ESPNによると、ミケル・アルテタはデクラン・ライスがより少なく、質の高い試合に出場することを望んでいるという。

アーセナルは近年、チームの身体能力向上を目指してきた。昨夏、ある有名選手の獲得を断念した際、あるアーセナル幹部は内部で次のように説明したという。「彼を疲弊させてしまうだろう」。

ミケル・アルテタは現代サッカーにおいて最も要求の厳しい監督の一人であり、すべての選手がそのプレッシャーに耐えられるわけではない。現在、アーセナルの補強では耐久性が高く評価されており、クラブは最終的にこの基準をより満たす別の選手と契約した。

昨シーズンはアーセナルを限界まで追い込んだ。負傷、ミケル・アルテタのローテーションを嫌う姿勢、そして63試合というシーズンの精神的プレッシャーは、アーセナルが22年ぶりにプレミアリーグのタイトルを獲得した直後に、最終的にチャンピオンズリーグ決勝での敗北という結果に終わった。

デクラン・ライスはこれらの試合のうち55試合に出場し、49試合で先発出場した。このミッドフィールダーはアーセナルの中盤の心臓部であり、ミケル・アルテタはかつて彼を「灯台」と呼んだが、現在ではイングランド代表チームでも同様に重要な地位を占めており、トーマス・トゥヘルは彼を副キャプテンに昇格させたほどだ。

デクラン・ライスは昨シーズン、クラブと代表で合計69試合に出場した。彼の出場時間5482分は、ヨーロッパ5大リーグでマンチェスター・シティのDFマーク・グエーイとアスレティック・ビルバオのGKウナイ・シモンの2選手のみが上回った。

モーガン・ロジャース（71試合出場）だけが彼より多くプレーした。チェルシーが最終的に1億1700万ポンドを支払って彼を獲得するまで、アーセナルが彼を真剣に検討していたのも不思議ではない。アーセナルは数ヶ月間、この価格が高すぎると考えていたのだ。

デクラン・ライスの仕事量は極端で、彼は選手福祉に関する議論の数少ない焦点の一つとなっている。この激しさは本当に持続可能なのだろうか？アーセナルはデクラン・ライスのようなタフな選手を「疲弊させてしまう」のだろうか？

日曜日のコミュニティ・シールドは、デクラン・ライスが交代で出場する前からすでにアーセナル優勢の展開だった。27歳のミッドフィールダーは1週間前にプレシーズン・トレーニングに戻ったばかりで、情報筋がESPNに語ったところによると、ミケル・アルテタはワールドカップ休暇中に維持していた彼の身体トレーニング計画を特に高く評価していたという。

彼のイングランド代表チームの多くのチームメイトもピッチに戻っている。エリオット・アンダーソンはマンチェスター・シティでデビューし、ニコ・オライリーとコンビを組んだ。マドゥエケはアーセナルで先発出場し、サカとエゼは後半から交代で出場した。

しかし、デクラン・ライスはワールドカップで558分間プレーしており、これら5人の選手のほとんど（アンダーソンを除く）よりも長い。そして彼は大会中ずっと負傷を抱えており、後に2025年クリスマス頃に発症したことが判明した。

では、ミケル・アルテタは彼がさらに69試合プレーできると本当に考えているのだろうか？

「彼は以前にもやったことがある」とアーセナルの監督は日曜日に語った。「過去2、3シーズン、彼は非常に似たことをしてきたので、自分自身を証明してきた。願わくば、常にそうする必要はなく、試合数よりも質とパフォーマンスにより集中できることを願う」。

「しかし、おそらく彼は反対のことを言うだろう。彼は、もしできるなら、今年は70試合に出たいと言うだろう。なぜなら、彼はすべてのことのために戦いたいからだ」。この点に関して、ミケル・アルテタは間違いなく正しい。デクラン・ライスは何度も自分の体を張るタイプの選手なのだ。

これは、アーセナルが2023年にウェストハムから1億500万ポンドで彼を獲得した重要な理由の一つでもある。元テクニカルディレクターのエドゥ・ガスパールは5月にESPNに、デクラン・ライスの獲得自体がクラブの5段階の成功計画の礎石の一つと見なされていたと語った。

情報筋は彼をピッチ外でもプロの模範だと表現している。彼はユーロ2021前に、人生で一度もビールを飲んだことがないと主張したことがある。デクラン・ライスは食事にも細心の注意を払っており、かつては試合前にスズキを食べるのが習慣だったが、後にハニーパンケーキに切り替えた。

彼の耐久性もまた過小評価できない。Transfermarktのデータによると、2018-19シーズン開始以来、彼は8年間で怪我のためにわずか14試合しか欠場していない。

ミケル・アルテタが言うように、デクラン・ライスがこの仕事量に慣れているというのも正しい。2021年6月から2022年6月にかけて、彼は68試合に出場し、後にこの仕事量を「ばかげている」と表現し、「もちろん、いつかその代償が表れるかもしれないが、選手としては自分自身のバランスを見つけ、調子を取り戻さなければならない」と付け加えた。

デクラン・ライスは2023-24シーズン、アーセナルでの初シーズンにヨーロッパのトップリーグのどの選手よりも多くの時間プレーした。翌年、彼はリーグ戦でわずか3試合しか欠場しなかった。

今年6月のワールドカップ中に2025-26シーズンについて語った際、デクラン・ライスはITVに「試合数が馬鹿げている」と語った。デクラン・ライスは「スケジュールは狂っているが、どうすることもできない」と述べた。

「馬鹿げている」という言葉が再び現れた。そして、この仕事量がついに彼の体に影響を与え始めている兆候がすでに見られる。デクラン・ライスはハムストリングの神経痛に悩まされており、その痛みは腰にも放散している。

報道によると、デクラン・ライスは昨シーズン後半、プレーを続けるために注射を必要としたが、彼は頻繁にプレーすることが彼のデフォルトモードであると主張している。

「私は丈夫でいたい」と彼は続けた。「クラブで週に3試合プレーするリズムが好きだ。週に1試合しかプレーせず、次の試合までさらに1週間待たなければならないのは好きではない。勢いを維持したいし、それが私のキャリアの常だった。だから、私にとっては自然なことなんだ」。

彼はイングランド代表のワールドカップ8試合中3試合で途中交代しており、ノルウェーとの準々決勝ではハーフタイムで交代した。試合前、彼は体調不良で3日間連続で寝込んでおり、その試合はマイアミの高温多湿な気候で行われた。

「結局のところ、おそらく最後の20分間が最も効果を発揮する時であり、それは70分間プレーした時だ」とデクラン・ライスはコンディション管理について語った。「しかし、その最後の20分間こそ、自分の体が本当に働いていると感じられる時でもある。ここ数日間、本当に調子が良かったので、賢明な判断だったと思う」。

7月18日のイングランドのフランス戦6-4の勝利（これによりワールドカップ3位が確定した）の後、デクラン・ライスは「体は完全にボロボロだ」と語った。

このような背景から、キング・パワー・スタジアムでのデクラン・ライスの復帰は少し早すぎるように見えたが、デクラン・ライスの質に集中するというミケル・アルテタの以前の発言は、今シーズンの中盤の選択肢の深さも示唆していた。

デクラン・ライスが多くの試合に出場し、マルティン・スビメンディがシーズン終盤にやや疲労していた理由の一部は、ミケル・アルテタがノーガードを信頼していなかったことにある。

情報筋がESPNに語ったところによると、ブレントフォードから1000万ポンドで加入したこの選手は練習場では人気があり、プロとしての態度に問題はないが、ミケル・アルテタは32歳の彼が中盤で必要とされるコントロールを提供できなかったと考えている。

ノーガードは今シーズン、プレミアリーグでわずか1試合しか先発出場しなかった。その試合はタイトルがすでに決まっていたアーセナルのクリスタル・パレス戦最終節の勝利だった。そして彼は今月初め、700万ポンドでエヴァートンに移籍した。

アーセナルには現在、ニューカッスル・ユナイテッドから7500万ポンドで加入したブルーノ・ギマランイスがいる。彼は日曜日のマンチェスター・シティ戦での勝利で先発出場した。イングランドでの豊富な経験、ブラジルサッカーでの地位、そして年齢（11月に29歳になる）を考えると、彼はまさにミケル・アルテタが望む「即戦力」であり、ノーガードよりも多くの責任を負うことになるだろう。

スビメンディはシーズン終盤に明らかに疲労しており、デクラン・ライスが8番の役割から6番に下がった。しかし、アーセナルには現在、ルイス・スケリーに加えて、このポジションに3つの選択肢がある。彼はマンチェスター・シティ戦で良いプレーを見せ、移籍の噂を無視してチームに残りたいという意思を示唆している。

ウーデゴールもエゼとメリノと共に最高の調子を見せているため、アーセナルの中盤は突然信じられないほど強力に見える。メリノは興奮して世界最高の中盤だとさえ呼んだ。ヌワネリがレンタル移籍する可能性が高いのも不思議ではない。

アーセナルは医療部門を大幅に再編しており、情報筋がESPNに語ったところによると、ミケル・アルテタの側近であるホアキン・アセベドが意思決定において重要な役割を果たしているという。

おそらく、これらの変更はアーセナルが昨シーズンの負傷危機を回避し、タイトル争いをより困難にしないのに役立つだろう。

しかし、いくら選択肢が増えたとしても、デクラン・ライスは再び重要な役割を果たすだろう。願わくば、彼自身のために、時折の休息を挟みながら。

AI翻訳。

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