Từ bên ngoài, việc Arsenal chi tiêu mạnh tay cho một hậu vệ khác vào mùa hè này có vẻ đáng ngạc nhiên, vì trọng tâm của đội luôn là củng cố hàng công. Tuy nhiên, nội bộ câu lạc bộ đã nhận ra sự cần thiết phải có một trung vệ mới.

Việc ký hợp đồng với Ngoyo có thể bắt nguồn từ tháng 1 năm nay, khi Arsenal liên hệ với đội của Marc Guéhi. Hợp đồng của Guéhi với Crystal Palace sẽ hết hạn vào mùa hè này, và Arsenal đang cân nhắc đưa về một trung vệ giàu kinh nghiệm thứ ba để bổ sung cho William Saliba và Gabriel ở hàng phòng ngự trung tâm.

Guéhi cuối cùng đã chọn gia nhập Manchester City vào tháng 1. Sau đó, với việc Saliba dự kiến phải nghỉ thi đấu dài hạn do chấn thương lưng, nhu cầu về một trung vệ mới của Arsenal trở nên cấp bách hơn. Sau một mùa hè theo đuổi, Arsenal cuối cùng đã ký hợp đồng với đồng đội của Guéhi ở đội tuyển Anh là Ngoyo, trả một khoản phí chuyển nhượng 51 triệu bảng, cộng thêm 4 triệu bảng phụ phí tiềm năng, để ký hợp đồng 4 năm với cầu thủ 28 tuổi từ Aston Villa.

The Athletic đã phỏng vấn các nguồn tin từ cả hai câu lạc bộ và những người thân cận với cầu thủ (những người yêu cầu giấu tên để bảo vệ các mối quan hệ) để kể lại câu chuyện về vụ chuyển nhượng này.

Chấn thương của Saliba khiến nhu cầu của Arsenal rõ ràng hơn: họ cần một cầu thủ có kinh nghiệm Premier League, người có thể hòa nhập ngay lập tức vào hàng phòng ngự.

Với việc Jurriën Timber cũng đang hồi phục sau ca phẫu thuật háng, một cầu thủ có khả năng chơi ở vị trí hậu vệ phải được coi là lý tưởng.

Ngoyo hoàn toàn đáp ứng mọi yêu cầu. Quan trọng hơn, anh ấy là một cầu thủ trưởng thành từ học viện Arsenal: Arsenal hiện có 17 cầu thủ không thuộc học viện, đây là giới hạn cho các cầu thủ không thuộc học viện trong một đội hình 25 người ở Premier League.

Vấn đề luôn là giá cả. Định giá ban đầu của Arsenal cho Ngoyo là khoảng 40 triệu bảng, trong khi Villa nhất quyết đòi mức giá khoảng 60 triệu bảng. Cuối cùng, một sự thỏa hiệp đã đạt được ở mức 51 triệu bảng (cộng thêm 4 triệu bảng phụ phí tiềm năng), với các cuộc đàm phán giữa các giám đốc câu lạc bộ đã dẫn đến bước đột phá.

Ngay từ đầu kỳ chuyển nhượng mùa hè, đã có một điềm báo rằng Villa có thể phải đối mặt với những lời đề nghị dành cho Ngoyo. Hợp đồng của hậu vệ này còn hai năm, và anh ấy là cầu thủ có giá trị nhất của câu lạc bộ ngoài Morgan Rogers. Villa đã đề nghị một hợp đồng mới sẽ đưa Ngoyo trở thành một trong những người có thu nhập cao nhất trong đội, nhưng hợp đồng cuối cùng đã không được ký kết.

Ngoyo lúc đó 28 tuổi, và Villa nhận ra đây có thể là thời điểm tốt để kiếm tiền.

Năm 2019, Villa đã chi khoảng 12 triệu bảng để ký hợp đồng với anh ấy từ Brentford. Sau bảy năm tốt đẹp tại Villa Park, sự quan tâm của Arsenal đã mang lại lợi nhuận đáng kể cho Villa. Villa đã chuẩn bị cho điều này. Trước đây, Joël Ordóñez của Club Brugge và Fikayo Tomori của AC Milan nằm trong số nhiều cầu thủ mà họ đã theo dõi.

Ordóñez được đánh giá cao nhưng đắt đỏ, vì vậy sự xuất hiện của anh ấy trong kỳ chuyển nhượng này không thu hút nhiều sự chú ý. Villa trước đây đã đề nghị 18 triệu bảng (24,5 triệu đô la) cộng thêm phụ phí cho trung vệ Bella-Kotchap của Southampton, nhưng đã bị từ chối, tuy nhiên anh ấy vẫn là một mục tiêu quan trọng của Villa.

Ngay cả trước khi Arsenal tăng cường theo đuổi Ngoyo trong tuần này, Villa đã xác định một số mục tiêu ưu tiên và thay thế.

Đối với Ngoyo, Arsenal rất hấp dẫn. Họ không chỉ là nhà vô địch Premier League mà vụ chuyển nhượng còn mang lại cho anh cơ hội chơi bóng ở London. Khi còn ở Villa, Ngoyo sống ở ngoại ô London, đi lại 118 dặm (khoảng 190 km) mỗi ngày đến sân tập Bodymoor Heath.

Ngoyo có mối quan hệ tốt với các cầu thủ Anh của Arsenal, và trong thời gian diễn ra World Cup, vụ chuyển nhượng tiềm năng của anh ấy đã là chủ đề được thảo luận trong đội tuyển Anh. Vào thời điểm đó, các cầu thủ nói chung tin rằng đó chỉ là vấn đề thời gian. Ngoyo đặc biệt thân thiết với Bukayo Saka – phó đội trưởng Arsenal Saka thậm chí còn gọi video cho Ngoyo qua FaceTime trong lễ ăn mừng chức vô địch Europa League của Aston Villa.

Ngoyo sinh ra ở Silvertown, Đông London, và là một cựu học viên của Senrab FC, một đội bóng giải Chủ Nhật mà các cựu học viên bao gồm Ledley King, John Terry và Sol Campbell. Ngoyo lớn lên ủng hộ đối thủ lớn của Arsenal là Tottenham, và Ledley King là thần tượng của anh ấy.

Giao tiếp tích cực với Mikel Arteta càng củng cố quyết tâm chuyển nhượng của Ngoyo. Arteta trước đây đã ký hợp đồng với Bruno Guimaraes từ Newcastle và coi Ngoyo là một cầu thủ có thể hòa nhập ngay lập tức – có khả năng nhanh chóng hòa nhập vào đội mà không cần nhiều thời gian thích nghi.

Đối với huấn luyện viên Arsenal, tính linh hoạt của Ngoyo là một lợi thế lớn. Ngoyo đã tuyên bố rõ ràng rằng anh ấy thích chơi ở vị trí trung vệ, vì vậy Unai Emery hiếm khi sử dụng anh ấy ở vị trí hậu vệ biên trong những mùa giải gần đây. Tuy nhiên, trong thời gian diễn ra World Cup, huấn luyện viên đội tuyển Anh Gareth Southgate đã vui vẻ sử dụng Ngoyo ở vị trí hậu vệ phải.

"(Hậu vệ phải) là một vị trí mà tôi rất quen thuộc," Ngoyo nói trong thời gian diễn ra World Cup. "Tôi luôn nói rằng dù huấn luyện viên yêu cầu tôi chơi ở vị trí nào, tôi cũng sẽ cống hiến hết mình, cho dù là trung vệ hay hậu vệ phải, tôi đều cảm thấy thoải mái."

Một vấn đề là quá trình chuẩn bị trước mùa giải của Ngoyo hơi chậm hơn so với lịch trình khi anh ấy gia nhập Arsenal. Sau World Cup, Emery đã cho Emiliano Martínez, Ollie Watkins và Ngoyo nghỉ lễ kéo dài. Hậu vệ này chỉ trở lại tập luyện vào cuối tuần trước. Mặc dù anh ấy duy trì thể trạng tốt trong thời gian nghỉ, nhưng dự kiến sẽ cần một thời gian để trở lại phong độ cao nhất. Trận đấu thứ hai của Arsenal ở Premier League có thể là một mục tiêu tiềm năng – trận đấu sẽ diễn ra tại Villa Park vào ngày 31 tháng 8.

Do sự khác biệt đáng kể về định giá Ngoyo, Arsenal bắt đầu tìm kiếm các lựa chọn khác. Họ đã thể hiện sự quan tâm mạnh mẽ đến Cristian Romero, và trợ lý huấn luyện viên Gabriel Heinze đã mạnh mẽ ca ngợi phẩm chất lãnh đạo của đồng hương mình. Mặc dù Tottenham khẳng định sẽ không bán anh ấy cho đối thủ, Arsenal vẫn tiếp tục khám phá khả năng của thỏa thuận.

Arsenal đã quan tâm đến Marc Pubill của Atletico Madrid từ lâu. Ngay cả sau khi ký hợp đồng với Romero, Atletico vẫn miễn cưỡng xem xét việc bán Pubill. Họ cũng đã hỏi về Jarell Quansah của Bayer Leverkusen. Câu lạc bộ Đức không có ý định bán Quansah, và với điều khoản mua lại của Liverpool lên tới 70 triệu euro, Arsenal nhận ra rằng bất kỳ động thái nào dành cho Quansah có thể đắt hơn việc đưa về Ngoyo.

Các cuộc đàm phán gần đây giữa Arsenal và Villa tiến triển chậm. Villa không hài lòng với thỏa thuận đề xuất của Arsenal để ký hợp đồng với Watkins vào tháng 1 năm 2025 và sự ra đi của Rogers vào đầu mùa hè này.

Arsenal tin chắc rằng họ cần một hậu vệ mới, điều này đã thúc đẩy họ làm việc chăm chỉ để tìm ra giải pháp. Mặc dù chấn thương của Saliba rất khó dự đoán chính xác, Arsenal dự kiến anh ấy sẽ phải nghỉ thi đấu vài tháng. Ngoyo có thể lấp đầy khoảng trống này và cung cấp một lựa chọn trung vệ thứ ba đáng tin cậy. Khi hai câu lạc bộ dần tiến gần đến một thỏa thuận, các cuộc đàm phán giữa hai chủ sở hữu đã xoa dịu mọi sự căng thẳng còn sót lại.

Vào sáng thứ Tư, Ngoyo đã nói lời tạm biệt với các đồng đội tại sân tập của Villa. Màn trình diễn của anh ấy trong thời gian ở Midlands là mẫu mực. Villa đã ca ngợi sự chuyên nghiệp và cống hiến của anh ấy, điều này đã thể hiện rõ ngay cả trong cách anh ấy ra đi.

Đối với một cầu thủ sẽ bước sang tuổi 29 vào tháng 10, phí chuyển nhượng 51 triệu bảng là một khoản tiền đáng kể. Arsenal tin rằng việc đưa về một trung vệ giàu kinh nghiệm sẽ mang lại sự cân bằng cho đội, vì đội hình cũng bao gồm Cristian Mosquera 22 tuổi và Marley Salmon 16 tuổi. Với các bản hợp đồng trước đó của Christos Tzolis, Guimaraes và Piero Hincapié (người đã chuyển đến theo dạng cho mượn thành vĩnh viễn vào mùa hè này), chi tiêu chuyển nhượng của Arsenal sẽ đạt khoảng 200 triệu bảng.

Khi Saliba trở lại, Arsenal sẽ có nhiều lựa chọn ở vị trí trung vệ. Saliba, Gabriel, Konsa, Mosquera, Calafiori, Timber, Hincapié và White đều sở hữu kinh nghiệm phong phú. Đối với những người bên ngoài, điều này có vẻ giống như một sự tích trữ nguồn lực không cần thiết. Đối với những người hâm mộ theo dõi sát sao Arsenal của Arteta – một đội bóng nổi tiếng với khả năng phòng ngự mạnh mẽ – điều này không có gì đáng ngạc nhiên.

Có lúc, Arsenal dường như quan tâm đến việc ký hợp đồng với Rogers từ Villa để tăng cường sức mạnh tấn công của họ. Họ vẫn đang tìm kiếm những cầu thủ trên thị trường chuyển nhượng có thể thổi luồng sinh khí mới vào hàng công của đội. Trong khi đó, họ đã đưa về Ngoyo – không phải để cải tổ hoàn toàn đội bóng, mà để củng cố một trong những thế mạnh cốt lõi của họ.

Website AF đã ra mắt! Xem tin tức đầy đủ, bình luận, chi tiết trận đấu và thống kê trên máy tính. Truy cập: www.allfootballapp.com