No horário de Pequim (CEST) de 22 de agosto, o correspondente do "Daily Mail" do Manchester City, Jack Gaughan, publicou um artigo especial, detalhando a situação atual e as circunstâncias de Phil Foden.

Coluna Original

O Manchester City deu um dia de folga a toda a equipe na quinta-feira, e Phil Foden imediatamente foi para a costa do País de Gales do Norte, para a cidade costeira de Towyn, entre Abergele e Rhyl.

Este local fica a apenas cerca de uma hora de carro da casa de Foden, e é famoso pelos seus parques de diversões familiares e pelos seus desafiantes passeios. No Knightly's Fun Park, ele conseguiu pescar um brinquedo de pelúcia de uma máquina de garra aparentemente "impossível de ganhar", e depois levou-o de volta para a sua casa de férias alugada a meio quilómetro de distância, dando-o aos seus filhos surpreendidos.

Depois de vencer a máquina de garra, Foden parecia particularmente feliz. Agora com 26 anos, ele precisa controlar o "aperto" de sua carreira com a mesma determinação. Não há dúvida de que a partida de domingo contra o Bournemouth dará início à temporada mais crucial de sua carreira.

Durante a pré-temporada, Foden passou suas férias, foi a Silverstone para assistir à F1, a Wimbledon para assistir tênis, e fez várias viagens para as Midlands para pescar; ele ou treinava extra no exterior com seu personal trainer Jamie Reynolds, ou praticava duro na gaiola de grama artificial construída em seu próprio jardim.

Agora, tudo isso chegou ao fim, e a nova temporada começará neste fim de semana. Tendo perdido competições internacionais por ter sido deixado de fora da convocação para a Copa do Mundo, ele deveria ter tido um descanso completo – depois que Thomas Tuchel anunciou a seleção da Inglaterra, Enzo Maresca ligou para ele imediatamente para oferecer condolências. Agora, Foden está falando sobre um novo começo.

Nos últimos dois anos, Foden mencionou seus problemas de saúde mental. Após ser nomeado PFA Player of the Year em 2024, ele passou por uma queda de rendimento, mas agora ele diz que "se sente muito melhor" e seu pensamento está mais claro. Ele explicitamente quer se estabelecer em uma posição e não mais rodar com frequência, e os arranjos táticos de Maresca nas últimas semanas indicam que ele competirá diretamente com Rayan Cherki. O produto da academia, que assinou um novo contrato de quatro anos no mês passado, sabe que seu desempenho nos últimos dois anos esteve longe das expectativas, embora ele tenha tido uma explosão de forma antes do Natal na temporada passada.

Foden uma vez recuperou um estado quase de pico, então caiu em uma fase ruim. Na noite em que o Manchester City perdeu fora de casa para o Bodø/Glimt em janeiro deste ano, ele teve uma discussão com o ex-treinador Guardiola no vestiário, o que não foi incluído no novo documentário no Amazon Prime Video.

De acordo com fontes informadas, a relação entre Guardiola e Foden sempre foi como pai e filho. Depois de trabalharem juntos por dez anos, talvez uma mudança fosse benéfica para ambas as partes. Na visão de Maresca, o talento de Foden é inquestionável, e desde que ele tenha uma mentalidade estável e desempenho consistente, ele deve ocupar firmemente um lugar na equipe da Inglaterra, e a responsabilidade de Maresca é maximizar o potencial de Foden.

"Pode-se dizer que ele está afiado, jogando bem", disse Maresca. "Desde o primeiro dia, ele tem sido muito, muito bom. Pessoas de dentro do clube me disseram que sua mentalidade e desempenho nos treinos são como uma pessoa diferente em comparação com o ano passado ou os últimos dois anos, o que é exatamente o que queremos."

Quando o Manchester City iniciou sua pré-temporada asiática com um elenco jovem, antes do retorno de Rúben Dias de suas férias da Copa do Mundo, o técnico italiano fez Foden usar a braçadeira de capitão. "Estou no clube há tanto tempo, sou um dos jogadores mais experientes, então nesta temporada tenho que ser um dos líderes, um candidato a capitão", disse Foden. "Estou ansioso para assumir novas responsabilidades e me esforçar para exercer liderança."

Maresca confirmará um grupo de quatro capitães após a tumultuada janela de transferências, e ele quer um jogador inglês entre eles, com Marc Guéhi sendo uma escolha óbvia.

No entanto, a curto prazo, ser capaz de desempenhar um papel maior nos jogos é suficiente. A comissão técnica está satisfeita com o foco de Foden nos treinos e sua disposição em aprender novas táticas, mas ele precisa replicar seu desempenho de treino a portas fechadas em jogos oficiais.

Em março deste ano, Tuchel revelou que a atitude de Foden nos treinos nunca foi um problema, e seu desempenho sempre impressionou a comissão técnica, mas quando ele vestia o uniforme de jogo, não conseguia replicar a "energia e o impulso" dos treinos. O Manchester City enfrentou o mesmo problema, e seu foco era ajudar Foden a construir confiança, usando todos os recursos disponíveis. Embora Maresca insistisse que Foden jogou bem no último domingo, apenas segundos após o Community Shield, Foden perdeu uma dividida crucial para Lewis Skelly, levando indiretamente ao primeiro gol do Arsenal, e a equipe claramente espera que ele tenha um desempenho melhor. Mas agora, o sorriso voltou ao rosto de Foden, e ele está ansioso para se aprimorar e recuperar o nível máximo que Guardiola uma vez lapidou.

Ele deve almejar o recorde de aparições de todos os tempos do Manchester City – um recorde de Alan Oakes, inatingível por meio século, atualmente em 680 jogos. Foden, aos 26 anos, está a 310 jogos de distância, e ele está no auge de sua carreira. Se ele puder se aproximar ou até mesmo superar o recorde de Oakes, sua carreira terá uma reviravolta. Ele também deve desafiar a lista de maiores artilheiros de todos os tempos do clube e, ao mesmo tempo, almejar o recorde de 176 assistências de Kevin De Bruyne; sua contagem atual de assistências é de 68.

Isso é exatamente o que o Manchester City quer ver, e por que eles renovaram o contrato de Foden. O clube acredita firmemente que o verdadeiro Phil Foden pode retornar.

Mais uma coisa destaca a "natureza caseira" de Foden: o rapaz de Stockport voltou para a Edgeley High Street para se reunir com seus familiares horas depois que o Manchester City retornou da Coreia – mesmo que seja quase uma hora de carro de sua mansão em Cheshire.

"Phil veio da nossa academia, ele é um verdadeiro homem do Manchester City", disse Maresca. "Todos estão felizes em vê-lo melhorando cada vez mais."

Traduzido por IA.

O site do AF já está online! Acesse notícias completas, comentários, detalhes de partidas e estatísticas no seu computador. Acesse: www.allfootballapp.com