Xavi Hernandez membawa angin perubahan ke Timnas Belanda. Pelatih baru Oranje itu menegaskan pemain yang berkarier di luar Eropa, termasuk Liga Arab Saudi, tetap punya peluang dipanggil asalkan mampu menunjukkan performa terbaik.

Xavi resmi menjadi pelatih Belanda dan langsung menegaskan bahwa nama liga tempat seorang pemain berkarier bukan faktor utama dalam pemilihan skuad. Performa di lapangan menjadi ukuran terpenting baginya.

Sikap tersebut membuka peluang bagi sejumlah pemain Belanda yang bermain di luar Eropa. Salah satu yang paling menarik adalah Tijjani Reijnders, yang baru saja meninggalkan Manchester City untuk bergabung dengan klub Arab Saudi, Al Qadsiah. Kepindahan itu diumumkan pada 19 Agustus 2026, setelah Reijnders hanya semusim memperkuat City.

Reijnders bukan satu-satunya nama yang mendapat angin segar. Memphis Depay juga berkarier di luar Eropa, sementara Crysencio Summerville dan Steven Bergwijn turut disebut dalam konteks terbukanya kembali peluang pemain yang bermain di luar Eropa untuk memperkuat Oranje.

Xavi Tak Peduli Pemain Main di Liga Mana

Xavi ditanya apakah dirinya mengikuti perkembangan Liga Arab Saudi dan apakah kompetisi tersebut menjadi pertimbangan dalam memilih pemain. Jawaban mantan pelatih Barcelona itu cukup tegas. Ia mengaku mengikuti kompetisi tersebut dan tidak menutup kemungkinan memanggil pemain dari sana.

"Ya, sedikit. Liga yang bagus, bukan?" katanya seperti dilansir Goal.

"Kami juga sudah mengikuti liga tersebut, ini juga liga yang bagus dan mungkin kami memilih beberapa pemain dari Arab Saudi, dari Premier League, dari La Liga. Saya tidak peduli dengan liganya, saya peduli dengan performa dan para pemain. Ini yang paling penting."

Pernyataan tersebut menjadi pembeda dari kebijakan sebelumnya. Ronald Koeman sempat dikenal tidak terlalu membuka pintu bagi pemain yang memilih melanjutkan karier ke kompetisi di luar Eropa. Kini, Xavi memilih pendekatan yang lebih sederhana: kalau performanya bagus, pemain tersebut punya peluang dipanggil.

Reijnders Jadi Nama Menarik

Kepindahan Reijnders ke Al Qadsiah membuat kebijakan Xavi langsung relevan. Gelandang 28 tahun itu sebelumnya memperkuat AC Milan dan Manchester City sebelum memilih melanjutkan karier di Arab Saudi. Manchester City mengumumkan kepindahannya ke Al Qadsiah pada 19 Agustus.

Artinya, Reijnders kini menjadi salah satu pemain Belanda papan atas yang bermain di Liga Arab Saudi. Jika mampu mempertahankan performanya, ia berpeluang tetap menjadi bagian dari rencana Xavi.

Nama Memphis Depay juga menarik. Penyerang tersebut kini memperkuat Corinthians di Brasil dan merupakan pencetak gol terbanyak sepanjang masa Timnas Belanda. Dengan prinsip yang dibawa Xavi, lokasi klub bukan lagi alasan untuk menutup pintu bagi pemain seperti Reijnders maupun Depay.