Le 6 septembre, heure locale, Neville a revu le match Arsenal-Chelsea sur le podcast de Sky Sports.

Qu'avez-vous vu de ce match Arsenal-Chelsea ?

Neville : Je pense que je vais commencer par parler de la performance globale de tout le match. Les 25 premières minutes, une demi-heure, étaient vraiment épuisantes, n'est-ce pas ? Le match est passé à toute vitesse. C'était le premier match de la saison dans lequel j'étais vraiment complètement investi, et je pense que tous ceux qui regardaient à la maison auraient été très excités. Ce fut un début très excitant et à couper le souffle. Eh bien, nous savions tous que ce serait un bon match. Je me souviens qu'après le match Arsenal-Aston Villa, j'avais dit que nous attendions vraiment ce match avec impatience. Pour une raison quelconque, j'avais initialement pensé que les deux entraîneurs, en particulier Xabi Alonso, pourraient être un peu plus conservateurs, ne pas faire jouer Neto comme arrière droit, mais adopter une approche plus défensive. Mais il ne l'a pas fait, il ne l'a pas fait. Il a choisi de tout donner, et cela a évidemment rendu le match beaucoup plus excitant.

Du point de vue d'Arteta, s'il l'avait voulu, il aurait pu jouer de manière plus conservatrice, par exemple, en faisant entrer des joueurs plus expérimentés, ou en utilisant une option plus défensive comme Bitsolis sur l'aile gauche. Mais j'avais initialement pensé qu'il choisirait Eze, mais il est resté avec Tsolis, et la performance de Tsolis dans le match a été encore une fois très bonne, ce qui signifiait beaucoup pour lui, surtout après qu'il ait eu un match difficile contre Villa la dernière fois. Globalement, je pense que les deux équipes ont abordé ce match d'une excellente manière. Il est particulièrement à noter que nous connaissons tous la soi-disant "excitation" de Chelsea – si cela se réfère à concéder des buts, des matchs ouverts, des actions d'un bout à l'autre, et souvent participer à ces matchs à haut score, alors Chelsea a en effet toujours été ce genre d'équipe. Arsenal, en revanche, est considéré comme le contraire car ils peuvent contrôler le jeu et défendre très bien. Mais dans les 25 à 30 premières minutes, ils ont fait des allers-retours avec Chelsea, jouant un jeu d'attaque complètement au coude à coude.

Je l'ai dit plusieurs fois, c'est vraiment génial de voir Arsenal jouer un tel match, car nous ne les voyons pas souvent jouer comme ça. Vous savez, ils préfèrent généralement contrôler l'adversaire, compter sur les erreurs de l'adversaire, puis les user progressivement, marquer un but, peut-être un autre, puis terminer le match sans concéder. Habituellement, c'est bien sûr excellent pour eux, et un moyen très efficace de gagner le titre de champion. Je pense qu'ils gagneront également le titre de champion cette saison par cette méthode. Mais ce qui était agréable aujourd'hui, c'est que dans ce match d'attaque ouvert, d'un bout à l'autre, qui à un moment donné ressemblait à un match de basket, ils ont également pu participer et rivaliser dans cet aspect du jeu, ce qui était vraiment génial à regarder.

Arsenal sera-t-il inquiet que le match se soit transformé en un tel "match de basket" ? Parce qu'ils ont l'air si matures, si champions, toute l'équipe est si coordonnée et complète. Ils ont presque l'air – je sais qu'on n'atteint jamais vraiment ce stade – d'une équipe qui a achevé sa formation finale. Alors, cela les inquiétera-t-il que le match ait été entraîné dans ce type de match ?

Neville : Je pense que s'ils revoient ce match maintenant, ils pourraient en fait l'apprécier. Je crois que leurs joueurs ont apprécié le match à l'époque. Mais je ne suis pas sûr qu'Arteta et les autres sur le banc penseraient : "C'est comme ça que je veux que le match se déroule." Ils préféreraient certainement que Chelsea soit pressé, puis de jouer en contre-attaque et avec une construction organisée. Ils voudraient repousser davantage Chelsea dans leur propre moitié de terrain, les limiter, puis jouer à la manière d'Arsenal.

Si vous regardez comment Arsenal joue, leur défense est excellente, ils se forment rapidement et prennent généralement l'avantage en premier. Et la façon dont ils prennent l'avantage est souvent la suivante : le match commence à 0-0, puis ils ont besoin d'un but, et à ce moment-là, ce pourrait être Calafiori, ou ce pourrait être Rice, ils augmenteront soudainement le rythme du match d'un cran en environ 5 minutes, marqueront un but, puis pourront reprendre le contrôle du match, faisant constamment circuler le ballon, pour voir ce que l'adversaire peut faire d'autre. C'est comme ça qu'Arsenal joue, et ils ont fait la même chose contre Villa lundi soir.

Mais lorsqu'ils affrontent de fortes équipes, aujourd'hui Morgan Rogers a marqué environ une minute et demie après le début du match, ce qui a fait qu'Arsenal a été immédiatement entraîné émotionnellement dans le match. J'aime vraiment ce genre de football émotionnel, et je pense que je l'ai dit plusieurs fois auparavant. Il faut respecter ce genre de football. On ne peut pas manquer de respect au football organisé par Guardiola, car ce genre de football est très difficile à gérer. La manière d'Arteta est légèrement différente, mais ils sont généralement très organisés et disciplinés en attaque, et ils vous useront constamment.

Cependant, surtout en Premier League, je pense que nous aimons simplement ce genre de match émotionnel, n'est-ce pas ? Pendant un moment, la tactique a été presque complètement mise de côté, les joueurs couraient vers différentes positions, prenaient des risques, et c'est ce que l'on ressentait du match. Dans les 25 à 30 premières minutes, il y avait un fort sentiment d'urgence et de désespoir dans le match. J'aime beaucoup cet aspect du football anglais, du football de Premier League, mais on ne voit pas souvent ce genre de match ici. Pour Arsenal, c'est en fait une bonne chose, car bien sûr, on ne voudrait pas qu'ils jouent comme ça toutes les semaines.

Donc, oui, je pense que c'était une très bonne journée. Une bonne journée pour les deux équipes. Bien sûr, une meilleure journée pour Arsenal. Mais comme je l'ai dit dans mon résumé d'après-match, je pense que lorsque les joueurs de Chelsea rentreront chez eux ce soir, et qu'Alonso rentrera chez lui ce soir, ils devraient ressentir : "En fait, nous aurions pu perdre plus." J'avais initialement pensé qu'Arsenal gagnerait le match très facilement aujourd'hui, j'avais même pensé que le score pourrait être de 2-0 ou 3-0. Mais cela ne s'est pas passé comme ça, et c'est tout à l'honneur de la performance de Chelsea. Ils ont marqué des buts, ils ont fait preuve de résilience de nombreuses fois lorsque le match tournait contre eux, et ils ont toujours été dangereux en attaque, semblant très menaçants.

Donc, je pense que c'était un très bon match. Nous savons tous qu'Arsenal est plus fort, et qu'ils ont mieux performé, donc Arsenal, surtout après avoir été mené par un but, a réussi à revenir à 2-1, ce qui est louable. Mais Chelsea mérite également des félicitations, surtout pour la façon dont ils ont géré le match. Je crois que les fans de Chelsea assis dans le coin lointain, et tous les fans de Chelsea qui regardent à la maison, seront déçus, mais ils penseront aussi : "En fait, c'est le genre d'équipe que je veux regarder. C'est une équipe que je peux accepter et que je suis prêt à soutenir émotionnellement."

Vous avez désigné Ødegaard comme l'homme du match.

Neville : Oui. La saison dernière, il était le capitaine de l'équipe qui a remporté le titre de champion et atteint la finale de la Ligue des champions, mais il y avait la perception qu'il avait manqué certains matchs et n'avait pas été constamment à son meilleur. Il a très bien performé pour l'équipe nationale norvégienne lors de la Coupe du monde.

À quel point est-il bon maintenant ?

Neville : Très bon. Vous savez, je ne sais pas si cela compte. Au fait, je pense que Timber est le meilleur arrière droit de la ligue, mais il y a quelque chose chez Ødegaard, Ben White et Saka qui me rappelle Ashley Cole, Pires et Henry à l'époque. Ces trois-là sur l'aile gauche d'Arsenal, pour moi, étaient le trio le plus fort que j'aie jamais affronté dans ma carrière. Absolument incroyable. Vraiment, il fallait avoir des yeux derrière la tête, parce que vous ne saviez tout simplement pas d'où viendraient les courses. Quelqu'un se laisserait tomber en profondeur, quelqu'un chevaucherait à l'extérieur, et quelqu'un d'autre ferait une course centrale vers l'avant. Vous vous diriez : "Qu'est-ce que je suis censé faire ?"

Je me souviens toujours de Sir Alex Ferguson me disant un jour : "Gary, si tu ne sais pas quoi faire, reste immobile." Parce que c'était presque le cas. Par exemple, Pires se laisserait tomber là, et vous penseriez : "Devrais-je suivre Pires ?" Mais si vous suiviez Pires, Ashley Cole vous chevaucherait. Si vous marquiez Ashley Cole, Henry dériverait lentement vers l'intérieur, puis ferait soudainement une course vers l'avant. Donc, c'était comme une machine parfaitement huilée.

Et avec Ødegaard, Saka et White, il y a un peu ce sentiment de "mouvement engrené" maintenant. En fait, Havertz a même rejoint leur jeu combiné en première mi-temps. Les quatre d'entre eux de ce côté ont évidemment aussi été à l'origine du but d'aujourd'hui, avec Havertz qui a coupé à l'intérieur pour marquer.

J'ai juste l'impression que les courses de Ben White vers l'avant sont excellentes, et comparées à celles de Timber, ses schémas de course sont plus faciles à prédire. Ben White fait souvent des chevauchements, ce qui attire les défenseurs et crée plus d'espace pour Ødegaard. C'est donc un facteur. Une autre raison est-elle qu'il est de retour avec ses coéquipiers familiers, ce qui lui permet de jouer très confortablement dans cette zone ? Ce n'est absolument pas un manque de respect envers Timber, car je pense que Timber est le meilleur arrière latéral de la ligue.

J'ai une dernière chose à dire sur Ødegaard. Si vous me demandiez quelle critique j'avais de la possession d'Arsenal la saison dernière, et je pense que leur possession était en effet excellente, ils pouvaient oppresser leurs adversaires avec, les étouffant presque. Ils poussaient constamment l'équipe vers le haut, Gabriel et Saliba, ou aujourd'hui Gabriel et Kiwior, ils se tenaient très haut, ne laissant aucun espace à l'adversaire pour jouer. Je pense que cette approche est excellente, car les équipes pour lesquelles j'ai joué ne jouaient pas comme ça. Nous oppressions aussi les adversaires dans leur propre moitié de terrain, mais pas avec un mouvement aussi actif et agressif.

Quant à Ødegaard, si vous me demandiez de souligner un problème qu'il avait la saison dernière, je dirais que parfois il tombait dans un cycle d'être trop conservateur. C'est un joueur avec une capacité technique extrêmement excellente, une grande compréhension du positionnement et une compréhension très intelligente du jeu de football. Mais si je devais choisir un problème, c'est que parfois il tombait dans un style de jeu quelque peu paresseux, trop sûr, passant constamment latéralement, choisissant constamment la passe la plus simple.

Je pense que ce qu'il peut vraiment faire, et devrait faire, sont deux choses. Premièrement, il peut jouer de manière plus décisive, recevoir le ballon dos au but plus rapidement, puis enfiler le ballon à travers les lignes défensives. Je pense que cela créerait également une meilleure connexion entre lui et les courses de White vers l'avant. Donc, c'est le premier point, en faire plus. Deuxièmement, il devrait faire plus de courses dans la surface depuis une position reculée qu'il ne l'a fait par le passé.

Le but d'aujourd'hui en est un bon exemple. Il a parié, jugeant que l'attaque de Havertz pourrait créer une opportunité, puis a suivi. Je dois dire que Havertz était en fait très proche d'être mon meilleur joueur aujourd'hui. Certains pourraient sous-estimer sa performance, ou ne pas vraiment réaliser sa valeur. Havertz est un très bon attaquant, avec et sans le ballon, sa performance en contre-attaques, ses courses, et son mouvement après que Raya ait récupéré le ballon, il fait beaucoup de choses très bien.

Havertz n'est pas un attaquant doté de l'explosivité de Haaland, ni de la vitesse fulgurante et intense de Pedro, mais sa combinaison de technique et de capacité est magnifique. Il possède simplement un répertoire offensif très riche. Il est vraiment excellent, un très bon attaquant.

Et Ødegaard a créé l'opportunité aujourd'hui en faisant une course depuis le fond. Alors, peut-il atteindre 10 à 12 buts, 10 à 12 passes décisives ? S'il peut le faire, plus son contrôle du jeu, et de tels chiffres de buts et de passes décisives, alors il sera considéré comme l'un des meilleurs joueurs de la ligue.

Donc, oui, il a eu un très bon début. Mais quand Arsenal a besoin d'un but, surtout en début de match, il faut activement chercher le danger, chercher ces moments qui peuvent vraiment influencer le score. Par rapport à la saison dernière, il doit être plus souvent dans ces positions, et influencer davantage le score final du match. Donc, il sait ce qu'il doit faire. Il en est tout à fait capable.

Une autre chose que j'ai vue lors de ces deux derniers matchs, mais je ne suis pas sûr de la façon dont cela va finalement se développer. Chelsea a commencé à presser Arsenal dans les 10 dernières minutes du match, et Aston Villa a fait de même il y a quelques jours. Je pense que la meilleure équipe d'Arsenal, une équipe d'Arsenal vraiment de haut niveau, si vous revenez à l'équipe avec Henry, vous comprendrez ce que je veux dire. Je veux dire, si cette équipe actuelle avait un Henry, le match serait pratiquement terminé. On pourrait même annoncer leur championnat maintenant. Bien qu'en fait, on peut presque dire cela maintenant.

Mais la seule chose qui leur manque maintenant, c'est la capacité de contre-attaque. C'est pourquoi je pense qu'Arteta a toujours voulu un joueur comme Julian Alvarez, ou Vinicius. Parce que quand vous avez de tels joueurs, ils peuvent recevoir le ballon dans des positions profondes où l'équipe doit reculer, puis lancer rapidement une contre-attaque. Vous regardez aujourd'hui, ils ont en fait contrôlé Chelsea très facilement dans les 10 dernières minutes, sans vraiment se sentir menacés, et le score était de 2-1.

Mais quand on affronte ces très bonnes équipes en Europe, qui sont au même niveau que vous ou même plus fortes, se contenter de penser "pouvons-nous marquer un autre but", ou s'efforcer d'obtenir un deuxième but comme contre Aston Villa il y a quelques jours, ils manquent encore un peu de cette capacité pour l'instant. C'est la seule chose qui manque pour le moment.

Leur défense est excellente, leur milieu de terrain est très bon, et leur attaque est également très bonne. Et honnêtement, ils ne passent pas le ballon de manière aussi sûre qu'avant. Ils sont en fait plus actifs et plus disposés à chercher des opportunités en allant de l'avant.

Mais quand on ne mène que d'un but, avec 5 à 10 minutes à jouer, je pense qu'Arteta doit se dire : "Comment obtenir cette touche finale précise en contre-attaque ?" Mais ils ont participé à un match fantastique et ont finalement gagné. Ils ont fait preuve d'une mentalité de champion, étant capables de réagir après avoir été menés 0-1, jouant comme une équipe de championnat. Alors, félicitations à eux, ils méritent ces trois points.

Traduit par IA.

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