Artikel ini direproduksi dan diterjemahkan dari AP News. Aslinya diterbitkan pada 1 Juni waktu setempat, oleh Evens Sanon dan Danica Coto.

Pengantar: Selama beberapa dekade, Brasil telah menjadi tim kandang satu-satunya Haiti selama Piala Dunia FIFA. Namun kali ini, di depan tim kandang mereka yang sesungguhnya, para penggemar Haiti memutuskan untuk mengesampingkan Brasil untuk sementara waktu.

Anak-anak bermain sepak bola dengan bola plastik di Petionville, Port-au-Prince, Haiti.

Selama beberapa dekade, penggemar sepak bola Haiti berkumpul di depan televisi dan radio setiap Piala Dunia FIFA untuk bersorak mendukung Brasil, tetapi tidak tahun ini.

Tim nasional Haiti berpartisipasi dalam kejuaraan global untuk pertama kalinya sejak 1974, dan seluruh negara dipenuhi dengan kegembiraan. Permainan sepak bola spontan dimainkan di lapangan berdebu, dan jersey dengan wajah pemain tim nasional Haiti dijual di semakin banyak sudut jalan.

Tim Haiti, yang dijuluki "The Grenadiers", akan menghadapi Maroko, Skotlandia, dan Brasil di Grup C. Pada 19 Juni, mereka akan bertemu idola sepak bola negara itu yang sudah lama di Lincoln Financial Field di Philadelphia.

Greer Lima, 16 tahun, berkata sambil tersenyum, "Tim favorit saya adalah Brasil, tetapi negara saya juga berpartisipasi dalam Piala Dunia FIFA ini, jadi Brasil harus menyingkir untuk sementara waktu."

Ia baru saja selesai bermain sepak bola di jalanan berlubang di Port-au-Prince, ibu kota Haiti, dengan satu kaki mengenakan sepatu kets dan kaki lainnya mengenakan sandal jepit plastik. Gawangnya terbuat dari dua batu.

Ia mengenakan replika jersey Brasil bernomor punggung 10, nomor yang dikenakan oleh superstar seperti Pelé, Neymar, dan Ronaldinho.

Ia melanjutkan, "Saya ingin menjadi seseorang seperti Nasson (pencetak gol terbanyak sepanjang masa Haiti) dan mewakili Haiti di turnamen besar. Keluarga saya tidak mampu menyekolahkan saya ke klub untuk pelatihan, tetapi saya mencari cara untuk masuk ke salah satunya."

Lima mengatakan ia juga menyukai Kaká, tetapi pemain favoritnya adalah penyerang Esteghlal F.C. Nasson — "Brasil bagus, tetapi saya akan mendukung saudara-saudara Haiti saya."

"The Grenadiers" Membawa Harapan

Rakyat Haiti menantikan untuk menyemangati tim mereka, dan kelaparan yang meluas, kekerasan brutal, serta kekhawatiran tentang meningkatnya kekerasan geng di negara itu telah dikesampingkan untuk sementara waktu.

Profit Ismaeus, agen berusia 52 tahun, memindai replika jersey yang dijual di sudut jalan berdebu di Port-au-Prince. Karena tidak mampu membeli jersey seharga $13, ia membeli gelang plastik seharga $1 dengan warna merah dan biru bendera Haiti.

Ia berkata, "Saya melakukan semua yang saya bisa untuk menunjukkan dukungan saya kepada Haiti. Saya harap Haiti bisa mengalahkan Brasil."

Ismaeus mengatakan bahwa ketika ia memiliki lebih banyak uang, ia akan kembali ke warung jalanan untuk membeli bendera kecil, "agar saya bisa melambaikannya ketika Haiti mencetak gol melawan Brasil."

Fito Joseph, seorang pedagang kaki lima yang menjual replika jersey, mengatakan ia berhenti mendukung Brasil setelah Haiti lolos ke Piala Dunia FIFA: "Meskipun sebuah keluarga memiliki 10 orang, setiap orang harus mengenakan jersey."

Wilkerson Daroman, 33, setuju: "Dengan mengenakan jersey ini, saya ingin mengirim pesan kepada setiap 'Grenadier' yang berjuang untuk kita, untuk Haiti – masih ada harapan di sini, kita harus gigih, kita berada dalam situasi yang sangat sulit, tetapi mereka telah memberi kita harapan, dan kita harus memberi mereka harapan."

Slogan perang para penggemar Haiti adalah "Grenadye, alaso!" yang berarti "Prajurit, serang!" Slogan ini berasal dari Revolusi Haiti, ketika Haiti menjadi republik kulit hitam pertama di dunia.

Mario Etienne, 15 tahun, mengatakan ini akan menjadi pertama kalinya ia menyaksikan negaranya berpartisipasi dalam Piala Dunia FIFA, karena Haiti terakhir kali berpartisipasi pada tahun 1974: "Ini akan menjadi pertemuan nasional. Jika rumah saya mati listrik, saya akan menonton pertandingan di jalan atau di rumah teman."

Claudy Dennis, 14 tahun, juga berencana melakukannya: "Kami tidak bisa pergi ke stadion, tetapi kami akan menonton di TV. Mereka punya 3 pertandingan, dan saya tidak akan melewatkan satu pun."

Cinta Abadi untuk Brasil

Rakyat Haiti selalu mengagumi tim Brasil. Cinta banyak orang terhadap tim Brasil dimulai selama Piala Dunia FIFA 1982, ketika tim Brasil yang dipimpin oleh kapten Sócrates memiliki bintang-bintang seperti Zico, Falcão, dan Toninho Cerezo.

Pada tahun 2004, ketika Brasil memimpin pasukan penjaga perdamaian PBB ke Haiti, dukungan publik untuk tim Brasil tumbuh semakin kuat. Tim Brasil menyelenggarakan pertandingan sepak bola untuk mempromosikan perdamaian di Haiti – pada saat itu, mereka masih dalam kekacauan karena pemberontakan kekerasan, selama mantan presiden Jean-Bertrand Aristide digulingkan.

Ribuan warga Haiti berlari di samping konvoi kendaraan lapis baja yang membawa superstar Brasil, termasuk Ronaldo dan Roberto Carlos, ke stadion di Port-au-Prince.

Pada hari itu, Roberto Carlos mengatakan dalam sebuah wawancara: "Sangat mengesankan, sepanjang jalan dari bandara, ada orang di mana-mana, dan semua orang berteriak 'Brasil! Brasil!'"

Tim Haiti mengalami kekalahan telak 0-6, tetapi itu tidak masalah. Penggemar Haiti mengibarkan bendera Brasil dan merayakan suksesnya penyelenggaraan pertandingan.

Ini hanyalah salah satu dari beberapa pertandingan antara Haiti dan Brasil. Dalam pertandingan Copa América 2016, Brasil kembali mengalahkan Haiti 7-1.

Evenson Luxama, seorang pedagang kaki lima berusia 34 tahun, mengatakan ia berharap Haiti akan menyerang tim Brasil seperti "harimau". "Saya pasti menonton pertandingan ini," tambahnya, ia akan menutup matanya ketika Brasil menyerang.

Tetapi Piala Dunia FIFA yang akan datang tidak terlalu berarti bagi Jean-Paul Jean-Pierre, seorang pedagang kaki lima berusia 29 tahun yang baru saja mulai menjual jersey dan bendera: "Saya di sini untuk mencari nafkah, dan saya tidak punya perasaan khusus untuk tim mana pun."

Pierre adalah salah satu dari lebih dari 1,4 juta warga Haiti yang mengungsi akibat kekerasan geng. Ia tinggal bersama pasangannya dan dua anaknya di tempat penampungan sementara yang ramai, berjuang untuk memberi mereka makan.

Ia berkata, "Mencari uang adalah yang menarik bagi saya. Saya harap ada Piala Dunia FIFA setiap tahun agar saya bisa terus bertahan."

Diterjemahkan oleh AI.