Un informe de The Athletic indica que, si bien a menudo se dice que una boda lleva a otra, este verano, una boda llevó a Rodri a mudarse del Manchester City a Barcelona. Los campeones de La Liga vencieron al Real Madrid para finalizar el traspaso, que podría alcanzar hasta 76,5 millones de euros con los complementos.

A finales de julio, Rodri estaba de vacaciones en la Costa Brava. El capitán español de 30 años, recién salido de ganar la Copa del Mundo y el premio al mejor jugador del torneo, asistió a la boda de su viejo amigo, Dani Codina.

Codina es el Jefe de Operaciones y Servicios al Jugador del Barcelona, cargo que comenzará oficialmente en 2025. Anteriormente ocupó un puesto similar en el Manchester City, donde conoció y se familiarizó con Rodri. Varios miembros del cuerpo técnico del Manchester City bajo Pep Guardiola también asistieron a la boda en el noreste de España.

Rodri llegó temprano, pasando unos días antes de la boda relajándose en medio del hermoso paisaje costero catalán, a unas dos horas en coche al norte de Barcelona.

Sin embargo, durante esos días, también tuvo un asunto privado que atender, para lo cual necesitaba ayuda. Hizo una petición muy específica: quería un lugar discreto para almorzar con alguien, enfatizando que no podía ser descubierto en absoluto.

Posteriormente, Rodri fue llevado a un restaurante llamado Can Pitu en Begur. Era un restaurante tradicional en un pueblo pequeño a menudo visitado por turistas. Begur está lleno de tiendas y restaurantes, pero Can Pitu es discreto. Es anticuado, discreto, lejos de las calles turísticas más concurridas, y frecuentado principalmente por lugareños que todos saben una cosa: la comida aquí es excelente.

Rodri entró al restaurante sin reserva y pidió una mesa. Unos minutos después, el director deportivo del Barcelona, Deco, también llegó. Nadie en el restaurante hizo aspavientos, y nadie se acercó a ellos para una foto.

Si se hubiera tomado una foto de los dos juntos en ese momento, habría sido una gran exclusiva. En ese momento, parecía más probable que Rodri dejara el Manchester City para unirse al Real Madrid. Aquellos familiarizados con la situación —quienes, como otras fuentes mencionadas en este artículo, solicitaron el anonimato para proteger las relaciones— parecían confiados en ese momento de que finalmente se llegaría a un acuerdo.

El 25 de julio, día de la boda de Codina, circularon rumores entre los invitados de que Rodri había cambiado de opinión y quería unirse al Barcelona. Semanas después, también se publicó en las redes sociales un video de él cantando y bailando canciones del Barcelona en la boda.

En la Costa Brava, la posibilidad de que el Barcelona "secuestrara" el acuerdo parecía cada vez más probable, pero aún quedaban muchos pasos antes de que el traspaso aterrizara oficialmente en el Camp Nou. Mientras tanto, la palabra desde el Bernabéu en Madrid seguía siendo confiada. Algunas fuentes incluso consideraron su llegada un hecho consumado, a pesar de que el Real Madrid aún no se había puesto en contacto con el Manchester City.

Entre bastidores, las negociaciones entre el equipo de Rodri y el Barcelona continuaron. El 5 de agosto, Deco viajó de nuevo a Madrid para otra reunión crucial.

Al día siguiente, The Athletic informó que el Barcelona estaba explorando un acuerdo por Rodri, y que el propio Rodri prefería unirse a ellos.

Para Madrid, esta noticia fue un golpe para los planes de reconstrucción del nuevo entrenador José Mourinho. El mismo día, anunciaron el fichaje de Yann Diomande por una tarifa que podría alcanzar hasta 140 millones de euros. En las redes sociales, numerosas respuestas criticaron al club por perder a Rodri.

Sin embargo, el Barcelona procedió con cautela. La estrategia de traspasos de Deco siempre ha sido mantener el secreto tanto como sea posible. En la mayoría de las operaciones de traspasos, solo un número muy pequeño de personas están al tanto del progreso a través de su oficina.

Especialmente con el acuerdo de Rodri, Deco y la jerarquía del Barcelona fueron particularmente cuidadosos. Habían aprendido lecciones de su búsqueda de Bernardo Silva este verano.

El Barcelona se había puesto en contacto previamente con Bernardo y su equipo para discutir la posibilidad de ficharlo en una transferencia gratuita cuando expirara su contrato con el Manchester City. En un momento, habían creído haber llegado a un acuerdo verbal con él.

Pero Bernardo seguía escuchando ofertas, y el Real Madrid intervino para persuadir al centrocampista portugués de que se uniera a ellos en su lugar. El Barcelona quería confirmar la plena disposición de Rodri para unirse antes de negociar formalmente con el Manchester City.

Fuentes cercanas al asunto declararon que la razón principal por la que Rodri cambió su preferencia del Real Madrid al Barcelona fue el estilo de juego del Barcelona. Esperaba que este estilo le convendría mejor y sería similar a la forma en que estaba acostumbrado a jugar en el Manchester City y con la selección española.

Además de los esfuerzos de Deco y los almuerzos secretos, el entrenador Hansi Flick también se comunicó con Rodri varias veces, ya que el Barcelona esperaba impulsar este traspaso. Flick estaba ansioso por añadir la experiencia y el liderazgo de Rodri a esta talentosa pero joven plantilla, que ya había ganado títulos de liga consecutivos.

Sin embargo, los ocho internacionales del Barcelona que estuvieron con Rodri en la selección española durante el Mundial de este verano no desempeñaron un papel significativo en convencerlo.

Por el contrario, cuando Madrid se enteró de los movimientos del Barcelona, la jerarquía del club pidió a jugadores y otras personas conectadas con Rodri que lo contactaran y averiguaran si aún estaba influenciado por la oferta del Real Madrid. A pesar de sus esfuerzos, la decisión de Rodri parecía tomada.

El Real Madrid creía que su propuesta a Rodri era muy sincera, tanto deportiva como económicamente. Otro hecho fue que antes del Mundial, el Real Madrid no había considerado ficharlo.

En ese momento, había preocupaciones sobre su condición física y edad, ya se había acordado un nuevo contrato con el centrocampista defensivo Tchouaméni, y el nombre de Rodri incluso había sido vinculado con el oponente de Florentino Pérez en las elecciones presidenciales de junio, Enrique Riquelme.

Pero el Mundial lo cambió todo. Aunque el Real Madrid respetó su decisión de elegir el Barcelona, el rendimiento de Rodri con España reafirmó su continuo dominio en esa posición. El Real Madrid no había podido llenar este vacío desde que Kroos se fue en 2024 y Modrić en 2025.

Desde la perspectiva del Barcelona, fichar a Rodri fue una oportunidad única que fortalecería significativamente al equipo.

El ex entrenador Xavi había pasado casi toda una temporada buscando un sucesor de Busquets como mediocentro defensivo después de que Busquets se fuera al final de la temporada 2022-23, y Xavi luego cambió a un sistema sin un reemplazo dedicado.

Después de que Flick asumiera el cargo, Marc Casadó rindió bien en la primera parte de la temporada 2024-25, y ahora el joven de 19 años Marc Bernal también ha surgido como una estrella joven muy prometedora. Eric García también jugó muy bien en el rol de mediocampista defensivo, y el Barcelona finalmente vio lo mejor de Frenkie de Jong bajo el entrenador alemán.

La condición física de De Jong también fue un factor para el Barcelona al considerar a Rodri. El internacional holandés de 29 años regresó después del Mundial de julio con una rotura del ligamento colateral medial en su rodilla derecha, y el Barcelona anticipó un período de recuperación de cuatro meses.

The Athletic informó el 7 de agosto que la oferta inicial del Barcelona por Rodri incluía aproximadamente 45 millones de euros en tarifas de traspaso fijas, más complementos. El Manchester City valoró al jugador más cerca de los 80 millones de euros y no consideró seria la primera oferta del Barcelona.

El Manchester City había hecho varios intentos para renovar el contrato de Rodri, pero después de ser rechazados, comenzaron a aceptar la posibilidad de vender al centrocampista. El contrato de Rodri debía expirar originalmente en junio de 2027.

Fuentes familiarizadas con el acuerdo declararon que semanas antes de que comenzaran las negociaciones, estaba claro que Rodri prefería el Barcelona al Real Madrid; el Manchester City también prefería hacer negocios con el Real Madrid, ya que el Real Madrid era considerado más fácil de tratar que el Barcelona. Sin embargo, cuando The Athletic buscó la confirmación del Manchester City al respecto, el club inglés negó ambas afirmaciones.

El Barcelona ha declarado consistentemente que el club es financieramente capaz de hacer un gran fichaje este verano, y continuaron aumentando y mejorando su oferta. La segunda oferta elevó la valoración a 60 millones de euros, pero el Manchester City todavía se negó, continuando esperando una oferta más alta.

Nueve días después de la oferta inicial del Barcelona, ambas partes finalmente acordaron en principio un trato que podría alcanzar hasta 76,5 millones de euros, con 60 millones de euros como pago inicial. Entre los complementos, aproximadamente 11 millones de euros se consideraron más fácilmente alcanzables.

Después de firmar, Rodri dijo: "Cuando recibes una oferta, el primer paso es darte cuenta de que un capítulo en un club ha terminado, y luego necesitas buscar la siguiente oportunidad que pueda avanzar tu carrera. Me tomó algo de tiempo darme cuenta de eso, porque para mí, el Manchester City fue el club más especial en el que he estado, y muchas razones lo hicieron único; construimos juntos..."

El lunes por la noche, Rodri llegó a Barcelona y se encontró con periodistas que lo esperaban fuera del aeropuerto.

Dijo: "Estos últimos días han sido intensos, y estoy feliz de que todo esté resuelto. Estoy muy feliz de estar aquí".

"Jugar para el Barcelona es mi sueño. Estoy deseando unirme a mis compañeros de equipo, la mayoría de los cuales ya conozco. Ahora, es hora de ponerse a trabajar".

Traducido por IA.

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