Mourinho lo fichó en 2010 para reforzar el centro del campo, y ahora lo ha vuelto a traer al banquillo.

Sami Khedira regresa al Real Madrid 16 años después de unirse como jugador. Vuelve a estar con el hombre que lo descubrió, pero esta vez con una misión completamente diferente. José Mourinho lo fichó entonces para darle más equilibrio, potencia y destreza táctica al centro del campo del equipo. Ahora, Mourinho lo ha traído de vuelta como asistente, para ser uno de los responsables de conectar con el vestuario y ayudar a construir el nuevo proyecto del Real Madrid desde el banquillo.

Khedira entiende este club, sabe lo que significa vestir esta camiseta y se da cuenta de lo mucho que se magnifica cada partido en el Real Madrid. Ha experimentado las altas exigencias del Bernabéu, ha compartido vestuario con algunos de los mejores jugadores del mundo y ha soportado la máxima presión durante cinco temporadas.

Sin embargo, unirse al cuerpo técnico de José Mourinho no es solo porque jugó en el Real Madrid. El alemán se ha estado preparando para este momento durante años, ampliando continuamente sus horizontes y adoptando el aprendizaje, con la esperanza de entender el fútbol desde tantos ángulos como sea posible.

Khedira no quiere que sus conocimientos se limiten a lo que aprendió como jugador. Tras retirarse en 2021, empezó a construir sistemáticamente su segunda carrera. Se formó como entrenador, profundizó en estudios de liderazgo y completó el programa Executive Master para Jugadores Internacionales de la UEFA. Este curso tiene como objetivo ayudar a los jugadores internacionales retirados a asumir roles de gestión, operativos y de liderazgo dentro de la industria del fútbol.

Este curso de dos años no solo cubre el aspecto competitivo, sino que también incluye gestión de clubes, operaciones organizativas, liderazgo, comunicación y toma de decisiones. Khedira se graduó en 2023 tras completar un riguroso proceso de formación, que incluyó diferentes prácticas laborales y una pasantía. Esto demuestra que su objetivo es mucho más que simplemente sentarse en el banquillo; también quiere entender cómo funciona un club internamente y desarrollar una perspectiva holística sobre el fútbol moderno.

Aprendiendo fuera del fútbol

Durante este proceso de preparación, Khedira tomó una decisión importante. En lugar de solo fijarse en los entrenamientos y los partidos, empezó a estudiar otros campos. En los últimos años, ha seguido muchos proyectos diferentes, con la esperanza de entender cómo se preparan los protagonistas, cómo afrontan la presión, cómo funcionan los equipos y cómo se construye una mentalidad ganadora.

Explicó en una entrevista con Marca: "Cada deporte tiene sus propias características y emociones, así que trato de aprender de todos ellos. Los tenistas deben tener una mentalidad muy fuerte porque están solos en la cancha. En el fútbol americano, si un jugador da un paso en falso, todo el esfuerzo táctico se derrumba por completo. Intento aprender la filosofía y la mentalidad de cada deporte. Por ejemplo, me gusta ver cómo se organiza un equipo de la NFL y cómo entrenan los tenistas..."

Esta curiosidad describe al nuevo Khedira. El excentrocampista ha estado buscando respuestas fuera del fútbol. Lo que le atrae del tenis es la capacidad de los atletas para lidiar con la presión solos en momentos críticos, sin compañeros de equipo en quienes apoyarse, teniendo que encontrar soluciones por sí mismos durante el partido. En cuanto a la NFL, se centra en la precisión táctica, la especialización de las responsabilidades y cómo todos deben completar sus tareas para que el plan general tenga sentido.

Su objetivo es encontrar ideas que puedan transferirse al fútbol. Por ejemplo, cómo ayudar a los jugadores a prepararse mentalmente, cómo asignar responsabilidades, cómo comunicar instrucciones complejas, cómo ayudar a los jugadores a recuperarse después de cometer errores y cómo crear un ambiente de alto rendimiento sin descuidar el aspecto humano.

En el fútbol actual, Khedira cree que la gestión emocional puede desempeñar un papel decisivo. Los jugadores también deben aprender a afrontar la exposición pública, aceptar la competencia, superar ser relegados al banquillo y responder cuando una temporada empieza a desviarse.

El entrenamiento y la mentoría también se han convertido en uno de los intereses más importantes del alemán. Durante años, Khedira ha estado estudiando cómo liderar equipos y cómo transmitir ideas a atletas de élite. "Lo más importante es entender primero el juego. Luego, se trata de comunicar bien el contenido a los atletas. Esa es la clave, y en eso me estoy enfocando ahora. Tienes que ser un líder. He aprendido mucho en esta área, pero luego hay que ponerlo en práctica. A ver cómo y cuándo llegará este momento", dijo en aquella entrevista de Marca. Ahora, ese momento ha llegado, y en uno de los escenarios más exigentes.

Como asistente de Mourinho, una de sus principales responsabilidades será actuar como puente entre el entrenador principal y los jugadores. Khedira entiende el fútbol de alto nivel y habla el idioma de los jugadores. Sabe cómo se siente un jugador cuando juega, cuando no es seleccionado para la alineación inicial, cuando sufre una lesión o cuando se cuestiona su rendimiento. Ha ganado títulos importantes, ha experimentado problemas físicos y se ha adaptado continuamente en diferentes etapas de su carrera.

Además, tiene una personalidad tranquila y reflexiva. Nunca fue un jugador de gestos exagerados o discursos apasionados. Su estilo de liderazgo se basa en la responsabilidad, el esfuerzo y el sentido de lo colectivo. En el campo, siempre fue el que llenaba espacios, protegía a sus compañeros y permitía que otros brillaran. Ahora en el banquillo, Mourinho quiere que vuelva a desempeñar un papel similar.

Su relación comenzó en el verano de 2010. Mourinho acababa de llevar al Inter de Milán a ganar la Liga de Campeones y luego llegó al Real Madrid, con la tarea de llevar al club de vuelta a la cima de Europa. Khedira llegó después de un excelente Mundial con Alemania en Sudáfrica. Tenía 23 años en ese momento, jugaba para el Stuttgart y ya se había hecho un nombre por su excelente capacidad de cobertura y comprensión de las necesidades del equipo.

Mourinho vio en él el centrocampista que necesitaba. Un jugador disciplinado, físicamente fuerte, dispuesto a sacrificar la gloria individual por el bien del equipo. El entrenador portugués presionó por el fichaje y rápidamente le dio un lugar importante en su plantilla del Real Madrid.

Khedira respondió con absoluta lealtad a la filosofía del entrenador, incluso jugando la final de la Copa del Rey de 2011 a sabiendas de que se lesionaría. Su asociación con Xabi Alonso apuntaló el funcionamiento del equipo durante mucho tiempo en ese período. El español era responsable de orquestar los ataques desde atrás, mientras que el alemán aportaba carrera, presión, llegadas tardías al ataque y equilibrio defensivo. No fue el jugador más vistoso de ese equipo plagado de estrellas, pero fue uno de los mejores en explicar cómo funcionaba todo el equipo.

Bajo Mourinho, ganó la Copa del Rey de 2011 contra el Barcelona, el título de La Liga 2011-12 con 100 puntos y 121 goles, y la Supercopa de España de 2012. También desempeñó un papel principal en algunos momentos simbólicos, como su gol en el Camp Nou en abril de 2012, un partido que casi marcó el tono de ese título de liga y allanó el camino para la famosa celebración de "calma" de Cristiano Ronaldo.

El jugador alemán fue uno de los más confiables de Mourinho. Mourinho valoraba su disciplina táctica, su espíritu competitivo y su capacidad para anteponer siempre los intereses del equipo al rendimiento individual. Para Khedira, el entrenador también fue una figura clave en su desarrollo. Incluso una vez llamó a Mourinho su "padre futbolístico", lo que demuestra que esta relación ha resistido la prueba del tiempo y los caminos profesionales separados.

Un exjugador del Real Madrid profundamente marcado por La Décima

Khedira jugó en el Real Madrid hasta 2015. Jugó 161 partidos oficiales, marcó 9 goles y ganó 7 trofeos. Además de los honores bajo Mourinho, también ganó dos trofeos particularmente importantes durante la etapa de Carlo Ancelotti: la Copa del Rey de 2014 y la Liga de Campeones, así como la Supercopa de la UEFA y el Mundial de Clubes en el mismo año.

Su aparición en la final de Lisboa tuvo un significado especial. En noviembre de 2013, sufrió una grave lesión de rodilla mientras jugaba con Alemania en un partido amistoso. Se creía ampliamente que se perdería el resto de la temporada e incluso el Mundial de Brasil. Sin embargo, regresó en una carrera contrarreloj y fue titular en la final de la Décima contra el Atlético.

Esa escena resumía gran parte de su carácter. Las cualidades sobresalientes de Khedira no eran solo su condición física, sino también una fortaleza mental extremadamente fuerte. Después de meses de sufrimiento, regresó para ayudar al Real Madrid a ganar la Liga de Campeones que habían anhelado durante 12 años. Semanas después, se coronó campeón del mundo con Alemania en Brasil.

Después de dejar el Bernabéu, continuó jugando para la Juventus, ganando cinco títulos consecutivos de la Serie A y llegando nuevamente a la final de la Liga de Campeones. Luego terminó su carrera en el Hertha de Berlín. Esta experiencia internacional ahora enriquece su perfil como entrenador. Khedira está familiarizado con diferentes culturas, diferentes vestuarios y diferentes formas de trabajar. Ha trabajado con entrenadores y jugadores de primer nivel con personalidades diversas. Conoce las exigencias de Mourinho y también ha estado expuesto a otros métodos y estilos de liderazgo diferentes.

Del micrófono al banquillo

Después de retirarse, también se convirtió en uno de los comentaristas más representativos del fútbol alemán. Su trabajo para medios como ESPN y DAZN lo mantuvo cerca del juego y lo ayudó a desarrollar otra habilidad de entrenador muy importante: la capacidad de analizar y explicar.

Esta experiencia frente a la cámara puede serle ahora de gran ayuda. Khedira no llega al banquillo después de cinco años alejado del fútbol, sino que ha hecho la transición desde una posición en la que podía observar de cerca la evolución del fútbol.

En 2010, Mourinho trajo a Khedira al Real Madrid, esperando que fuera una extensión de su filosofía táctica en el campo. En 2026, trajo de vuelta a Khedira, esperando que siguiera desempeñando este papel en el banquillo. Mourinho ha encontrado de nuevo a uno de sus antiguos soldados, pero la persona que regresa ahora ya no es solo el centrocampista confiable de entonces, ya no es solo el jugador que cubría a Xabi Alonso y ayudaba a equilibrar al equipo con su carrera. Ahora es un profesional sistemáticamente formado, curioso y con una profunda comprensión del rendimiento competitivo.

Khedira ha regresado al lugar donde alcanzó la cima como jugador, comenzando un nuevo trabajo casi desde cero. Vuelve a estar junto al entrenador que cambió su carrera hace 16 años, y se enfrentará a lo que podría ser su mayor desafío. El Real Madrid será la primera parada en su carrera como entrenador.

Traducido por IA.

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