O atacante Kadejà David, que se juntou ao Brighton & Hove Albion por empréstimo neste verão, relembrou como inicialmente descartou a oferta do Union SG como um golpe.

David saiu de casa aos 18 anos para se juntar à academia de jovens do clube croata Dinamo Zagreb, depois mudou-se para os Estados Unidos e Malta, eventualmente chegando ao time estoniano Nõmme Kalju.

Em 2024, uma notificação em seu telefone o fez parar. David disse: "Eu estava apenas jogando futebol na Europa com minha mochila, curtindo a vida e vendo para onde a próxima parada me levaria.

"Eu não conseguia ficar em nenhum lugar por muito tempo; eu apenas arrumava minhas malas e seguia em frente. Nunca pensei em como terminaria, apenas de onde viria minha próxima refeição.

"Quando cheguei à Estônia, as coisas começaram a ficar um pouco mais sérias. Então encontrei um ótimo lugar. Na verdade, eu não o encontrei; um ótimo lugar me encontrou."

Esse lugar era o Union SG, clube irmão do Brighton & Hove Albion na Bélgica, que poderia usar as mesmas ferramentas de scouting, um sistema ainda invejado no mundo do futebol.

David disse: "Eles têm um ótimo sistema de scouting de dados, é tudo o que posso dizer. Eles me tiraram do nada, mas disseram que estavam me observando há algum tempo.

"No início, pensei que era spam, tipo um golpe. Porque se você está jogando na terceira divisão da Estônia, você não espera que um time que joga na Liga Europa te ligue.

"Foi uma notificação. Meu agente e eu vimos, e eu pensei: 'De jeito nenhum, isso não é real.'

"Então tivemos uma reunião por Zoom, e eu disse: 'Ah, droga, realmente são eles.' Eles me deram a apresentação completa, mas eu já havia dito sim antes mesmo da apresentação começar. Foi como ir a uma entrevista onde você já aceitou o emprego.

"Duas semanas depois, eu estava na Bélgica. Alguns meses depois, esse foi o melhor momento da minha vida."

Em sua primeira temporada após a chegada, David marcou 19 gols em 34 jogos do campeonato, ajudando o Union SG a conquistar seu primeiro título da liga belga em 90 anos.

Durante essa temporada, o ex-internacional juvenil nigeriano mudou sua elegibilidade para a seleção nacional da Nigéria para o Canadá.

David não jogou na final da Copa da Bélgica devido a uma lesão quando o Union SG venceu, mas depois jogou na Copa do Mundo em casa.

David fez 4 aparições como substituto e marcou na partida da fase de grupos contra a Suíça. Jesse Marsch levou o Canadá à fase eliminatória da Copa do Mundo pela primeira vez em sua história.

O atacante de 1,96m disse: "Machuquei-me em fevereiro e fiquei fora por 3 meses. Então, seu primeiro jogo de volta é seu primeiro jogo da Copa do Mundo em seu país de origem.

"Foi uma ótima experiência. Sinto que estávamos quebrando recordes a cada jogo."

A família de David está muito animada com seu progresso. David se juntou ao Brighton & Hove Albion por empréstimo com uma opção de compra compulsória condicional no valor de £22 milhões em seu contrato. Ele disse: "Acho que nos primeiros três anos, eu mal estava me virando, usando o cartão de crédito do meu pai.

"Eles estão muito animados com o meu desenvolvimento. Vendo-me entrar para a seleção nacional, participar de várias competições e da Copa do Mundo, e vivenciar essas coisas, eles estão todos felizes. Eles estão apenas curtindo a jornada."

David fez sua estreia pelo Brighton & Hove Albion como substituto na derrota por 3 a 4 fora de casa contra o Chelsea. Neste verão, o Brighton & Hove Albion contratou o atacante Danny Welbeck para o Chelsea.

O canadense disse: "Ainda é o mesmo, jogando da mesma forma que há 4 anos, apenas em estádios diferentes e contra adversários diferentes.

"Sinto-me bem na área, sei como encontrar a bola e sei como estar no lugar certo na hora certa.

"Meu jogo de retenção de bola é muito bom. Gosto de jogar de costas para o gol e lutar contra zagueiros fortes, e também posso impulsionar o time para frente.

"Sou alto, então também gosto de disputar cabeceios.

"Só quero trazer gols. Acho que sou um jogador muito único com uma história muito única."

Traduzido por IA.

O site do AF já está online! Acesse notícias completas, comentários, detalhes de partidas e estatísticas no seu computador. Acesse: www.allfootballapp.com