Durante os preparativos da pré-temporada, De Zerby concedeu uma entrevista exclusiva a meios de comunicação, incluindo o Daily Mail, falando sobre a sua experiência quando assumiu a equipa na temporada passada.

Como convenceu Van Hecke a juntar-se ao Tottenham Hotspur?

"Logo após o jogo contra o Everton, enviei uma mensagem a Van Hecke: 'Seu bastardo, quando assistiu Lütter, ainda estava a dar o seu melhor para ajudar o Brighton & Hove Albion a vencer o Tottenham Hotspur. Agora tem que vir para o meu lado, tem que vir, não tem escolha.' Depois do jogo, estava no balneário e no meu escritório no Tottenham Hotspur Stadium. Enviei uma mensagem à minha filha primeiro, depois enviei esta mensagem a Van Hecke."

Nota do Editor: Van Hecke assistiu Lütter para empatar nos acréscimos durante o jogo contra o Tottenham Hotspur em abril, ajudando o Brighton & Hove Albion a empatar em 2-2 com o adversário, deixando De Zerby com apenas cinco jogos para evitar o rebaixamento.

A maioria dos treinadores odeia a janela de transferências, mas você é diferente

"Se um treinador liga para um jogador, pode construir uma ligação especial com o jogador desde o início, porque o jogador sabe que é a figura chave nesta transferência, e talvez sinta a necessidade de lhe dar mais em troca.

"Não é como quando o Diretor Desportivo John Lange liga para um jogador. No caso de Matheus Fernandes, falei tanto com a mãe como com o pai dele."

"Para mim, a parte mais importante do meu trabalho são as relações pessoais que tenho. Não consigo trabalhar sem essas relações, e sem elas, não se pode jogar um futebol fantástico com um estilo excelente. O treinador representa 20%, enquanto os próprios jogadores representam 80%."

"O facto é claro. Agora temos de contratar jogadores de topo para sermos competitivos. Não sei se podemos ganhar o campeonato, mas definitivamente temos de melhorar, melhor do que as nossas performances na Premier League nas últimas duas épocas."

"Acho que Robertson é um vencedor. Quanto a Van Hecke, talvez não o conheça bem, mas ele também é um vencedor e um líder. Tonali também é um vencedor. O que pensa? Tenho tentado contratar jogadores que nascem com fome de vitória, não tenho?"

Como foi a sua experiência a trabalhar com a gestão sénior do Tottenham Hotspur?

"Este é o lugar onde tenho a comunicação mais fluida com a direção, e o mesmo acontece com as vendas de jogadores. Por exemplo, quando Vuskovic saiu, discutimos isso juntos. Quando ele pediu para sair, falámos com Venkatesham e John Lange."

"Porque eu trato o dinheiro do clube como se fosse meu. É como se o proprietário fosse o meu pai. Não queremos que o nosso pai gaste dinheiro desnecessariamente, nem que perca dinheiro. Quer contratemos um jogador ou vendamos um jogador, tudo se resume a esta 'família'."

"É isso mesmo. Estamos a gastar dinheiro, mas estamos a gastá-lo para o plano de construção da equipa. Os clubes de topo hoje em dia não se preocupam em vender jogadores. Na verdade, até o Real Madrid, o Barcelona e o Bayern Munique vendem jogadores quando é a altura certa."

"Desde que o preço seja justo, não se acanhe. Mas quando é altura de gastar dinheiro, temos de o fazer. Seja duro, rápido e eficiente, encontre os jogadores certos e faça os investimentos certos."

O seu primeiro jogo no comando do Tottenham Hotspur terminou numa derrota: uma derrota por 0-1 fora de casa para o Sunderland

"Depois do jogo contra o Sunderland, encontrei os jogadores no balneário. Não mencionei isto na conferência de imprensa, mas a cena foi esta: todos choravam e estavam deitados no chão do balneário."

"Brinquei e perguntei: 'Já vamos desmoronar?' Tentei transmitir uma mentalidade positiva e olhar para a situação atual de um ângulo diferente. Não escondi a realidade. Todos dentro do centro de treinos estavam envoltos em tristeza e negatividade."

"No primeiro dia após a derrota para o Sunderland, organizei uma reunião apenas com a equipa técnica, e os jogadores não estavam presentes. Disse-lhes: 'Se alguém ousar dizer algo negativo e desmoralizante, mando-o embora imediatamente.'"

"Eu disse: 'Não quero ver ninguém desanimado, com uma atitude negativa ou a chorar. Enquanto todos se mantiverem positivos, prometo-vos que ficaremos aqui juntos e superaremos este momento difícil.' Esta é uma parte crucial, afinal, as emoções dos jogadores serão influenciadas por estes membros da equipa técnica."

Então, depois de perder para o Sunderland, como ajudou os jogadores mentalmente abalados a sair da sua depressão?

"Tivemos um grande jantar no Bacchanalia em Mayfair e bebemos um pouco de vinho. Beber com moderação é um bom remédio, desde que o desfrutemos de forma normal e comedida, não de forma desenfreada e imprudente. Acredito firmemente no poder da equipa unida.

"Depois disso, todos os dias eu dizia aos jogadores o que pensava deles. Acho que naquela fase, a autoavaliação dos jogadores era ainda menor do que a avaliação do mundo exterior sobre eles. Mas a equipa ainda tinha a possibilidade de evitar o rebaixamento e vencer jogos."

"Nos desportos competitivos, se houver respeito mútuo e valores partilhados entre jogadores e treinadores, as coisas serão muito melhores. E quando o cuidado, a amizade e a compreensão mútua são adicionados a esta relação, a equipa pode transformar-se numa equipa forte de elite."

"O respeito mútuo é apenas a base. Se eu confio em si, as coisas avançam um passo. Mas se eu o valorizo verdadeiramente do fundo do coração, explodirá com uma força incrível."

Kinsky é um dos jogadores em quem confio totalmente, o que contrasta fortemente com o momento embaraçoso que ele viveu antes: quando Tudor estava no comando, o Tottenham Hotspur perdia por 0-3 para o Atlético de Madrid aos 17 minutos de jogo, então Tudor substituiu Kinsky.

"Recordando os meus dias como jogador e estudante, assim que conseguia sentir um laço emocional com o meu professor ou treinador, dava o meu melhor. Se não conseguia sentir essa afinidade, não conseguia sentir o reconhecimento da outra pessoa, fechava-me e até desenvolvia uma atitude de confronto."

Depois de assumir a equipa, teve muitas conversas individuais com os jogadores, incluindo aqueles que queriam sair. O que lhes disse na altura?

"Ajude-me a manter a equipa na liga e, em seguida, ajudá-lo-ei a conseguir uma transferência. Se se recusar a ajudar-me a evitar o rebaixamento, então ficará preso na lama comigo. O feedback de Cristian Romero foi incrível. Se ele sair no final, ainda lhe serei grato."

E quanto a jogadores como Spence e Bergvall?

"Eu disse: 'Se quiser ficar, espero que fique. Se não quiser ficar e quiser sair, então pode ir. Se quiser sair, vá falar com Venkatesham e John Lange. Decidir valores de transferência e vender jogadores não está dentro da minha alçada.'"

"Posso discutir a solução ideal com Venkatesham e John Lange, mas questões como taxas de transferência de 30 milhões de libras ou 40 milhões de libras não dependem de mim. Isso não faz parte das minhas responsabilidades de trabalho, e não quero exceder a minha autoridade. Ser treinador já é suficientemente difícil, só quero fazer bem o meu trabalho como treinador."

O mundo exterior vê-o como um treinador duro e disciplinador. O que pensa disto?

"Os jogadores podem seguir os seus corações e não precisam de ser presos por regras e regulamentos. Não gosto de regras. Li um livro que diz que as pessoas criativas não seguem as regras. Quero jogadores criativos e não quero estabelecer um monte de regras."

"No máximo, estabeleço duas ou três linhas vermelhas para a coexistência da equipa. Não sou polícia. Mesmo ao lidar com os meus próprios filhos, não ajo como polícia. Deve haver liberdade, liberdade total. Todos são indivíduos independentes."

"Mas todos os dias temos de dar tudo de nós; todos os dias temos de conquistar o nosso lugar, o direito de jogar e este salário através do nosso desempenho. Nada disto é garantido. Devemos valorizar as oportunidades que o destino nos deu."

O que faria se alguém traísse essa confiança?

"O que está a perguntar? Eu bateria num jogador? (Risos) Não, mas quando é realmente necessário, sei como ser mais duro."

Muitos treinadores como Guardiola e Maresca expressaram publicamente a sua admiração pelo seu trabalho de treinador

"Sentir-me-ia embaraçado. Não estou habituado a este tipo de situação, e não acho que alguma vez me irei habituar. Somos sortudos, afinal, porque subimos passo a passo desde o fundo do mundo do futebol."

Traduzido por IA.

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