L'ex attaccante del Manchester United Will Keane, profondamente immerso in un incubo di infortuni, ora sta cercando una nuova squadra come svincolato.

La sua carriera al Manchester United potrebbe non aver raggiunto le vette che aveva previsto, ma senza problemi di infortuni, la sua traiettoria di carriera avrebbe potuto essere molto diversa. Il 33enne è cresciuto nel rinomato settore giovanile del Manchester United, impressionando gli allenatori a Carrington e facendo il suo debutto in prima squadra nel dicembre 2011.

L'attaccante nato a Stockport è subentrato nel secondo tempo nella sconfitta per 3-2 del Manchester United contro il Blackburn Rovers, ma ha trascorso il resto di quella stagione di nuovo con la squadra U21 del Manchester United. Nel maggio 2012, a soli 19 anni, Keane ha subito un grave infortunio al ginocchio mentre giocava per l'Inghilterra U19.

L'attaccante del Manchester United si è rotto il legamento crociato anteriore (LCA), saltando l'intera stagione 2012/13. È tornato a settembre 2013 con la squadra U21 del Manchester United, prima di unirsi al Wigan Athletic, squadra del Championship, in prestito per un mese.

Poco dopo aver lasciato il Manchester United per unirsi all'Hull City, Keane si è rotto il legamento crociato anteriore per la seconda volta. Questo infortunio è avvenuto nel novembre 2016, durante la sua sesta apparizione con "le Tigers", nella vittoria per 2-1 dell'Hull City sul Southampton.

Keane è rimasto fuori per 14 mesi, tornando solo a gennaio 2018 dopo che l'Hull City era retrocesso nel Championship. Nell'aprile 2018, ha segnato il suo primo gol per il club nella vittoria per 5-0 dell'Hull City contro il Burton.

Parlando delle sue difficoltà durante la riabilitazione da entrambi gli infortuni al legamento crociato anteriore, Keane ha rivelato che gli infortuni lo hanno provato enormemente fisicamente e mentalmente. Ha continuato: "Sì, è stato un periodo estremamente difficile.

"Con il primo infortunio, ero completamente inesperto, non avevo mai subito un infortunio così grave, e ho dovuto stringere i denti e superarlo. È stato sicuramente difficile da accettare all'epoca, ma non sapevo quanto tempo avrebbe effettivamente richiesto il processo di recupero.

"Con il passare del tempo, mi sembrava che non finisse mai. Quei giorni erano così difficili, e ricordo di essere tornato al campo di allenamento dopo l'infortunio e di aver trovato incredibilmente difficile rimettermi in forma, dubitando persino di poter mai tornare al mio precedente livello di gioco. Ci vuole tempo, quasi un completo riadattamento della memoria del corpo e del cervello, per riacquistare la sensazione dei tuoi vecchi movimenti, ma alla fine, ce la fai.

"Il secondo infortunio è stato ancora più difficile perché era quasi la mia seconda possibilità di tornare nella massima serie della Premier League. Soprattutto perché lo avevo già superato una volta e sapevo quanto tempo avrebbe richiesto il recupero.

"L'Hull City è retrocesso quella stagione, e quando sono tornato dall'infortunio, la situazione della squadra era completamente diversa. È stato davvero difficile da accettare; avevo già affrontato molti ostacoli al Manchester United, e unirmi all'Hull City avrebbe dovuto essere un nuovo inizio, una nuova opportunità, ma poi un altro grave infortunio ha ostacolato le mie possibilità di ottenere più presenze in Premier League. Quel colpo è stato davvero significativo.

"Ma come ho detto, cerco sempre di rimanere positivo e di guardare il lato positivo, anche se non è sempre facile. Fortunatamente, ho perseverato e ho continuato a giocare a un buon livello, e ho giocato per alcuni grandi club."

In seguito, Keane si è ritagliato un posto nella English Football League (EFL). Dopo aver lasciato l'Hull City nel 2019, si è unito all'Ipswich, poi si è trasferito al Wigan Athletic, dove ha avuto la stagione più prolifica della sua carriera nel 2021/22.

Quella stagione, ha segnato 27 gol in 50 presenze per "i Latics", aiutando la squadra a vincere il titolo di League One. La stagione successiva, ha segnato doppi cifre di gol per il Wigan Athletic nel Championship, il che gli è valso un trasferimento al Preston.

Nella stagione 2023/24, è stato il capocannoniere del Preston con 13 gol e gli è stato offerto un prolungamento del contratto fino a giugno 2026. Tuttavia, nella sua seconda stagione al Preston, non è riuscito a ritrovare la sua forma precedente.

All'inizio della stagione 2025/26, è diventato gradualmente un giocatore marginale sotto Paul Heckingbottom, poi si è unito al Reading, squadra di League One, in prestito per la seconda metà della stagione.

Ha fatto 14 presenze per "i Royals", segnando solo 2 gol, ed è diventato un free agent quest'estate quando il suo contratto con il Preston è scaduto.

Ora 33enne, Keane è ancora senza un nuovo club, avendo trascorso le ultime cinque settimane al campo di allenamento pre-campionato della Professional Footballers' Association (PFA). Questo programma estivo offre opportunità di allenamento per i giocatori senza contratto, aiutandoli a mantenere la forma fisica per trovare la loro prossima squadra. Alla domanda sul suo futuro durante il campo di allenamento pre-campionato della PFA, Keane ha detto: "Mi sento in ottima forma.

"È stato deludente non avere più tempo di gioco verso la fine della scorsa stagione, ma sento che è un nuovo inizio, e sono ancora desideroso di giocare, e credo di avere ancora molta energia da dare.

"Voglio tornare alla forma in cui ero qualche anno fa, quando giocavo costantemente e segnavo molti gol. Sento di avere ancora quella capacità e sono molto desideroso di farlo di nuovo.

"Ho avuto molti infortuni all'inizio della mia carriera, ma alcune persone nel calcio, inclusi gli allenatori, mi hanno detto che sperano che io possa recuperare il tempo perduto più avanti nella mia carriera.

"Non sono mai stato puramente un giocatore basato sulla velocità, e la velocità diminuisce con l'età. Ma finché mantengo la mente lucida e riesco ancora a mettermi nelle posizioni giuste, credo di poter ancora contribuire a una squadra e segnare gol. Questo è il mio obiettivo, e spero di avere alcune ottime prestazioni nei prossimi anni."

Tradotto dall'IA.

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