Antes del partido en casa del Arsenal contra el Chelsea en la tercera ronda de la Premier League, Arteta fue entrevistado por Sky Sports, donde habló sobre su amistad con Xabi Alonso y revisó la ventana de transferencias de verano del Arsenal, entre otros temas.

Hola, Mikel. Quiero mostrarte estas fotos. Ya las habías visto antes, pero solo muestran cuán profunda es vuestra amistad.

Sí, es hermoso.

¿No hablamos lo suficiente sobre esto? Sé que tienes muchos amigos en el fútbol, pero este es el tipo de amistad de infancia, fraternal, ¿verdad?

Sí. Creo que la trayectoria de ambos, y dónde estamos ahora, es increíble. Quiero decir, ¿cuáles son las probabilidades de que eso suceda? Pero esa es la belleza del fútbol, y ese es el nivel al que te lleva. El hecho de que ambos estemos dirigiendo grandes clubes y ambos estemos felices, es verdaderamente increíble.

Eras muy joven en esa foto, alrededor de 11 o 12 años, supongo, ¿verdad?

Fue un torneo en Francia. Creo que fue la primera vez que jugamos juntos.

En esa etapa, ¿alguno de vosotros soñó alguna vez no solo con convertirse en jugadores de élite, sino también en entrenadores de élite en los principales clubes de la Premier League?

Nuestro único sueño en ese momento era convertirnos algún día en futbolistas profesionales. Alonso ciertamente tenía ese potencial, pero obviamente, era una etapa muy temprana en ese entonces.

¿Qué os atrajo el uno al otro? Obviamente, os conocisteis allí, pero os convertisteis en amigos de por vida.

Porque éramos muy cercanos, vivíamos muy cerca el uno del otro y jugábamos en el mismo equipo. Ese vínculo de equipo es único, especialmente cuando ese equipo ganó tantos honores y creó tantos grandes recuerdos. Creo que ahí es donde se hacen amigos para toda la vida.

Obviamente, hay muchas cosas que te gustan, admiras y aún admiras de él. ¿Hay algo de él que te moleste?

(Ríe) No. Creo que parte de la competición, y el partido que vamos a enfrentar el domingo, todo esto está claro. Hay que disfrutarlo, porque ese es él, asumiendo de nuevo un club y elevándolo a un nivel diferente.

Pero, ¿cómo se sentiría eso... porque no creo que hayas jugado antes contra su equipo cuando él ha estado en el banquillo, verdad?

No, solo jugamos una vez en pretemporada cuando él estaba en el Leverkusen.

En un partido oficial de la Premier League, en el enfrentamiento más importante de este fin de semana, ¿cómo se sentirá ver a tu buen amigo de pie a tu lado?

También he experimentado esto con otros amigos muy cercanos. Es decir, tu enfoque y estado emocional solo te harán concentrarte en lo que necesitas hacer y concentrarte en...

¿Qué tan difícil es eso entonces?

Honestamente, es muy fácil. Realmente es muy fácil. Quiero decir, ya tienes a tu familia, amigos, todos los aficionados, tus jugadores, tu cuerpo técnico, y estás estrechamente conectado con ellos. Otros factores no te distraen.

¿Habló mucho contigo antes de aceptar el puesto del Chelsea? ¿Sobre el Chelsea y sobre la Premier League?

No, eso ocurrió muy rápido. Obviamente, estas cosas son extremadamente privadas y yo no sabía nada al respecto en ese momento.

Creo que él, como tú, utilizará cualquier pequeño detalle y hará cualquier ajuste fino en el campo de entrenamiento. Somos muy conscientes de la creatividad de algunas de las cosas que haces. ¿Ves eso también en él? Por ejemplo, el uso de almohadillas de placaje de rugby. Sé que una vez dijiste...

Creo que básicamente todos los clubes están tratando de encontrar ganancias marginales, tratando de encontrar formas de mejorar sus fortalezas. Como entrenador, como club, intentas hacer eso en cada departamento. Así que en realidad es muy normal.

¿Te sorprende lo bien que ha rendido su equipo del Chelsea en tan poco tiempo? Como el tuyo, han ganado sus dos primeros partidos.

No, no me sorprende. Para nada, porque obviamente, ves el tamaño y la estatura de este club, la plantilla que tienen, y la plantilla que han vuelto a construir este verano, así como la capacidad de Xabi como entrenador, y la visión clara que inculcará en este equipo para llevarlos al éxito.

El mercado de fichajes ha cerrado. Honestamente, ¿qué tan feliz estás de que haya cerrado? Anteriormente dijiste que "irías con todo" en él, porque obviamente estabas distraído durante el partido del lunes. Después del partido del lunes dijiste: "De acuerdo, mañana iré con todo". ¿Realmente fuiste con todo? ¿Y cuál fue la situación con todo lo que pasó entonces?

Sí, hemos estado con todo desde que se abrió la ventana. El problema es que tengo mi máxima prioridad, que es preparar y ganar tantos partidos como sea posible. Por eso tenemos a Andrea Berta, todo el equipo de captación, la junta directiva y Josh Kroenke, que son quienes finalmente se encargan de estos asuntos. Como dije, creo que hemos demostrado la ambición correcta para hacer lo que tenemos que hacer. Creo que el proceso que hemos establecido es de primer nivel, y en cuanto a los resultados, creo que eso debe juzgarse al final de la temporada.

Con los esfuerzos de todos los jugadores y de todos en el Arsenal, todo lo que habéis hecho ha convertido al Arsenal en lo que es hoy, permitiéndonos pescar en el mejor estanque, el estanque de élite. Esto es también lo que intentaste lograr en este mercado de fichajes. Así que, ahora puedes decir la verdad: ¿Alguna vez te acercaste a Vinicius? ¿Alguna vez intentaste fichar al impresionante delantero Álvarez del que hablamos antes?

Sabes que nunca hablaré de un jugador que no forma parte de nuestro equipo. Por respeto a mis jugadores y a todos los involucrados en ese proceso, no puedo hacer eso.

Pero incluso el hecho de estar involucrado en tales discusiones, todo el mundo diciendo "el Arsenal está persiguiendo a este calibre de jugador", eso es suficiente para mostrar la posición actual del club, ¿no?

Creo que refleja la dirección y la ambición del club, representando lo que queremos lograr, con una clara comprensión de los objetivos importantes que creemos que deben alcanzarse, y luego poniéndolos en práctica.

Mencionaste antes que estás más contento con la plantilla actual esta temporada en comparación con la plantilla al comienzo de la temporada pasada. ¿Puedes explicar por qué de nuevo? ¿Es por más experiencia?

No dije que estuviera más feliz. Estaba muy feliz la temporada pasada, y estoy igualmente feliz hoy. Estamos hablando de la profundidad de la plantilla, y creo que ahora estamos mejor equipados, especialmente en esas dos posiciones que podrían habernos causado grandes problemas la temporada pasada, sobre todo considerando las lesiones específicas que tuvimos en ciertos momentos. Pero como dije, esto es algo que tendremos que demostrar y juzgar el próximo junio.

Y la versatilidad de la plantilla también es muy fuerte. La gente habla de izquierda, centro, derecha, pero los jugadores pueden jugar casi en cualquier parte del campo, ¿verdad? ¿Qué importancia tiene eso?

Es realmente muy importante, sobre todo cuando nos enfrentamos a cuatro competiciones, o cinco si contamos la Community Shield que ya ganamos. Esto obviamente exige mucho a los jugadores. Si tienes jugadores que pueden jugar dos o tres posiciones, en caso de un accidente, puede ganar tiempo y un respiro para que otros jugadores lesionados se recuperen, y también puede evitar que otros jugadores tengan que jugar todos los partidos de forma exhaustiva después.

Varios jugadores también se marcharon este verano. Algunos de ellos han estado en el equipo durante mucho tiempo. Cuando tienes que enfrentarte a un amigo cercano, un jugador que lo ha dado todo por el club o por ti, y decirle "Honestamente, amigo, quizás necesites buscar un nuevo camino", ¿es esa una de las conversaciones más difíciles en el fútbol?

Primero, hay que expresar gratitud por todo lo que han hecho por el club, por ti como entrenador y por el equipo. Los dos ejemplos de los dos Gabis (Jesus, Martinelli) son obvios. Quiero decir, desde el principio, desempeñaron un papel crucial en todo lo que hicimos. Ambos elevaron el nivel del equipo, y elevaron la creencia dentro del club y del equipo, lo que nos permitió lograr esos resultados en las últimas temporadas, y siempre estaré agradecido. Pero esto es fútbol, hay un principio y un final, y afortunadamente, lo terminamos de una manera muy positiva, lo que creo que también brindó a ambos jugadores excelentes oportunidades para continuar sus carreras.

Comentaristas, algunos aficionados, redes sociales, radio, televisión y periódicos están debatiendo que dos, o más bien tres, delanteros se han marchado... si incluyes a Ethan Nwaneri, son cuatro. Dos de ellos estaban en la banda izquierda, y reemplazaste a uno pero no al otro. Sin embargo, todavía tienes muchas opciones en la banda izquierda. Lo que quiero saber es... Te hemos visto sorprender a la gente con tus ajustes tácticos y algunas ideas ingeniosas a través de tu filosofía de entrenamiento. Por ejemplo, jugar con Declan Rice como lateral derecho, Mikel Merino como delantero centro y Lewis Skelly de vuelta en su posición original de mediocampista. ¿Tienes algún plan nuevo para la banda izquierda? Quiero decir, ¿jugará Calafiori más adelantado?

Entiendo que cada opinión tiene su lógica. Creo que tenemos que demostrar lo versátiles y buenos que podemos ser en esa banda después de que estos jugadores se hayan marchado. Pero de hecho, ahora tenemos algunos jugadores disponibles que no pudieron jugar la temporada pasada durante siete meses hasta enero. Ethan estuvo cedido antes, así que no formaba parte del equipo entonces. Max Dowman también está aquí. Sí, todo es digno de respeto. Tenemos que demostrar que tenemos todo lo que necesitamos para ganar partidos.

Traducido por IA.

¡El sitio web de AF ya está disponible! Consulta noticias, comentarios, detalles de partidos y estadísticas en tu ordenador. Visita: www.allfootballapp.com