Oggi, la leggenda olandese Ruud Gullit festeggia il suo 64° compleanno. Con le sue iconiche treccine nere e uno stile di gioco che combinava potenza ed eleganza, il "Tulipano Nero" è stato una delle superstar più carismatiche del calcio mondiale negli anni '80. Come leader del trio olandese, insieme a Marco van Basten e Frank Rijkaard, ha forgiato la dinastia del Milan che ha dominato l'Europa, vincendo due titoli di Champions League e lo scudetto di Serie A. Ha anche guidato l'Oranje alla vittoria nel Campionato Europeo del 1988, conquistando il Pallone d'Oro e diventando un'icona calcistica immortale nel cuore di una generazione di tifosi.

Gli anni gloriosi di San Siro furono la "foresta" della carriera di Gullit. Ma nel 1993, la storia prese una piega diversa. Fabio Capello lo escluse dalla rosa della Champions League, e l'orgoglioso olandese scelse di dire addio ai familiari Rossoneri, trasferendosi alla Sampdoria. All'epoca, l'allenatore della Sampdoria Vujadin Boškov pronunciò una frase rimasta celebre: "Gullit, come un cervo che esce dalla foresta". Lasciando i suoi vecchi compagni d'armi e dicendo addio al suo fertile terreno di gloria per approdare alla Sampdoria, che aveva appena concluso il suo ciclo vincente in campionato, Gullit, pur privato dell'aura del grande club, continuava a irradiare carisma. La sua presenza fisica, le sue abilità polivalenti e la sua visione di gioco lo resero rapidamente il fulcro della squadra genovese, portando creatività di altissimo livello ai Blucerchiati.

Tutti pensavano che questo fosse solo un breve intermezzo e che Gullit sarebbe tornato a Milano per concludere la sua carriera. Nel novembre 1994, tornò a San Siro come desiderava, rientrando in questa familiare "foresta". Ma questa riunione fu eccezionalmente breve: pochi mesi dopo, Gullit salutò di nuovo il Milan, tornando alla Sampdoria. Nella sua seconda esperienza blucerchiata, segnò 9 gol in campionato, dimostrando di avere ancora energie in abbondanza, ma l'Italia non era più la sua destinazione finale.

Nel 1995, Gullit lasciò la Serie A e sbarcò in Inghilterra, unendosi al Chelsea. Nel 1996, intraprese una nuova sfida nella sua carriera, assumendo le redini dei Blues come giocatore-allenatore, iniziando un percorso leggendario da tecnico. Nella finale di FA Cup del 1997, Gullit guidò il Chelsea alla vittoria, conquistando il primo trofeo importante per lo Stamford Bridge in 26 anni. Come primo allenatore straniero di colore a sollevare la FA Cup, scrisse una pagina storica del calcio inglese. Durante il suo mandato, reclutò intelligentemente Zola e Vialli, gettando le fondamenta per la successiva ascesa del Chelsea.

Dopo il ritiro, Gullit è rimasto attivo nel mondo del calcio, lavorando come commentatore per molti anni e seguendo da vicino l'evoluzione del Milan e della nazionale italiana. Da superstar del Pallone d'Oro della dinastia del Milan, al "cervo" che partì per la Sampdoria e poi tornò brevemente prima di proseguire il suo viaggio verso nuovi orizzonti in Inghilterra: gloria e peregrinazioni si intrecciano, con picchi e svolte che convivono. Questo tulipano nero, sempre rigoglioso, rimane un paesaggio ineguagliabile nel calcio mondiale.

Tradotto dall'IA.

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