Foden déclare à Hong Kong qu'il est prêt pour un nouveau départ à Manchester City avec un nouvel état d'esprit, selon The Athletic.

Il vient de signer un nouveau contrat de quatre ans, et avec Khusanov et Mathew Ryan, il était sur scène lors de la tournée de pré-saison de Manchester City en Asie de l'Est pour le dévoilement du nouveau maillot extérieur de l'équipe, devant 1 500 fans. Les fans l'ont acclamé le plus fort. Lorsque Khusanov a été interrogé sur son opinion sur le maillot, il a simplement dit « Bien » avec sa manière directe habituelle, ce qui a fait rire Foden.

Les raisons pour lesquelles il a besoin d'un « nouveau départ » ne sont pas difficiles à comprendre. Avec le départ de Guardiola, Manchester City subira des changements, mais la situation de Foden au cours des deux dernières années n'a sans doute pas été facile : il est passé de Joueur de la saison de Premier League en 2024 à être exclu de l'équipe d'Angleterre de la Coupe du Monde d'Ayodele-Thomas, un tournoi auquel il s'attendait à participer.

Foden a beaucoup de réflexions sur ses hauts et ses bas pendant cette période, et il est clair qu'il a vécu à la fois le bon et le mauvais, mais la véritable cause profonde semble difficile à expliquer.

Foden a déclaré : « Oui, je ne suis pas trop sûr, je ne peux que dire que c'est le football. Je ne sais pas, je ne peux vraiment pas l'expliquer. Ça arrive juste. La forme et la performance baissent parfois, reviennent parfois, et les raisons ne sont pas claires. »

Thomas Tuchel l'a appelé pour lui dire qu'il ne faisait pas partie de ses plans pour l'été ; le nouvel entraîneur de Manchester City, Enzo Maresca, l'a également appelé pour lui offrir son soutien. Il a été l'un des deux joueurs que Maresca a contactés avant sa présentation officielle.

Foden a déclaré : « Il m'a contacté immédiatement après pour voir si j'allais bien, ce qui était très attentionné ; cela a également montré son caractère et sa personnalité. Il se soucie de tout le monde et veut maintenir de bonnes relations avec l'équipe. »

« La première semaine ou les deux premières ont été très difficiles, puis, » dit-il en riant, « j'ai profité de mes vacances. »

Pour Foden, cet été a été calme. Sans la Coupe du Monde, il est parti en vacances avec sa famille, puis est allé pêcher en France. Les poissons de son lac local habituel frayaient en grand nombre, ce qui en faisait une scène animée. Il a également regardé les matchs de l'équipe d'Angleterre.

Foden a déclaré : « Bien sûr, il était très difficile de voir l'équipe d'Angleterre jouer, et toutes les scènes avec l'hymne national. J'ai regardé, et je me suis juste dit que je devais y jouer un jour. »

Foden est de retour à Hong Kong, prêt à l'action. Lors des premières séances d'entraînement de Manchester City, son entourage dit que lui, Mathew Ryan et Semenyo sont en très bonne forme. Le premier soir où l'équipe est arrivée à Hong Kong, il a marché près de la statue de Bruce Lee à Tsim Sha Tsui et a été entouré de fans.

Avant le premier match de pré-saison de Manchester City contre l'Inter samedi, Maresca a déclaré à propos de Foden que c'était son « devoir » de l'aider à retrouver sa meilleure forme.

Maresca a déclaré : « Tout d'abord, le rendre heureux, c'est la chose la plus importante pour lui. Un Foden en forme et heureux peut nous aider à gagner des matchs et des titres. »

À la même époque l'année dernière, Foden a déclaré qu'il devait « se remettre la tête en place » et espérait retrouver les standards élevés de la saison 2023-24, où il était une figure clé du quatrième titre consécutif de Premier League de Manchester City.

Fin 2025, il semblait être en voie de guérison : il a marqué six buts en quatre matchs de Premier League et un doublé contre Dortmund en Ligue des champions. Mais presque dès le début de 2026, la magie a semblé le quitter soudainement, et ses opportunités en équipe première ont rapidement diminué.

Foden a déclaré : « Pour moi, c'était comme une saison divisée en deux. J'ai trouvé que la première moitié était vraiment bonne, et ma performance était assez bonne, mais dans la seconde moitié, je n'ai pas beaucoup joué, et je n'ai pas eu beaucoup de temps de jeu.

« Je suis un joueur adaptable, donc quand vous changez beaucoup de positions, ce n'est parfois pas propice à la performance, et ce n'est pas facile de maintenir une production constante dans une seule position, mais parfois c'est juste comme ça. C'est le football. Les joueurs qui jouaient devant moi ont aussi très bien joué. Parfois, c'est comme ça.

« Je pense que tout le monde oublie la première moitié de la saison, ils l'effacent simplement et disent "une autre mauvaise saison". Mais c'est la vie d'un joueur. Des choses comme ça arrivent. Il faut performer à chaque match. Mais comme je viens de le mentionner, parce que j'ai joué à différentes positions, je n'ai peut-être pas trouvé mon rythme au bon moment, et la saison s'est juste écoulée. Mais maintenant, c'est un nouveau départ, et j'espère que cela ne se reproduira plus. »

Même si cette polyvalence le désavantage parfois, Foden ne veut pas changer. Il a parfois joué très bas la saison dernière – « J'ai vraiment apprécié, j'ai l'impression de pouvoir montrer une autre facette du jeu » – mais Guardiola l'a toujours voulu plus proche du but, et Foden lui-même aimait ça aussi.

Parlant de son rôle sous Maresca, Foden a déclaré : « Cette poche à gauche, ou cette poche à droite, toutes ces positions me conviennent. »

Psychologiquement, il semble être de nouveau en bonne forme. Il ne s'attarde pas trop sur ces choses, disant simplement que tout a changé.

Foden a déclaré : « L'état d'esprit est frais, je me sens beaucoup mieux maintenant. Je suis à nouveau heureux, et je suis redevenu moi-même, ce qui est très important pour moi. »

Compte tenu de ses performances au cours des deux dernières saisons, la signature de ce nouveau contrat par Manchester City en fin d'année dernière peut être considérée comme un vote de confiance, qui ne serait peut-être pas accordé à d'autres. Le directeur sportif de Manchester City, Hugo Viana, a également déclaré aux agents cet été, lors des discussions sur l'avenir, que Foden, Joško Gvardiol et Haaland sont considérés comme les piliers de l'équipe.

Cependant, s'il y a quelqu'un qui est un cas spécial, c'est certainement Foden. Il a commencé à s'entraîner au club à l'âge de six ans, est passé par l'académie et a maintenant remporté 19 trophées majeurs. Foden a déclaré qu'il n'avait jamais envisagé de partir et espère terminer sa carrière à Manchester City.

Foden a déclaré : « J'espère. S'ils me veulent toujours quand j'aurai 30 ans. »

Parlant de ce que le contrat lui fait ressentir, Foden a déclaré : « Cela me donne beaucoup de tranquillité d'esprit, et cela me permet de me détendre et de me concentrer davantage sur le fait d'être la meilleure version de moi-même, tout en remboursant la confiance du club en moi.

« C'est formidable de voir le soutien du club, et bien sûr, cela signifie beaucoup. Comme je l'ai dit, je devrais aussi essayer de les rembourser et de rendre au club. »

La dernière fois que Foden était à Hong Kong, c'était en 2019, peu après avoir intégré l'équipe première. Âgé maintenant de 26 ans, il revient ici en tant que joueur le plus ancien de Manchester City, un fait rendu encore plus évident par la restructuration importante de l'équipe au cours des deux dernières années.

La séance d'entraînement ouverte au Kai Tak Sports Park vendredi a attiré près de 23 000 personnes, et Foden était l'une des principales attractions. Il y avait un drapeau avec plusieurs photos de lui jouant pour Manchester City, sur lequel on pouvait lire : « Septième année à t'aimer. Je te soutiendrai toujours. » Un autre fan tenait une pancarte en carton sur laquelle était écrit : « La saison prochaine est à toi ! Toujours te soutenir ! »

Que ce soit à domicile ou à l'extérieur, il est clair que toutes les personnes liées à Manchester City veulent que Foden réussisse. À la fin de l'interview, la chaleur humide de Hong Kong était inconfortable, et il a réfléchi à la saison 2023-24, la saison où il a porté l'équipe pour résister à la pression d'Arsenal et finalement soulever le trophée.

Foden a déclaré : « C'était absolument incroyable, bien sûr, parce que vous venez de l'académie, vous atteignez le sommet, puis vous devenez Joueur de la saison, et vous gagnez le titre de champion, c'est vraiment fantastique.

« J'ai une bonne attitude à ce sujet. Ne vous sentez pas trop à l'aise quand vous êtes au sommet, efforcez-vous toujours de faire vos preuves. Évidemment, je ne serai pas toujours dans cet état maintenant, mais j'ai encore une longue carrière devant moi. « Je suis encore jeune, et j'ai beaucoup à prouver à tout le monde. J'espère pouvoir le faire. »

Traduit par IA.

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