eles.

Falamos sobre a importância do primeiro jogo anteriormente. O segundo jogo contra a Tunísia é igualmente crucial. Como você o analisa?

Ainda não tenho um conhecimento profundo da equipe tunisiana e preciso fazer mais lição de casa. Minha impressão inicial é que esta equipe tem excelentes atributos físicos e dependerá principalmente dessas vantagens.

A equipe japonesa, por outro lado, tem uma forte disciplina tática e pode se ajustar de forma flexível durante os jogos de acordo com a situação: eles controlam proativamente a bola ao ditar o ritmo e recuam para contra-atacar adversários mais fortes. Taticamente, temos uma certa vantagem.

No entanto, há um risco potencial no segundo jogo: se o primeiro jogo for perdido e eles tiverem zero pontos, a equipe terá que jogar sob imensa pressão. Caso essa situação ocorra, até veteranos experientes em grandes torneios se encontrariam em um estado de tensão sem precedentes. Claro, se o primeiro jogo correr bem e eles conseguirem pontos, a situação será muito mais otimista. Atualmente, apenas alguns jogadores da equipe realmente experimentaram situações tão difíceis, e a atmosfera e a mentalidade durante o jogo real não podem ser previstas agora.

Veteranos como Nagatomo serão de grande ajuda para a equipe, não serão?

Exatamente. O técnico Moriyasu também valoriza muito o papel de Nagatomo.

Quais jogadores valem a pena observar neste torneio?

Há muitos jogadores que valem a pena observar. Para ir mais longe, você deve confiar em cada membro da equipe. Acredito que, se jogadores novos e experientes vindos do banco conseguem criar surpresas, é uma garantia fundamental para o progresso da equipe.

Jogadores talentosos como Takefusa Kubo, Ritsu Doan, Junya Ito nas laterais, Kamada no meio-campo e Kaishu Sano, que está em ótima forma recentemente, todos precisam atuar acima do seu nível habitual. Ao mesmo tempo, o desempenho da linha defensiva também é crucial. Se a defesa não conseguir se manter firme, a equipe não será capaz de executar suas táticas planejadas, então tenho grandes esperanças para a linha defensiva.

Agora todos também estão dizendo abertamente que a equipe japonesa tem potencial para vencer o campeonato. O que você pensa sobre esse sentimento?

Acho que isso é apenas a equipe retornando ao nível que deveria estar. Já que estão no palco da Copa do Mundo, toda equipe deveria ter o objetivo de vencer o campeonato. À medida que mais e mais jogadores realmente buscam o campeonato, a probabilidade de vencer naturalmente aumentará.

No entanto, objetivamente falando, as potências tradicionais e as equipes campeãs anteriores todas têm uma crença extremamente forte em vencer o campeonato e a execução para corresponder. A atual equipe japonesa ainda não atingiu esse nível. Muitos jovens jogadores que fazem sua estreia na Copa do Mundo ainda não experimentaram verdadeiramente o peso de disputar a Copa do Mundo. Portanto, deve-se admitir que a probabilidade da equipe japonesa vencer o campeonato ainda é relativamente baixa, mas a oportunidade sempre existe.

Também farei o meu melhor fora de campo para apoiar a equipe. Fico genuinamente feliz em ver mais e mais jogadores ousando lutar pelo campeonato.

Qual é o sonho que você quer confiar à seleção japonesa?

É simples: vencer a Copa do Mundo. Este é um sonho transmitido por gerações de jogadores de futebol japoneses, e agora mais e mais jogadores estão trabalhando para esse objetivo. Agora cabe a todos fazer isso acontecer.

Finalmente, por favor, envie sua mensagem e bênçãos ao técnico Moriyasu e a toda a seleção japonesa.

Sei que esta será uma jornada extremamente difícil, e será muito desafiador para a equipe vencer o campeonato. Mas mesmo que haja apenas um por cento de chance, espero que todos se esforcem ao máximo e lutem com todas as suas forças.

Estarei com todos os fãs, apoiando silenciosamente a equipe das arquibancadas. Mesmo que nosso apoio possa fornecer apenas um pouco de força, eu perseverarei, esperando que esse sentimento possa se tornar a força motriz para os jogadores. Vamos, equipe do Japão!

Traduzido por IA.