Selon The Athletic, les Rangers ont conclu un accord avec les Portland Timbers pour recruter l'attaquant Kevin Kelsey.

Des sources proches des négociations, qui n'étaient pas autorisées à s'exprimer publiquement, ont déclaré que le club écossais paierait 13 millions de dollars, soit environ 9,5 millions de livres sterling, plus des bonus, pour l'international vénézuélien. L'accord comprend également une clause de revente pour les Portland Timbers.

Selon ces sources, Kelsey, 22 ans, se rendra à Glasgow pour finaliser les détails, subir un examen médical et concrétiser le transfert une fois son visa obtenu. Il deviendra la deuxième recrue la plus chère de l'histoire des Rangers, derrière Tore André Flo, qui a rejoint le club depuis Chelsea pour 12 millions de livres sterling en 2000.

Kelsey a rejoint les Portland Timbers en provenance du Shakhtar Donetsk en Ukraine en janvier 2025 pour un montant de transfert d'un peu moins de 6 millions de dollars, et a marqué 16 buts en 43 apparitions en MLS. Même avec la signature de Vincent Janssen cet été, les Portland Timbers restent actifs lors de la dernière semaine de la fenêtre de transfert.

Kelsey pourrait potentiellement rejoindre la Premier League à l'avenir

Kelsey est un attaquant grand et athlétique avec un excellent sens du but. Il possède d'excellentes qualités physiques, mesurant 1 m 93, il est fort et très rapide. Tout au long de sa carrière, il a montré des éclairs de génie mais a manqué de constance. Bien entendu, la constance est la partie la plus difficile à maîtriser pour un jeune attaquant, et il a fait des progrès ces derniers mois.

Les buts de Kelsey sont devenus plus réguliers grâce à son meilleur placement sans ballon en matchs professionnels. Il synchronise mieux ses déplacements et se retrouve plus souvent dans des positions de tir avantageuses. Il devrait marquer de nombreux buts pour les Rangers. Grâce à ses qualités physiques, il aura l'opportunité de rejoindre la Premier League ou d'autres ligues européennes prochainement.

Pour l'instant, les Rangers ont acquis un joueur capable de marquer contre des équipes solides et de dominer des adversaires plus faibles. Les Portland Timbers auraient espéré conserver Kelsey plus longtemps, notamment avec le nouvel entraîneur Marti Cifuentes. Mais lorsque les Rangers ont continué d'augmenter leur offre, atteignant finalement 13 millions de dollars plus des bonus et une clause de revente, les Portland Timbers n'ont guère eu le choix.

Les Portland Timbers sont bien pourvus au poste d'attaquant, ayant signé Vincent Janssen cet été et comptant déjà Gage Guerra dans l'effectif. Guerra est un joueur de rotation en qui l'équipe a confiance et qui peut obtenir du temps de jeu en attaque. Cifuentes utilisera un seul attaquant, donc même si aucun autre attaquant ne rejoint le club cet été, l'effectif devrait être suffisant à ce poste.

Ces dernières années, les Portland Timbers ont discrètement généré environ 35 millions de dollars grâce à la vente de joueurs, dont 13 millions de dollars pour Kelsey, 12 millions de dollars pour Evander, 7 millions de dollars pour Santi Moreno et 2 millions de dollars pour David Ayala.

Kelsey a longtemps montré de belles promesses et un grand potentiel. Au cours des derniers mois, il a concrétisé ce potentiel en performances pour les Portland Timbers, et les clubs européens qui le suivaient ont maintenant fait leur offre.

Traduit par IA.

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