De acordo com o meio de comunicação japonês football-zone, na véspera das Eliminatórias da Copa Asiática Sub-20 da AFC de 2027 a serem realizadas em Phnom Penh, Camboja, a seleção japonesa Sub-19 disputou uma partida de aquecimento contra a Toyo University no Prince Takamado Memorial JFA Yume no Mori Stadium, em Chiba, em 26 de agosto, e perdeu por 1 a 3. Nesta partida, Nik Schmidt, que atuou como meio-campista defensivo, começou o jogo e jogou o primeiro tempo inteiro, com um desempenho impressionante, com passes precisos e desarmes duros. Após o jogo, Schmidt falou sobre sua escolha de representar a seleção japonesa em uma entrevista.

Schmidt, que começou como meio-campista defensivo nesta partida, tentou criar oportunidades para a equipe com seus desarmes afiados e passes precisos. No entanto, a equipe teve dificuldades para lidar com a pressão alta da Toyo University, que estava em excelente forma física, sofrendo dois gols no primeiro tempo. Schmidt foi substituído ainda na primeira etapa. Embora a equipe tenha diminuído a diferença em um gol no segundo tempo, acabou sofrendo uma derrota por 1 a 3. Olhando para o futuro, Schmidt disse: "Espero mostrar minha experiência acumulada na equipe."

Schmidt, de 18 anos, nasceu em Kiel, uma cidade portuária no norte da Alemanha. Seu pai é alemão e sua mãe é japonesa. Ele se destacou como um jovem jogador e ingressou na academia de juniores do FC St. Pauli, sediado em Hamburgo. Este talentoso jogador assinou seu primeiro contrato profissional com o clube em setembro de 2025 e é muito aguardado como um meio-campista defensivo com excelente capacidade de desarme.

Embora Schmidt fosse elegível para representar a seleção alemã, sempre visou a seleção japonesa, o país de origem de sua mãe. Ele disse: "Fui eu quem tomei a iniciativa de entrar em contato." Em maio de 2024, ele contatou a Japan Football Association (JFA).

Posteriormente, foi selecionado pela primeira vez para a seleção japonesa Sub-18 em outubro de 2024.

Schmidt sorriu e disse: "Fiquei realmente nas nuvens quando recebi a convocação. A razão pela qual quero representar o Japão é que sangue japonês corre profundamente em minhas veias. Minha mãe é japonesa, e quando recebi a notícia de que poderia ter a chance de jogar pelo Japão, senti intuitivamente 'este é o caminho que devo seguir'. Fiquei cheio de antecipação e determinado a provar que mereço um lugar na seleção. Estou muito feliz em lutar pelo distintivo do país de origem da minha mãe." Ele expressou sua paixão em alemão.

Este "Samurai" nascido na Alemanha, vestindo a camisa azul, fez sua presença ser sentida como um meio-campista nas seleções Sub-18, Sub-19 e Sub-20. No clube, admira e recebe orientação do meio-campista da seleção japonesa Joël Fujita, aprimorando constantemente suas habilidades. "Aprendi muito com Joël Fujita, que joga na mesma posição que eu. Ele se comunica frequentemente comigo durante os treinos. Seja o estilo de vida de um jogador profissional, métodos de recuperação, preparação pré-jogo ou atitude de treino, ele é um profissional exemplar." Ele está seguindo os passos de seu admirado sênior nos "Samurais Azuis".

Durante as férias de inverno em janeiro deste ano, fez sua estreia na equipe principal em uma partida de aquecimento contra o Werder Bremen. No entanto, assim que sua carreira estava em um caminho tranquilo, um incidente inesperado ocorreu. Em junho deste ano, foi selecionado para a seleção japonesa Sub-19 que participou do 52º Torneio Maurice Revello (Torneio de Toulon) realizado na França, mas foi forçado a se retirar das atividades da seleção devido a uma condição física ruim. Schmidt disse: "Fiquei realmente arrependido e com raiva de mim mesmo. Mas essas coisas acontecem no futebol, e fazem parte do crescimento. Devo aprender com essa experiência e voltar mais forte." Para isso, trabalhou incansavelmente na Alemanha para se preparar para esta convocação.

Em relação às Eliminatórias da Copa Asiática Sub-20 da AFC de 2027, que começam em 20 de agosto, Schmidt disse com grande entusiasmo: "Tenho experiência da Copa Asiática Sub-20 realizada em fevereiro passado, então espero ser uma figura de liderança. Embora meu japonês não seja perfeito, vou me comunicar com todos o máximo possível e ajudar a equipe em campo. Acho que um jogador com meu estilo pode trazer diversidade à equipe, e espero contribuir à minha maneira. Como equipe, precisamos vencer todos os nossos jogos das eliminatórias e dar tudo de nós até o fim. Isso é o mais importante, e acredito que os resultados virão naturalmente." Este "Samurai" nascido na Alemanha, vestindo a camisa azul, liderará a equipe rumo a metas maiores no cenário asiático.

Traduzido por IA.

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