Am 13. Juni erklärte der australische Mittelfeldspieler Cameron Devlin in einem Interview mit der FIFA, dass Kanada einen tiefgreifenden Einfluss auf sein Leben und seine Karriere hatte. Er kehrt bald für das Eröffnungsspiel der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026 in das Land zurück, wo seine Fußballträume begannen.

Devlin betonte die große Bedeutung dieser Rückkehr zur FIFA Fußball-Weltmeisterschaft in Kanada. Er erinnerte sich daran, dass er mit seinen Adoptiveltern im Alter von neun Jahren nach Kanada zog, dort etwa ein Jahr lebte und seinen zehnten Geburtstag dort feierte.

„Davor habe ich hauptsächlich Rugby League gespielt, weil mein Vater es auch spielte. Aber als ich nach Kanada kam, gab es dort kein Rugby League, und da bin ich dem Fußball zum ersten Mal richtig begegnet."

Devlin erklärte, dass seine erste systematische Erfahrung im Fußballspielen in Kanada ein bedeutender Wendepunkt in seinem Leben wurde.

„Ehrlich gesagt ist es eine meiner schönsten Kindheitserinnerungen, meine erste Erfahrung im Fußballspielen. Man könnte sagen, dass damals alles wirklich anfing, sich zu ändern. Wäre ich nicht nach Kanada gegangen, bin ich mir nicht einmal sicher, ob ich den Fußball überhaupt verfolgt hätte."

„Jetzt, in das Land zurückkehren zu können, in dem ich mich in den Fußball verliebt habe, um bei der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft zu spielen, fühlt sich wirklich an, als würde sich ein Kreis schließen – sehr besonders."

Devlin verbrachte seine Kindheit hauptsächlich in Toronto, nicht in Vancouver, wo die aktuellen Spiele stattfinden werden. Seine Familie hält aber immer noch Kontakt zu Freunden, die sie in Kanada kennengelernt haben. Daher wird erwartet, dass viele alte Bekannte bei Australiens erstem FIFA-WM-Spiel anwesend sein werden, um ihn anzufeuern.

„Es sind fast 20 Jahre seit diesen Tagen vergangen, aber die Freunde, die meine Eltern damals fanden, die Leute, die mich als Kind kannten, können mich jetzt für Australien spielen sehen – das ist wirklich etwas Besonderes."

Er dankte seinen Eltern ausdrücklich für ihre damalige Entscheidung.

„Ich muss meinen Eltern danken, denn dieser Umzug nach Kanada war entscheidend für mich – er brachte alles ins Rollen, auch das Fußballspielen in der Schule."

„Als wir nach Australien zurückkamen, hatte ich mich bereits in den Sport verliebt und spielte weiter. Ein paar Jahre später begann ich, in regionale Auswahlmannschaften aufgenommen zu werden, und alles entwickelte sich allmählich von dort aus."

Nach seinem Aufenthalt in Kanada begann Devlin seine Profikarriere in Australien, gab als Teenager sein Profidebüt für Sydney FC und wechselte 2021 zum schottischen Klub Hearts. Während seiner fünf Spielzeiten in Edinburgh entwickelte sich der vielseitige Mittelfeldspieler zu einem der Kernspieler des Teams und half der Mannschaft in dieser Saison, bis zur letzten Runde mit Celtic um den Meistertitel zu kämpfen.

Obwohl sie letztendlich die Meisterschaft nicht gewannen, erklärte Devlin, dass die Erfahrung dennoch sehr bedeutsam war.

„Wir waren damals sehr nah am Titel, und ihn auf diese Weise zu verlieren, war der härteste Tag meiner Karriere. Natürlich ist es schade, dass wir den Titel nicht in den Verein zurückholen konnten, aber insgesamt ist es für ein Team wie Hearts, so weit zu kommen, eine bemerkenswerte Leistung. Wir haben auch den Fans viel Freude bereitet, und das macht mich stolz."

Über die Vorbereitung auf die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft mit der Nationalmannschaft sagte Devlin, dass das Trainingslager ihm geholfen habe, sich schnell von der Enttäuschung zu erholen.

„Wenn ich direkt in den Urlaub gefahren wäre, hätte ich wahrscheinlich nicht viel sagen wollen. Aber die Teilnahme am Trainingslager der Nationalmannschaft gab mir einen neuen Sinn."

„Jetzt habe ich eine neue Richtung, auf die ich mich konzentrieren kann, und die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft ist die größte Bühne – es gibt keine bessere Motivation als das. Wir freuen uns sehr darauf, hier gute Ergebnisse zu erzielen."

Bezüglich der externen Erwartungen an das australische Team glaubt Devlin, dass die Teamatmosphäre positiv und das Team wettbewerbsfähig ist.

„Die Teamatmosphäre ist hervorragend, und es ist jedes Mal eine große Ehre und Freude, der Nationalmannschaft beizutreten. Aber wir wissen auch, dass es personelle Veränderungen gibt, und das ist nicht einfach, weil wir wie eine große Familie sind."

„Jetzt spielen wir nicht nur für uns selbst, sondern auch für unsere ausgeschiedenen Teamkollegen, für unsere Familien und für unser Land."

Er betonte auch, dass externe Zweifel eine Motivation darstellen können.

„Es gibt einige Diskussionen darüber, wie wir extern wahrgenommen werden, aber wir kennen unsere eigene Stärke und haben einen exzellenten Trainerstab sowie großartige Teamunterstützung. Wenn uns jemand unterschätzt, ist das eigentlich ein Vorteil – wir können uns auf uns selbst konzentrieren."

„Ich glaube nicht, dass wir uns selbst einschränken sollten. Unsere Vorbereitung ist sehr gründlich, und jetzt wollen wir einfach so weit wie möglich kommen. Ich wirklich glaube, dass es keine Grenzen gibt, was dieses Team erreichen kann."

Am Ende des Interviews erinnerte sich Devlin auch an ein besonderes Andenken von der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2022 in Katar. Devlin spielte damals nicht, erhielt aber ein wertvolles Souvenir – Messis Trikot.

„Messis Trikot? Ja, ich habe ihn darum gebeten. Ich habe gerne Trikots als Andenken gesammelt, und ich hatte Glück, dass er damals da war."

„Das Trikot wird jetzt von meiner Familie aufbewahrt und gut gepflegt. Schließlich wäre es bei mir vielleicht nicht sicher – es wäre schrecklich, wenn es verloren ginge."

Übersetzt von KI.