더 선에 따르면 버밍엄의 전설적인 인물 폴 테이트는 로저스가 4살 때부터 뛰어난 재능을 보였고, 6살 무렵에는 훈련에서 10세에서 13세 사이의 아이들을 압도할 수 있었다고 말했다.

1억 1,700만 파운드의 첼시 신입 선수의 재능을 처음 발견한 그는 로저스가 아주 어린 나이부터 두각을 나타냈다고 굳게 믿고 있다. 일요일에 로저스는 올여름 영입을 시도했던 아스널을 상대로 경기한다. 로저스가 첼시가 완벽한 시즌 출발을 이어가는 데 도움이 되기를 희망한다. 아스널은 애스턴 빌라에 제시했던 공격수 영입을 위한 8천만 파운드의 제안을 크게 늘리지 않았으며, 이 결정은 에미레이츠 스타디움에서 큰 대가를 치르게 될 수도 있다.

24세의 로저스는 웨스트 미들랜즈의 헤일스오웬 출신으로 축구 여정을 시작했다. 버밍엄 남부에서 축구 학교를 운영하는 테이트는 로저스를 처음 만났던 때를 회상했다.

테이트는 "저는 헤일스오웬에서 아이들을 위한 토요일 아침 훈련 세션을 운영했고, 지금도 운영하고 있습니다. 모건의 부모님은 그가 4살 때 그를 데려왔습니다."라고 말했다.

"처음부터 그는 다른 아이들과는 완전히 다른 수준이었습니다. 드리블, 인지 능력, 속도, 양발 사용 능력, 위치 선정이 모두 뛰어났습니다. 그를 보았을 때 말을 잃었습니다."

버밍엄의 유망주였던 테이트는 로저스를 계속해서 더 높은 연령대로 올렸다. 로저스가 6살쯤 되었을 때, 그는 이미 10세에서 13세 연령대의 아이들을 압도했다.

55세의 테이트는 또한 고인이 된 저명한 스카우트 스티브 홉크로프트와도 인연이 있었다. 홉크로프트는 버밍엄에서 일하다가 웨스트 브롬으로, 그 후 애스턴 빌라로 옮겼다.

테이트는 "당시 저는 웨스트 브롬의 아카데미 시스템을 정말 좋아했습니다. 몇 달 전 안타깝게도 세상을 떠난 스티브와 당시 웨스트 브롬 아카데미 책임자였던 마크 해리슨을 통해 웨스트 브롬과 인연을 맺었습니다."라고 말했다.

"선수가 더 발전할 가치가 있다고 생각할 때마다 저는 그들을 그곳으로 데려갔습니다. 모건이 한 번의 훈련 세션에 참석한 후, 스티브가 전화해서 '우리가 그를 원한다'고 말했습니다."

당시 로저스는 이미 지역 팀 헤일스 호크스에서 뛰고 있었기 때문에 테이트와의 토요일 아침 훈련에 더 이상 참여할 수 없었다.

테이트는 "저는 아이들이 나가서 자신을 표현하도록 내버려 두었습니다. 저는 그것이 그가 그렇게 잘할 수 있었던 이유라고 생각합니다. 그는 나중에 자신이 원하는 것은 무엇이든 할 수 있었고 그것을 즐겼다고 공개적으로 말했습니다."라고 말했다.

"선수들이 아카데미 시스템에 합류하면 구단들은 종종 그들을 원하는 대로 만들려고 하고, 많은 선수들이 결국 로봇처럼 됩니다. 저는 단지 그들에게 얼굴에 미소를 띠고 자유롭게 플레이할 수 있는 자유를 주었고, 로저스는 당시 정확히 그랬습니다."

로저스는 나중에 웨스트 브롬에서 맨체스터 시티 유소년팀으로 이적했으며, 2023년 7월에는 미들즈브러와 계약했다. 2024년 1월 이적 시장에서 애스턴 빌라는 로저스를 초기 이적료 800만 파운드에 영입했고, 우나이 에메리 감독이 계약을 승인하기 전까지 구단 내에서는 일부 의구심이 있었다.

테이트는 "빌라가 모건을 영입하기 약 9개월 전, 저는 홉크로프트와 그에 대해 대화를 나눴습니다."라고 밝혔다.

"당시 그들은 '조금 기량이 떨어졌다'고 느꼈고 그에게 크게 관심을 두지 않았습니다. 그들은 그가 플레이하는 것을 보았지만 결정을 내리지 못했습니다. 결국 그들이 그를 영입하기까지는 그리 오래 걸리지 않았습니다."

"이것은 축구에서는 어떤 일도 일어날 수 있다는 것을 보여줍니다. 어쩌면 약간의 운이나 당신을 믿어주는 감독이 필요할 수도 있습니다."

로저스가 티사이드에서 빌라 파크로 도착한 후, 그는 단 며칠 만에 에메리 감독의 정규 선발 선수가 되었다.

에메리 감독의 팀은 일반적으로 다양한 공격 포지션에서 활약할 수 있는 자유로운 선수를 특징으로 한다. 이것은 로저스가 익숙한 플레이 스타일로 돌아갈 수 있게 해주었고, 미들즈브러가 상당한 선수 이익 조항을 유지했음에도 불구하고 빌라가 선수로부터 상당한 수익을 얻는 데 도움이 되었다.

테이트는 덧붙였다. "그에게서 최고를 끌어내려면, 빌라에서 했던 일을 계속해야 합니다."

"그는 공간을 찾고, 매우 지능적이며, 경기장에서 어디에 있어야 할지 압니다. 그를 평범한 선수로 만들고 싶지는 않을 것입니다. 사비 알론소는 최고의 감독이며, 분명 그렇게 하지 않을 것이라고 확신합니다."

"그의 직업 윤리는 훌륭하며, 그는 단조로운 선수가 아닙니다. 그는 키가 크고 강하며, 1.91미터이므로 상대에게 쉽게 공을 빼앗기지 않습니다."

"그와 팔머는 함께 잘 어울릴 것입니다. 팔머 또한 월드컵 출전 실패 후 자신을 증명하려는 동기가 있습니다. 하지만 첼시의 경우, 저는 잘 모르겠습니다. 그들이 어떻게 될지 모르겠습니다."

"팀이 어떻게 플레이할지, 누가 선발로 나설지 정확히 알 수 있었던 시대는 지났습니다. 테리, 램파드, 드록바의 시대는 끝났습니다."

"요즘에는 셀 수 없을 정도로 많은 첼시 선수들이 있고, 많은 어린 선수들이 임대되어 있습니다. 첼시는 거대한 사업이 되었습니다."

"그래서 저는 모건과 그가 앞으로 어떻게 발전할지에 대해 다소 걱정됩니다. 첼시의 정체성은 정확히 무엇일까요? 하지만 저는 그의 능력에 대해 전적으로 신뢰합니다."

"그는 그동안 많은 일을 겪었고, 스탐포드 브릿지에서 계속 성공하기를 진심으로 바랍니다. 몇 년 전 그가 헤일스오웬의 진흙탕에서 신나게 축구를 하던 어린 소년이었다는 것을 생각하면 정말 놀랍습니다."

"나중에 그는 빌라와 함께 유로파리그에서 우승했고, 잉글랜드 국가대표로 뛰었으며, 첼시 선수가 되었고, 1억 1,700만 파운드의 가치를 인정받았습니다."

"당시 제가 그가 이 모든 것을 이룰 것이라고 생각했을까요? 물론 아닙니다. 하지만 그의 재능은 항상 등대처럼 빛났습니다."

"그래서 누구도 이 모든 것을 예측할 수 없었을 것입니다. 하지만 당시 제가 그것이 가능하다고 생각했을까요? 100% 그렇습니다."

AI 번역.

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