Après l'annonce officielle de son transfert à Barcelone, Manchester City a publié une interview d'adieu avec Rodri. La deuxième partie de l'interview est la suivante.

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Trophées, buts, matchs spectaculaires. Depuis un certain temps, Manchester City est la meilleure équipe d'Angleterre, et vous en avez été une partie absolument vitale. Selon vous, quels sont les secrets et les éléments qui rendent Manchester City si dominant ? Pourquoi pensez-vous que ce club a été construit pour la victoire ?

Rodri : Je pense que tout d'abord, il s'agit de recruter les bonnes personnes, non seulement d'excellents professionnels, mais les bonnes personnes à tous les niveaux – d'excellentes personnalités, du leadership, de la camaraderie et de nombreuses qualités que les gens ne voient peut-être pas. Je me souviens de la structure que nous avons construite avec Begiristain, Soriano et Guardiola, et de tous les joueurs qui ont rejoint, les kinés, le personnel. Tout le monde créait une culture, construisait une famille pour la prochaine décennie de Manchester City, et ils ont réussi, ils ont trouvé un moyen de réaliser tout cela. Les gens disent toujours que c'est juste une équipe qui dépense de l'argent, mais dans le monde du football d'aujourd'hui, tout le monde dépense de l'argent. La clé est où vous dépensez l'argent, si vous avez de bonnes raisons et une signification profonde lorsque vous recrutez des joueurs, si vous recrutez des joueurs comme moi qui comprennent non seulement le football mais aussi les relations humaines. Pour moi, c'est la clé, et je pense que ce club a fait un excellent travail à cet égard.

Vous avez mentionné que vous faites partie d'une discussion de groupe avec les vainqueurs du Treble et les membres de la série de « quatre victoires consécutives ». Vous avez joué aux côtés de tant de grands joueurs : De Bruyne, Bernardo, Haaland, Stones. Ce doit être un privilège rare pour vous de jouer aux côtés de joueurs d'un tel niveau sur le terrain.

Rodri : Oui, c'est ce dont je parlais. Faire partie de cette génération incroyable, pour moi, je me sens incroyablement heureux et béni. Bien sûr, nous apprenons les uns des autres. J'ai beaucoup appris de ces excellents joueurs, et ils me poussent à être meilleur chaque jour, me permettant d'atteindre le plus haut niveau que je puisse atteindre. Donc, il faut que nous travaillions tous ensemble pour que cette équipe réussisse de cette manière. Le plus important, c'est que nous avons bâti des amitiés profondes pour l'avenir, ce qui montre également à quel point il est important de construire une équipe aujourd'hui.

Vous êtes arrivé ici en tant que très bon joueur, et vous partez en tant que lauréat du Ballon d'Or, vainqueur du Treble, champion du monde et milieu de terrain de classe mondiale. Comment résumeriez-vous le soutien que tout le monde au club vous a apporté pour atteindre ce sommet ?

Rodri : Tout le monde a été crucial pour ma croissance. Comme vous l'avez dit, je suis arrivé en tant que bon joueur, et je ne pense pas que quiconque ait vraiment réalisé ou su qui j'étais à l'époque, un jeune de 23 ans venant d'Espagne, de l'Atlético de Madrid. La Liga n'est pas une ligue extrêmement physique, et à l'époque, à quoi ressemblerait le fait de remplacer un joueur agressif comme Fernandinho ? Puis ils ont soudainement vu un gars comme moi ! (rires) J'imagine ce que les fans pensaient de moi à l'époque, mais j'étais très confiant que je pouvais m'imposer dans cette équipe. Comme vous l'avez dit, j'ai grandi au fil des ans. Je suis toujours resté suffisamment humble pour savoir qu'il y a une énorme marge d'amélioration. Je pense que c'est aussi la clé pour moi en tant que joueur : comprendre que je ne peux jamais me relâcher, toujours vouloir plus, et rester suffisamment humble pour connaître mes limites et comment m'améliorer chaque année.

Concernant le Ballon d'Or, un match est particulièrement mémorable. Vous vous remettiez alors d'une blessure, mais nous l'avons dévoilé devant les fans pour vous honorer d'être devenu lauréat du Ballon d'Or. Il y avait d'énormes banderoles, et ce fut un moment incroyablement émouvant pour vous, le club et tous nos fans. Pouvez-vous nous dire ce que cette journée a signifié pour vous et votre famille ? Parce qu'à l'Etihad Stadium, cette scène était vraiment spectaculaire, n'est-ce pas ?

Rodri : Cela illustre précisément tout ce que le club a bâti au fil des ans – la connexion entre les joueurs, les fans et tout le reste. Je n'ai jamais vu une telle gratitude envers les joueurs dans aucun autre club. Parce que ce n'est pas un honneur d'équipe au final, mais une récompense individuelle, et pourtant ils l'ont fait ressentir comme un succès pour tout Manchester City, ce qui est incroyable. Pour moi et ma famille, surtout ma famille, nous sommes immensément reconnaissants pour ce que le club a fait. Pendant cette période difficile due à une blessure, j'ai vraiment ressenti l'amour de tous. Ils m'ont donné la motivation de récupérer et de retourner sur le terrain.

Je pense que les fans de Manchester City sont très, très fiers que vous ayez remporté ce prix, la première fois qu'un joueur de Manchester City remporte cet honneur. Avez-vous toujours ressenti l'amour et la fierté des fans de Manchester City au fil des ans ?

Rodri : Oui, à 100 %. Mais j'ai toujours cru que les honneurs individuels n'étaient pas si importants. L'amour que j'ai ressenti du club au fil des ans a souvent été dans les mauvais moments. Quand j'étais blessé, l'attention que tout le monde m'a portée était incroyable. Quand je suis retourné sur le terrain, ce choc m'a donné la chair de poule. L'impact que j'ai eu au fil des ans s'est reflété dans ce match quand je suis revenu – ils ont accueilli mon retour avec toutes leurs émotions et toutes les attentes ferventes au plus profond de leur cœur. Cela m'a vraiment mis les larmes aux yeux et m'a rendu fier de mon parcours. Parce que dans le monde du football, malheureusement, parfois les gens ne vous soutiennent que dans les bons moments, mais ils m'ont soutenu à travers tous les bons et les mauvais moments à Manchester City, alors, oui.

Que réserve l'avenir à Manchester City ? Selon vous, quelles sont les perspectives d'avenir pour ce club et l'effectif actuel de Manchester City ?

Rodri : Je vois une équipe extrêmement talentueuse, je vois un jeune effectif, une nouvelle génération qui doit écrire sa propre histoire, tout comme nous l'avons fait par le passé. Ce que je veux leur dire, c'est que je comprends profondément leur expérience actuelle. S'établir à Manchester City et écrire une grande histoire est en effet un énorme défi, mais si vous le prenez étape par étape, avez confiance en vous et confiance en le club, vous réussirez. C'est ce que notre génération a fait, et bien sûr, ils doivent le faire à leur manière. Je suis très fier, car la plupart d'entre eux, j'ai été témoin de leur arrivée au fil des ans – depuis que je suis arrivé ici, tout le monde sauf Phil (Foden) est un nouveau venu, ce qui est un peu étrange à dire, mais je suis incroyablement fier d'eux au fil des ans. Je pense qu'ils ont encore beaucoup à accomplir dans le football anglais.

Enfin, dans quelle mesure pensez-vous que Manchester, toutes les personnes liées à ce club et les fans de Manchester City vous manqueront ?

Rodri : Je pense que oui. Ce n'est pas exactement un manque, car je n'ai pas l'impression de partir. Je pense que je vais juste dans un autre club, mais mon cœur sera toujours lié à Manchester City, à ce club. J'essaierai toujours de suivre chaque match, d'essayer de revenir les voir jouer et de rester en contact avec mes anciens coéquipiers. Mais en effet, physiquement on part. Sept ans, je pense que c'est le bon moment pour dire au revoir, nous avons écrit une belle histoire ensemble. Je dis souvent que le plus important est que lorsque vous regardez l'ensemble du film, vous puissiez dire : « J'en suis fier. » Et le club et les joueurs en sont fiers. C'est aussi pourquoi j'ai pris ma décision. Oui, mon cœur sera bleu pour la vie, et chaque fois que Manchester City aura besoin de Rodri, Rodri sera toujours là.

Très bien, Rodri. Félicitations pour vos magnifiques sept années à Manchester City, et je vous souhaite le meilleur dans votre future carrière.

Rodri : Merci beaucoup.

Traduit par IA.

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