De acordo com o The Athletic, a ausência do atacante iraniano Azmoun nesta Copa do Mundo FIFA não se deve a lesão ou problemas de visto.

O Presidente da FIFA, Gianni Infantino, numa rara aparição perante a mídia na véspera da abertura da Copa do Mundo FIFA, declarou: "Não estamos a viver na lua; estamos a viver na Terra." Ele deu um tapinha no microfone, tentando lembrar ao seu público que estava bem ciente das realidades atuais.

Infantino lamentou: "Infelizmente, o nosso mundo é um mundo agressivo."

Desde o início da "Operação Fúria Épica" no final de fevereiro, têm surgido questões sobre a participação do Irão nesta que é a maior, mais inclusiva e recordista Copa do Mundo FIFA.

Infantino disse: "Quando as pessoas me disseram que era impossível para o Irão vir à Copa do Mundo FIFA, eu disse-lhes, e prometi-lhes, que o Irão viria."

Ele até declarou que estava disposto a ir a extremos para cumprir a sua promessa. Esta declaração metafórica também nos fez questionar se ele realmente vivia na lua. Infantino disse: "Se tiver de apanhar um autocarro para Teerão e trazê-los para cá, fá-lo-ei."

Horas antes de Infantino fazer estas declarações, o ex-Presidente dos EUA, Trump, que no ano passado se tornou o primeiro recipiente do Prémio da Paz da FIFA, alertou para possíveis novos ataques contra o Irão. Trump disse: "Se tivermos de negociar com bombas, negociamos com bombas. Somos muito bons nisso, ninguém é melhor do que nós no mundo."

A 14 de junho, um dia antes do primeiro jogo do Irão na Copa do Mundo FIFA contra a Nova Zelândia, os EUA e o Irão chegaram a um acordo de cessar-fogo.

Por fim, Infantino não precisou de levar a equipa iraniana para a Copa do Mundo FIFA. A equipa iraniana voou de Antália, Turquia, para Tijuana, México, onde havia realizado o seu campo de treino pré-torneio.

No entanto, Sardar Azmoun não estava no avião. Um dos jogadores mais talentosos do Irão, ele está ausente desta Copa do Mundo FIFA.

A ausência de Azmoun da Copa do Mundo FIFA não se deve a lesão, nem ao facto de não ter obtido um visto dos EUA. Os jogos da fase de grupos do Irão serão contra a Nova Zelândia e a Bélgica em Los Angeles, e contra o Egito em Seattle, todos os quais exigem um visto dos EUA.

Azmoun disse ao meio de comunicação desportivo iraniano Varzesh3: "Estou muito triste."

O jogador de 31 anos, Azmoun, provavelmente participaria desta Copa do Mundo FIFA, realizada nos EUA, Canadá e México, pela terceira e última vez, num evento considerado o ponto alto da carreira de qualquer jogador.

Azmoun ocupa o terceiro lugar na lista de maiores artilheiros de todos os tempos do Irão, atrás apenas de Ali Daei e Taremi. Durante a sua passagem pelo Zenit, ele ajudou a equipa a conquistar o título da liga quatro vezes e foi nomeado Jogador do Ano da Premier League Russa em 2021. Sempre que a equipa de São Petersburgo jogava na Liga dos Campeões, Azmoun sempre tinha uma aura de mistério à sua volta.

Online, ele era até exageradamente chamado de "Messi iraniano". Isto era menos uma comparação direta e mais um reconhecimento do seu estatuto como o melhor jogador da região.

Antes da transferência de Alireza Jahanbakhsh por €22,5 milhões do AZ Alkmaar, na Holanda, para o Brighton, em 2021, Azmoun sempre foi o jogador iraniano mais valioso. Embora nunca tenha jogado no futebol inglês, depois de deixar o Zenit há quatro anos, ele jogou pelo Bayer Leverkusen na Alemanha e pela Roma na Itália.

Numa era em que os anos de auge dos jogadores são constantemente estendidos, Azmoun ainda deveria estar no seu auge. Um tema recorrente desta Copa do Mundo FIFA é a dependência das equipas de jogadores lendários. Num nível mais amplo, Messi e Cristiano Ronaldo participaram ambos numa recordista sexta Copa do Mundo FIFA.

Azmoun declarou na entrevista ao Varzesh3: "Na minha opinião, todos deveriam saber: eu sou iraniano, e o meu sangue é do Irão. Mesmo que o clube me dê apenas um dia de folga, voltarei rapidamente ao Irão por um dia e depois regressarei ao treino. Esse é o tipo de pessoa que eu sou. Por isso estou zangado."

Independentemente das origens familiares de Azmoun da minoria étnica turcomana no Irão, ele não precisaria de mais provas da sua identidade e compromisso iranianos. Ele já jogou quase 100 vezes pelo Irão.

Estranhamente, o lugar de Azmoun parece ter sido ocupado por Dennis Eckert, cujo novo passaporte iraniano ostenta o nome Dennis Dargahi. Dargahi ainda não havia representado o Irão antes da Copa do Mundo FIFA. Ele nasceu em Bonn, Alemanha, de pai alemão de ascendência iraniana, e representou o seu país de nascimento, a Alemanha, ao nível Sub-19.

Dargahi, 29 anos, não é uma jovem estrela em ascensão, nem é o próximo Azmoun. Em vez disso, ele tem quase a mesma idade de Azmoun, mas não atingiu as mesmas alturas. Na época passada, a jogar pelo Standard Liège na Bélgica, ele marcou apenas 5 golos em 35 jogos da liga.

Azmoun acrescentou: "O treinador não me convocou, e tenho muito a dizer, mas agora não é o momento."

Azmoun atualmente joga pelo Shabab Al Ahli em Dubai, Emirados Árabes Unidos. Embora o nível da liga em que ele está atualmente não seja tão alto quanto as que ele jogou anteriormente, isso não afetou as suas chances de competir por um lugar na equipa de 26 jogadores do Irão. De acordo com relatos da mídia local citados pela Reuters, a ausência de Azmoun na foto de grupo da equipa iraniana para a Copa do Mundo FIFA pode ser explicada pela sua aparição noutra foto.

Em janeiro deste ano, Azmoun publicou uma foto sua apertando a mão do Xeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum, governante de Dubai.

O Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão publicou no Telegram, interpretando isso como "cooperação com os inimigos do Irão". No mesmo artigo, a Guarda Revolucionária também mencionou que Azmoun permaneceu em silêncio quando "os Estados Unidos e o regime sionista" bombardearam a sua pátria.

O Wall Street Journal noticiou em maio que os Emirados Árabes Unidos haviam lançado secretamente ataques contra o Irão. Após o início da "Operação Fúria Épica", os Emirados Árabes Unidos foram atingidos pelo Irão. De acordo com o The New York Times, o governo dos Emirados Árabes Unidos declarou que, desde o início da guerra, o Irão lançou 2.265 drones, 551 mísseis balísticos e 29 mísseis de cruzeiro, resultando em 13 mortes e 230 feridos nos Emirados Árabes Unidos.

Em março deste ano, o Irão organizou dois jogos de aquecimento contra a Nigéria e a Costa Rica em Antália, e Azmoun não foi incluído nessa equipa.

No mês passado, quando o treinador principal Galenoé anunciou a convocatória preliminar para a Copa do Mundo FIFA, Azmoun novamente não foi chamado. A agência de notícias estatal iraniana IRNA noticiou que Azmoun estava lesionado. A subsequente resposta de Azmoun nas redes sociais ao anúncio da convocatória mostrou novamente que o dano que ele sofreu não era físico, mas sim emocional devido às acusações de deslealdade da mídia local.

Azmoun escreveu: "Sempre joguei pela seleção com orgulho. Quando ganhamos, sinto-me orgulhoso de mim e dos meus colegas de equipa. Quando não ganhamos, fico tão triste quanto eles, mais do que qualquer outra pessoa no mundo. Amo futebol, e amo as pessoas bondosas e respeitáveis do meu país, o Irão."

Azmoun também se manifestou em favor delas.

Em 2022, depois que a morte de Mahsa Amini sob custódia policial desencadeou protestos nacionais e globais no Irão, Azmoun não permaneceu em silêncio. Este incidente deu origem ao movimento "Mulher, Vida, Liberdade" e levou a Câmara dos Representantes dos EUA a aprovar a Lei Mahsa. Esta lei é um pacote de sanções destinadas a punir o Irão e a sua liderança suprema por abusos dos direitos humanos e a restringir as importações e exportações de equipamentos militares do Irão.

Quando Azmoun publicou sobre a morte de Amini, ele aceitou os potenciais riscos que isso poderia trazer para a sua carreira.

Ele escreveu: "O pior cenário é que eu seja expulso da seleção. Não há problema. Por um único fio de cabelo na cabeça de uma mulher iraniana, estou disposto a sacrificar isso. Isso não será apagado. Eles podem fazer o que quiserem. É vergonhoso como vocês matam pessoas tão facilmente; viva as mulheres iranianas."

Enquanto isso, Azmoun continuou a jogar e a marcar golos pelo Irão. A sua última aparição pelo Irão foi em março do ano passado. O seu possível último golo pela seleção foi contra os Emirados Árabes Unidos, que foi o seu 57º golo em 91 aparições.

Azmoun disse ao Varzesh3: "Sei que poderia ter ajudado neste momento. Mas Shahriar Moghanlou, Taremi e todos os outros atacantes, incluindo Alipour, todos eles têm fortes habilidades técnicas, e espero que possam preencher o meu lugar. Todos são excelentes jogadores, é por isso que estão na seleção iraniana, e acredito que podem ajudar."

Azmoun disse à sua equipa e à seleção nacional: "Saiam e joguem com força."

Na véspera do jogo contra a Nova Zelândia, Galenoé foi questionado sobre a ausência de Azmoun. Ele disse: "Sardar é um grande jogador, e ele fez muito por nós. Ele não está connosco agora, e gostaríamos que estivesse, mas isso é futebol. Vou dar um exemplo: Neymar também pode perder alguns jogos."

Se dependesse do próprio Azmoun, ele estaria com a equipa iraniana em Tijuana agora. Mas as portas do autocarro fecharam, e o voo partiu sem ele.

Para usar as palavras de Infantino, quando as pessoas disseram que era impossível para o Irão participar nesta Copa do Mundo FIFA, descobriu-se que apenas Azmoun achou impossível participar.

Traduzido por IA.