MLS将在世界杯决赛前恢复比赛，希望借助梅西、莱万多夫斯基和孙兴慜等球星的影响力，进一步扩大联赛在美国的关注度。

为给世界杯让路，北美职业足球大联盟自5月26日起暂停。如今，在世界杯决赛尚未打响之际，MLS已率先于当地时间周四至周五夜间恢复比赛，并借助一场大规模的广告宣传活动来吸引新球迷。该广告从周一（美国时间）起在电视上播出，其中包含福克斯体育频道——世界杯美国转播权的持有者。据透露，这支广告的制作与投放费用超过1000万美元（约合870万欧元），广告中重点展示了联赛中的明星球员，包括国际迈阿密的阿根廷球星梅西，以及效力于洛杉矶FC、与法国门将洛里并肩作战的韩国前锋孙兴慜。

MLS传播总监丹-科特曼切表示：“世界上最好的球员梅西在MLS踢球。加上他，我们共有45名球员参加了本届世界杯，并且获得了大量出场时间。因此，MLS拥有高质量球员并不令人意外。”他补充道：“有人能在25岁、30岁，甚至现在39岁时还能有这样的表现，这显然令人难以置信。但我们在MLS每周都能看到梅西做到这一点。”

科特曼切对于梅西在2023年夏天落户佛罗里达、加盟贝克汉姆的俱乐部感到满意。他指出，尽管2007年贝克汉姆加盟洛杉矶银河曾让MLS名声大噪，但梅西将联赛带到了一个全新的高度。“贝克汉姆当年的影响力已经非常巨大，他作为MLS俱乐部老板也依然出色，但梅西的号召力是超乎寻常的。他在社媒上拥有超过5亿粉丝，这让他触及了全球相当大一部分人群，这些人关注他、了解他，也因此知道他在MLS踢球，并在国际迈阿密表现出色。”

不过，在1994年世界杯后成立的MLS，尽管已迎来30周年，却仍难以摆脱“次级联赛”的形象。这主要归因于严格的工资帽规则，使得联赛难以签下当打之年的顶级球星，以及自2023年起在Apple TV转播的收视率仍显低迷——上赛季场均观众仅12万人。

科特曼切强调：“每个人都有权发表不同看法，但事实是，MLS拥有世界上最优秀的球员。”他希望本届世界杯能够“说服所有球迷，无论是新球迷还是老球迷，既能通过电视观看比赛，更重要的是，能够去现场支持他们当地的俱乐部”。答案即将于美国时间今晚揭晓，届时将有四场比赛打响，其中包括芝加哥火焰队的比赛。这支球队刚刚成功引进了波兰前锋莱万多夫斯基。MLS常规赛将于11月7日结束。