Récemment, l'entraîneur de l'équipe nationale du Japon, Hajime Moriyasu, a été interviewé à Tokyo, où il a raconté la défaite du Japon au premier tour éliminatoire contre le Brésil lors de la Coupe du Monde d'Amérique du Nord et Centrale et a discuté des ajustements en cours de match et de la raison pour laquelle Wataru Endo n'a pas été titularisé.

Comment vous êtes-vous remis de la douloureuse défaite en Coupe du Monde?

"Plutôt que de m'en remettre, il s'agit plutôt d'accepter la réalité. Immédiatement après le match, j'ai naturellement accepté le résultat. Mais plus le temps passait, plus des pensées surgissaient, comme si j'avais fait ceci ou cela, cela aurait-il été mieux ? Je me suis aussi demandé s'il y avait d'autres options. Lors de la défaite contre le Brésil, si j'avais fait plus d'ajustements, peut-être aurions-nous pu gagner. En y repensant maintenant, c'était en fait un adversaire prenable. Bien sûr, le Brésil est très fort. Nous gagnions souvent le ballon pour qu'ils le reprennent immédiatement. Je n'ai pas rencontré un tel match récemment. Lorsque le Brésil a marqué son deuxième but, Ao Tanaka a d'abord voulu avancer, mais a été forcé de reculer vers son propre but. C'était une situation rare. Bien que je sente que le Japon a encore beaucoup à améliorer, je crois aussi que si j'avais mis plus d'efforts, nous aurions peut-être vraiment gagné ce match."

Vous avez en fait eu une période où vous avez pris l'avantage avec un but de Kaishu Sano.

"Quand nous avons marqué en première mi-temps, j'ai pensé que l'adversaire devait avoir paniqué. Vers la 40e minute de la première mi-temps, nous avons contrôlé la possession, et l'adversaire était visiblement anxieux. Bien qu'en deuxième mi-temps, l'adversaire ait désespérément poussé, nous avions en fait perturbé leur mentalité; nous n'avons tout simplement pas pu gagner au tableau d'affichage. Si je devais dire une chose, je croyais à l'origine que prendre l'avantage et le maintenir était le chemin le plus important vers la victoire. Nous avions l'habitude d'attendre toujours les dernières étapes d'un match de 90 minutes pour faire entrer des joueurs expérimentés, en les utilisant comme des éléments déclencheurs. Dans ce match contre le Brésil, je voulais prendre l'avantage dès le début avec notre formation initiale, puis faire entrer des remplaçants plus tard. Cette idée était un peu différente de notre approche habituelle; peut-être était-elle trop rigide."

La réalité était qu'après la blessure de Takefusa Kubo, les effectifs au poste de milieu offensif se sont amincis, pourtant vous avez toujours choisi de titulariser Junya Ito, en alignant votre meilleure équipe dès le départ. En y repensant maintenant, pouvez-vous envisager d'autres options ?

"J'y pensais déjà avant le match, pas seulement pour Junya, mais aussi pour Daizen Maeda. Nous avions en effet eu des expériences réussies par le passé en gagnant des matchs grâce à des remplacements et des combinaisons ; basée sur l'expérience, cette approche nous a donné beaucoup de confiance. Cependant, contre le Brésil, si nous n'avions pas aligné notre meilleure équipe dès le départ, une fois que nous aurions pris du retard, il n'aurait pas été facile d'égaliser et ensuite de prendre l'avantage. Je savais que nous avions battu le Brésil lors d'un match amical, donc l'adversaire ne se relâcherait certainement pas. Dans cette situation, nous devions encore gagner par nous-mêmes. Lors de la dernière Coupe du Monde, lorsque nous avons battu l'Allemagne et l'Espagne en phase de groupes, les adversaires ont montré quelques lacunes et de la complaisance, ce qui nous a permis de prendre l'avantage en seconde période. Le Brésil le savait, et nous avions nous-mêmes des expériences similaires lors de matchs amicaux. C'est pourquoi j'ai pensé à prendre le rythme tôt, à prendre l'avantage d'abord, puis à faire entrer des joueurs quand il était temps de gagner."

À la 21e minute de la deuxième mi-temps, vous avez remplacé Ritsu Doan et Keito Nakamura par Yukinari Sugawara et Atsunori Suzuki, ce qui semblait être un ajustement plus défensif, voire passif. Avez-vous également envisagé une séance de tirs au but ?

"Ces remplacements visaient clairement à relancer le rythme. Mais si l'adversaire était plus fort, nous serions repoussés. Lorsqu'on est dominé, cela peut certainement paraître passif. Mais Yukinari Sugawara est-il un joueur défensif ? Son poste enregistré est latéral, mais sa caractéristique est en fait l'attaque. Précisément parce que sa capacité défensive s'est également améliorée, je l'ai finalement sélectionné pour l'équipe. Mon objectif était l'attaque. Remplacer Ritsu Doan, qui défendait sans relâche, était pour qu'il mette la pression sur l'adversaire, et les nouveaux joueurs qui entraient étaient pleins d'énergie et pouvaient suivre. L'apparition d'Atsunori Suzuki pourrait être considérée comme un remplacement défensif, mais mon intention était aussi qu'il presse l'adversaire plus agressivement. L'adversaire contrôlait clairement la possession, alors j'espérais changer la situation par la défense et un élan offensif plus fort. En fin de compte, c'était plus à des fins offensives. En fait, Atsunori a effectué plusieurs tacles féroces. J'ai senti qu'il était l'un des joueurs que j'avais qui pouvaient accélérer l'attaque, c'est pourquoi je l'ai fait entrer en cours de match."

Vous n'avez pas envisagé une séance de tirs au but ?

"Pas du tout. Nous espérions créer des occasions avec les centres de Yukinari, et aussi parce que nous avons fait entrer Machino, nous espérions trouver des opportunités sur coups de pied arrêtés et ainsi de suite. À en juger par le déroulement du match, il n'y aurait pas beaucoup d'occasions, mais même avec peu d'occasions, l'adversaire poussait, et un seul coup pouvait encore être fatal. Ce que je pensais, c'était au moins faire entrer des joueurs avec pleine énergie, et tout en ne laissant pas l'adversaire marquer facilement, trouver un chemin vers la victoire. Même si cela allait en prolongation après 90 minutes, je sentais qu'il y avait encore une chance. Les pénaltys n'étaient que la toute dernière option, certainement pas quelque chose à quoi je pensais depuis le début."

Faire entrer Machino pendant une période difficile a également fait se demander si vous vous concentriez sur la défense, et c'est pourquoi vous n'avez pas utilisé de jeunes joueurs explosifs, comme Kento Shiogai.

"J'ai bien sûr pensé à la défense, mais pas *seulement* à la défense. Si nous pouvions défendre de manière stable et ensuite établir un point d'appui dans le tiers offensif, nous pourrions faire avancer toute notre ligne. Je pense que l'expérience est également très importante. L'adversaire était très fort, et dans une situation aussi tendue, être capable de manier le ballon calmement exige de l'expérience en équipe nationale et de l'expérience de jeu, sinon ce serait difficile. J'ai donc placé Machino au poste de milieu offensif, espérant utiliser son élan pour changer la situation. Il joue en Bundesliga, il devrait donc pouvoir suivre l'intensité, et je m'attendais également à ce qu'il débloque la situation dans un match aussi difficile. Cependant, quand nous perdons, en fin de compte, cela signifie que mon plan ne s'est pas entièrement aligné. Une autre raison de la défaite, je crois, est que nous n'avons pas réussi à presser correctement les défenseurs centraux du Brésil. Lorsque nous avons encaissé le premier but, le défenseur central adverse Gabriel a initié un centre, et nous n'avons pas pu le presser. Si nous avions joué comme contre le Brésil au Stade National, ou comme contre l'Allemagne et l'Espagne en 2022, je me demande quel aurait été le résultat."

Pourquoi ne pouviez-vous pas presser les défenseurs centraux ?

"Parce qu'une fois que nous aurions pressé, nous serions exposés derrière. On aurait dit qu'Ayase Ueda marquait les deux défenseurs centraux, mais il était essentiellement sur la ligne de Casemiro, et les joueurs derrière lui ont presque laissé l'adversaire porter librement le ballon vers l'avant. Cela a rendu tout le monde un demi-pas lent, et la ligne défensive et le milieu défensif n'ont pas pu avancer en unité. Bien sûr, en y repensant maintenant, il y a de nombreuses raisons possibles. Le milieu défensif Daichi Kamada était déjà blessé au début, il n'a donc pas pu recevoir le ballon, et divers facteurs se sont également accumulés."

Traduit par IA.

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