Alvarez quittant seul le terrain de l'Atlético Madrid, la tête baissée et hué par les supporters locaux, est devenu la scène la plus marquante de la plus grande saga de transferts de l'été, selon The Athletic.

Dimanche, l'Atlético Madrid a fait match nul 2-2 avec Villarreal lors de son premier match à domicile de la nouvelle saison de la Liga. Après le match, les joueurs de Diego Simeone se sont dirigés ensemble vers la zone derrière le but de la tribune sud pour saluer les supporters.

À l'exception d'Alvarez, tous les autres joueurs ont participé à cette séance. Comme certains supporters étaient mécontents de son expression publique de vouloir rejoindre Barcelone, le club a conseillé à Alvarez de ne pas participer, ce qu'il a accepté.

La colère des supporters de l'Atlético Madrid était en phase avec la position ferme adoptée par la direction du club depuis fin mai. À ce moment-là, Barcelone affirmait avoir offert 100 millions d'euros (85,7 millions de livres sterling, 116,4 millions de dollars) pour Alvarez, mais l'Atlético Madrid a nié avoir reçu une telle offre.

Si cet incident était déjà inhabituel, la réponse de l'Atlético Madrid aux rumeurs d'offre de Barcelone était encore plus particulière. L'Atlético Madrid a publié une série de nouvelles de transferts absurdes sur les réseaux sociaux, notamment l'échange de Lamine Yamal contre Alvarez, les conditions de l'échange incluant également des billets de concert de Bad Bunny et "un sac de graines de tournesol".

Alvarez a rejoint l'Atlético Madrid en provenance de Manchester City en août 2024 pour un montant total de transfert pouvant atteindre 95 millions d'euros. Son contrat avec le club espagnol court jusqu'en 2030.

Tout au long de l'été, l'Atlético Madrid a insisté sur le fait qu'il ne vendrait pas Alvarez à Barcelone. Même lorsqu'Alvarez a exprimé son désir de partir dans une interview accordée aux médias sportifs américains pendant la Coupe du monde, la position de l'Atlético Madrid n'a pas changé.

Au contraire, le PDG de l'Atlético Madrid, Miguel Ángel Gil Marín, a fait trois déclarations clés ces derniers mois, insistant à chaque fois sur le fait que le joueur de 26 ans ne partirait pas, tout en critiquant également Barcelone. L'Atlético Madrid a déposé une plainte auprès de la Fédération espagnole de football contre Barcelone fin juillet.

Début juin, avant le début de la Coupe du monde, le Real Madrid a également affirmé avoir offert 150 millions d'euros pour Alvarez. Quelques jours plus tôt, Florentino Pérez avait promis d'offrir 150 millions d'euros pour un joueur de premier plan lors de sa campagne réussie pour la présidence du Real Madrid. L'Atlético Madrid n'a pas considéré cela comme une tentative sérieuse de recruter Alvarez, et a ensuite publié davantage de contenu colérique et sarcastique sur les réseaux sociaux.

Cela rappelle à nouveau le statut de l'Atlético Madrid dans le football espagnol. Au sein du club, cet incident a renforcé le point de vue précédemment exprimé par l'Atlético Madrid : ils sont les "victimes" dans cet incident et doivent riposter.

En 15 ans à l'Atlético Madrid, l'équipe de Diego Simeone a remporté 8 trophées, dont 2 titres de Liga et 2 titres d'Europa League, et a atteint deux finales de Ligue des champions.

Cela place l'Atlético Madrid significativement devant les clubs espagnols traditionnels importants comme Valence, l'Athletic Bilbao et Séville. Cependant, par rapport aux deux géants du Clásico de la Liga, Barcelone et le Real Madrid, l'Atlético Madrid est encore beaucoup plus petit. Les revenus de Barcelone et du Real Madrid sont au moins le double de ceux de l'Atlético Madrid, ils ont plus de supporters et leurs clubs ont une influence plus forte dans le football.

Dans ce contexte, l'Atlético Madrid veut être considéré comme un challenger plus respecté, tandis que le Real Madrid et Barcelone mettront toujours en avant leurs avantages quand ils en auront l'occasion.

Les déclarations de Gil Marín et de l'Atlético Madrid dans l'affaire Alvarez illustrent ce point. Gil Marín estime qu'il défend les intérêts du club et résiste à ce qu'il appelle un comportement prédateur.

Fin juin, Gil Marín a déclaré à l'EFE que : « Barcelone nous manque de respect, ils pensent pouvoir nous écarter, pensant que nous sommes faibles ou stupides. Ils essaient de convaincre tout le monde qu'ils veulent faire passer un accord qui est en fait impossible à conclure. L'année dernière, ils ont fait quelque chose de très similaire avec Nico Williams et l'Athletic Bilbao. »

Mercredi, le président de Barcelone, Joan Laporta, dans une interview aux médias officiels du club, a insisté sur le fait que Barcelone traitait l'Atlético Madrid avec "respect" et que l'intérêt pour Alvarez était "à la hauteur".

Le président de 64 ans a déclaré que Barcelone n'avait pas renoncé à poursuivre l'attaquant, car l'Atlético Madrid semblait "vouloir vendre le joueur à d'autres clubs". Il faisait référence à Arsenal.

Comme The Athletic l'a précédemment rapporté, Arsenal avait contacté l'Atlético Madrid et l'entourage d'Alvarez la semaine dernière concernant un éventuel accord, mais Arsenal n'était pas sûr de l'envie d'Alvarez de déménager en Angleterre.

L'Atlético Madrid a ensuite publié un communiqué en réponse à l'interview de Laporta, qualifiant de "zéro" la possibilité d'un transfert d'Alvarez à Barcelone.

Le communiqué indiquait également : « Il ne s'agit pas d'argent, mais de dignité. Une campagne pleine de mensonges et de demi-vérités a été créée. Le seul qui paie le prix de tout cela est l'Atlético Madrid.

« Alvarez est dépeint comme une victime, mais la seule victime, c'est nous. Notre image économique et sociale a été endommagée. »

Jeudi, l'Atlético Madrid a publié un autre communiqué, affirmant que le conseil d'administration du club avait "unanimement exprimé" un "soutien absolu" à la décision de ne pas négocier avec Barcelone.

Le communiqué ajoutait : « L'Atlético Madrid estime que nos joueurs comprendront cette décision et continueront à se concentrer sur l'aide au club pour atteindre ses objectifs. »

La force financière du club est maintenant bien plus grande qu'il y a quelques années, ce qui peut être l'une des raisons de la position ferme de l'Atlético Madrid. En novembre 2025, la société de gestion d'actifs américaine Apollo Global Management a investi dans l'Atlético Madrid.

D'autre part, Alvarez n'a pas participé à l'entraînement ce mercredi et ce jeudi. Des sources au sein de l'Atlético Madrid, qui ont parlé sous couvert d'anonymat car elles n'étaient pas autorisées à commenter, ont déclaré que l'absence d'Alvarez à l'entraînement était due à un malaise.

À moins d'une semaine de la clôture du mercato, aucune des parties impliquées n'a d'options faciles.

Pour l'Atlético Madrid, retenir un joueur qui veut partir est clairement risqué. Alvarez peut-il se réintégrer dans l'équipe ? L'attitude des supporters va-t-elle changer ? Alvarez lui-même est-il toujours pleinement engagé ?

Pour Barcelone, tout indique qu'ils n'ont pas d'alternative pour le poste de numéro 9, qui avait été précédemment identifié comme une priorité absolue. Après les départs de Robert Lewandowski et Ferran Torres, si Alvarez ne peut pas être recruté, les options offensives de Barcelone pourraient être sérieusement réduites.

Si Alvarez cherche du réconfort ou du soutien, il peut se remémorer certains des anciens joueurs de l'Atlético Madrid qui ont poussé à leur départ.

Plusieurs sources affirment que la relation d'Alvarez avec de nombreuses personnes au sein du club a été endommagée par cet incident, y compris avec son compatriote, l'entraîneur Simeone. Cependant, certains pensent également que le temps peut panser toutes les blessures et citent l'expérience en dents de scie de Griezmann dans la capitale espagnole comme exemple.

Griezmann fut autrefois un héros de l'Atlético Madrid, mais sa première ouverture publique à Barcelone à l'été 2018, et son transfert ultérieur à Barcelone un an plus tard, ont mis en colère de nombreux supporters de l'Atlético Madrid. À ce moment-là, Barcelone a activé sa clause libératoire de 120 millions d'euros.

Le joueur français ne s'est jamais complètement installé au Camp Nou, retournant au Civitas Metropolitano en prêt en 2021. Il a ensuite fait des efforts supplémentaires pour regagner le soutien de ses coéquipiers et des supporters, qu'il avait mis en colère, y compris en participant à un documentaire produit par le club. Griezmann est finalement devenu le meilleur buteur de l'histoire de l'Atlético Madrid et a rejoint l'équipe de la MLS Orlando City à l'âge de 35 ans à la fin de la saison dernière. Il a reçu un hommage des supporters avant de partir.

Il reste à voir si Alvarez, avec sa personnalité sérieuse et introvertie, peut regagner le soutien de l'Atlético Madrid comme Griezmann. Il est peu probable que la colère des supporters le week-end dernier change immédiatement son désir de partir. La détermination de l'Atlético Madrid semble également inébranlable.

À quelques jours seulement de la clôture du mercato mardi, le temps presse pour Barcelone. Pour l'Atlético Madrid, conserver Alvarez serait considéré comme une victoire, mais pour l'instant, il est difficile de voir de véritables vainqueurs dans cet incident.

Traduit par IA.

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