Secondo The Athletic, il Chelsea deve soppesare i problemi extra-campo di Enzo rispetto alla sua idoneità tattica, e venderlo potrebbe rendere la squadra più equilibrata.

Lunedì, i tifosi del Fulham a Craven Cottage hanno offerto a Enzo un'anticipazione dell'accoglienza che potrebbe ricevere negli stadi della Premier League in questa stagione, indipendentemente dal fatto che finisca per essere un giocatore del Chelsea o del Manchester City il prossimo mese.

Quando il suo nome è stato annunciato come sostituto del Chelsea prima del calcio d'inizio, sono scoppiati fischi ostili. Mentre attraversava il campo per raggiungere la panchina per prepararsi al secondo tempo, i tifosi di casa hanno cantato a gran voce cori offensivi.

Il dolore per la sconfitta dell'Inghilterra contro l'Argentina in una semifinale infuocata della Coppa del Mondo quest'estate è ancora fresco. A irritare ulteriormente i tifosi inglesi è stata la presenza del connazionale Valentin Barco al fianco di Enzo. Bellingham aveva precedentemente schiaffeggiato Barco ad Atlanta dopo che Enzo aveva celebrato un pareggio davanti ai giocatori inglesi.

I tifosi del Chelsea a Craven Cottage, tuttavia, hanno risposto a Enzo con applausi e hanno cantato il suo nome. Il calcio non può sfuggire alla sua natura tribale, e gli insulti dei tifosi avversari spesso galvanizzano i propri sostenitori. Al fischio finale, la maggior parte dei tifosi del settore ospiti ha anche espresso il proprio sostegno a Enzo, e lui ha regalato la sua maglia da gioco a un tifoso mentre lasciava il campo.

Se Enzo si unisse al Manchester City di Maresca, nessuno si aspetterebbe che questa buona volontà durasse. Maresca era già impopolare a Stamford Bridge ed è ora ampiamente disprezzato.

La stanchezza della saga del trasferimento si sta diffondendo. Dopo la vittoria per 3-2 del Chelsea sul Fulham lunedì, l'allenatore Xabi Alonso ha espresso la sua stanchezza per la mancanza di una conclusione in un'intervista. Quando gli è stato chiesto da BBC Match of the Day del futuro di Enzo, ha detto: "Nel calcio, non mi sorprende nulla. Aspetteremo e vedremo. Spero che sapremo cosa accadrà in futuro, ma dovremo vedere cosa succederà questa settimana."

Da una prospettiva extra-campo, le ragioni del Chelsea per vendere Enzo quest'estate sono facili da capire. Per la maggior parte del suo tempo, ha causato problemi al club attraverso azioni pubbliche e le trattative del suo agente, Javier Pastore. Ha criticato pubblicamente i dirigenti del club la scorsa stagione, è stato poi collegato al Real Madrid, e non ha scoraggiato l'interesse di Maresca e del Manchester City per lui quest'estate.

Anche se il suo obiettivo è solo rimanere a Stamford Bridge e assicurarsi un nuovo contratto significativamente aumentato, le tattiche che impiega sono provocatorie e conflittuali. Se rimane e ottiene un aumento di stipendio, chi può garantire che qualcosa di simile non accadrà di nuovo tra uno o due anni? Se le due parti non riescono a concordare un nuovo contratto, quanto è fiducioso il Chelsea che sarà un giocatore affidabile sotto Alonso in questa stagione?

Al contrario, le ragioni calcistiche per lasciare andare Enzo sono meno discusse. Sebbene il Manchester City potrebbe davvero essere significativamente rafforzato se Maresca ottenesse Enzo, c'è un rischio reale che il Chelsea, tenendolo, possa peggiorare notevolmente la squadra che Alonso sta costruendo.

I sostenitori di Enzo tra i tifosi del Chelsea potrebbero trovare questo sconcertante. Senza dubbio, è stato uno dei migliori giocatori del club la scorsa stagione, segnando 10 gol come centrocampista in una singola stagione di Premier League per la prima volta, e 15 gol in tutte le competizioni. Si è trasformato con successo nel miglior numero 8 del Chelsea a segnare gol da Lampard, ed è anche un passatore di grande talento, il che merita pieno credito.

Ma questa trasformazione mostra anche che la carriera di Enzo al Chelsea ha preso una strada strana. Nel gennaio 2023, il Chelsea lo ha ingaggiato dal Benfica per 120 milioni di euro, circa 106 milioni di sterline, sperando originariamente che avrebbe sostituito Jorginho e sarebbe diventato il regista arretrato per una nuova generazione di centrocampisti di livello mondiale. Ha giocato in questa posizione per la maggior parte del deludente secondo tempo della stagione 2022-23 e durante il mandato di Pochettino nel 2023-24.

Il problema è che la difesa del Chelsea non è mai stata abbastanza buona quando Enzo operava in profondità a centrocampo. Sebbene abbia lavorato duramente per migliorare la sua condizione fisica negli ultimi anni, la sua atleticità potrebbe essere ancora insufficiente quando copre ampie aree del centrocampo, e la sua consapevolezza difensiva non abbastanza acuta per interrompere efficacemente la costruzione dell'avversario.

Pochettino dubitava seriamente della fattibilità di un doppio pivot con Enzo e Caicedo. Anche con Gallagher a guidare la pressione alta davanti a loro, il Chelsea veniva ancora frequentemente lacerato nelle transizioni difensive, subendo 63 gol nella stagione di Premier League 2023-24.

La soluzione di Maresca è stata quella di spingere Enzo più in alto sulla fascia sinistra, mentre un terzino invertito si abbassava a centrocampo accanto a Caicedo, e rallentare il ritmo di possesso palla del Chelsea per mantenere la squadra più compatta e meglio preparata per i contropiedi avversari. Questi aggiustamenti hanno contribuito a consolidare la struttura complessiva della squadra e hanno permesso all'argentino di giocare il suo miglior calcio da quando è arrivato a Stamford Bridge, ma a costo di altre aree, in particolare il significativo calo di forma di Palmer.

Dalle prime indicazioni, Alonso non adotterà lo stesso schieramento nel suo sistema 3-4-2-1. Enzo si adatterebbe bene come numero 10 di sinistra dietro João Pedro, ma l'costosa acquisizione di Morgan Rogers quest'estate per circa 117 milioni di sterline significa che lui e Palmer occuperanno quelle due posizioni. Estêvão è pienamente in grado di subentrare se uno dei due fosse assente.

Enzo spesso gioca un ruolo più arretrato per l'Argentina con grande successo. Ma oltre a riconoscere le differenze fondamentali tra la nazionale e il calcio di club, va anche ricordato che l'Argentina ha mostrato vulnerabilità difensive in quasi ogni partita negli ultimi due Mondiali, e ha subito quattro gol in due partite contro Capo Verde ed Egitto nel suo percorso verso la finale del Mondiale 2026.

È ovviamente ingiusto attribuire queste problematiche a un singolo giocatore, specialmente perché Enzo è un centrocampista, ma queste prestazioni ci aiutano a vedere il quadro generale. Negli ultimi tre anni e mezzo, tutti gli allenatori nominati da BlueCo non sono riusciti a far funzionare costantemente il doppio pivot Enzo-Caicedo senza palla. Alonso è molto intelligente e potrebbe avere soluzioni tattiche in mente, ma non sarebbe più facile se il Chelsea ricevesse un'offerta ideale dal Manchester City, lo lasciasse andare direttamente e reinvestisse?

Tuttavia, con la finestra di trasferimento in procinto di chiudersi, questa strada non è priva di rischi. I trasferimenti a cascata a centrocampo quest'estate sono per lo più avvenuti, e molti dei giocatori che non si sono ancora mossi giocano per club che non sono disposti a vendere, e che non hanno un urgente incentivo finanziario a rischiare gli obiettivi della loro stagione lasciando andare i giocatori. Alex Scott e Adam Wharton ne sono esempi.

È del tutto concepibile che il Chelsea possa vendere Enzo al Manchester City per un prezzo superiore a quello del loro acquisto di gennaio 2023, ma allo stesso tempo, il club potrebbe anche dover pagare molto più del suo valore effettivo per il suo sostituto. Questa è la natura dell'attuale mercato dei trasferimenti inflazionato, ma potrebbe comunque valere più la pena che tenere Enzo e lasciare ad Alonso un problema intrattabile nel bilanciare la squadra.

Anche in sconfitta, il Fulham è riuscito a esporre le debolezze nella struttura difensiva del Chelsea a Craven Cottage. Il ritorno di Caicedo dall'infortunio aiuterà, ma anche Lavia ha le sue limitazioni difensive. L'arrivo del giusto numero 6 potrebbe stabilire un equilibrio efficace per una squadra che sembra già possedere uno degli attacchi più minacciosi della Premier League.

L'identità di questo giocatore sarà determinata dalla squadra di gestione sportiva del Chelsea, che ha sempre avuto un elenco di potenziali obiettivi. Durante il processo decisionale negli ultimi giorni di agosto, una vasta mole di prove li porterà senza dubbio alla conclusione che Enzo non è la soluzione giusta.

Tradotto dall'IA.

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