Erin Cuthbert diventa ufficialmente la nuova capitana del Chelsea Women. In un'intervista al club, la centrocampista scozzese ripercorre i suoi dieci anni con le Blues, raccontando il suo percorso: ha lasciato casa a 18 anni per Londra per inseguire i suoi sogni, ricorda il nervosismo del primo ingresso in squadra, momenti di lacrime per la nostalgia di casa, e le sue sensazioni nell'apprendere che sarebbe diventata capitana.

Quasi dieci anni fa, una diciottenne Cuthbert salutava la sua famiglia e lasciava la familiare Scozia per Londra, un enorme sacrificio. A quel tempo, il calcio femminile era molto meno popolare di oggi. Cuthbert aveva già completato un anno e mezzo di università, ma scelse di interrompere gli studi per il suo sogno di diventare calciatrice professionista. La tristezza di lasciare la sua famiglia si trasformò in motivazione, ed era determinata a fare in modo che questo sacrificio ne valesse la pena. Nell'ultimo decennio ha conquistato campionati, presenze in nazionale e innumerevoli riconoscimenti, e questa dedizione persistente l'ha resa la scelta perfetta per il ruolo di capitana.

Storia del provino: sostituita, credeva che il suo sogno fosse andato in frantumi, ricevette l'offerta del Chelsea all'aeroporto di Heathrow

Cuthbert ricorda l'origine del suo provino: stava giocando per il Glasgow City contro il Chelsea in Champions League quando fu sostituita a metà partita, temendo che il suo sogno professionale fosse andato in frantumi. Poche settimane dopo, ricevette un invito a Londra per un provino di tre o quattro giorni.

"L'ho detto ai miei genitori, ed erano felici per me ma anche preoccupati. Avevo già pianificato la mia vita, e venire in una grande città a 18 anni significava rinunciare a molto. Durante il provino, abbiamo giocato contro una squadra maschile, e all'inizio nessuno voleva passarmi la palla. Ho dovuto guadagnarmi il rispetto delle mie compagne attraverso la corsa e la gestione della palla in campo, e lentamente hanno iniziato a passarmela."

Appena arrivata all'aeroporto di Heathrow, pronta per tornare in Scozia, ricevette l'email di offerta del Chelsea. Tuttavia, la squadra aveva appena ingaggiato nomi importanti come Dunn, Bachmann e Mjelde, e Hayes le disse chiaramente: si sarebbe solo allenata con la prima squadra, e le opportunità di giocare avrebbero dovuto essere guadagnate nelle riserve. Ma Cuthbert, attraverso il duro lavoro, non ha mai giocato nelle riserve, conquistando direttamente la fiducia dell'allenatore e delle compagne di squadra. Eppure, questo percorso verso il suo sogno non è stato privo di sfide.

L'amarezza di venire in Inghilterra da sola: nostalgia di casa, incapace di trattenere le lacrime ascoltando musica

"Ho pianto molte volte. Ricordo di essere andata a un concerto di Jessie J con mia sorella, e quando ha iniziato a suonare 'Take Me Home', sono scoppiata in lacrime. Amo molto la Scozia e mi manca la mia vita con la mia famiglia."

"Rinunciare a tutto per inseguire un sogno è incredibilmente difficile. So che anche se tutto va storto, i miei genitori mi apriranno sempre le loro porte. Ma so anche che la mia partenza ha spezzato i loro cuori. Questa tristezza, a sua volta, mi ha spinto; dovevo realizzare qualcosa per far sì che tutto ne valesse la pena."

Dopo essere arrivata a Londra, ha vissuto con English, Bright, Ji So-yun e altre compagne, creando molti ricordi gioiosi. Ha anche ringraziato Kirby per averle insegnato a cucinare. Allo stesso tempo, i tifosi del Chelsea l'hanno aiutata durante il periodo di adattamento, e avevano già composto una canzone di tifo speciale per lei fin dall'inizio.

"Il mio debutto è stato a Wheatsheaf Park, molto tempo fa. A quel tempo, ero lontana dal livello di una superstar della squadra; ero solo una normale Erin, ma i tifosi mi hanno accolto senza riserve. Durante la partita, non vedere la mia famiglia sugli spalti mi ha inevitabilmente portato un senso di perdita, ma i continui canti del mio nome nelle mie orecchie, quel calore, hanno diluito la mia nostalgia di casa. Per me, il Chelsea è una seconda casa."

Quando ha saputo che sarebbe diventata capitana: sorpresa e felicissima, le prime parole della mamma al telefono sono state "Capitana"

"Sonia mi ha chiamato nel suo ufficio e mi ha detto che sarei stata la capitana ufficiale del club, chiedendomi se fossi disposta ad accettare. Ho subito risposto di sì, ovviamente. La scelta della capitana ha coinvolto la consultazione di tutte le giocatrici, e lo staff tecnico ha anche partecipato alla valutazione. Essere riconosciuta dalle mie compagne è un enorme onore. Ad essere onesta, mi è sembrato irreale, una sorpresa molto piacevole."

La reazione della sua famiglia alla notizia è stata piuttosto interessante. "Mia mamma ha chiamato, e le sue prime parole non sono state 'ciao'; mi ha chiamato direttamente 'Capitana', scherzandoci sempre su. Mio padre ha detto solo casualmente 'Va bene così', ma sapevo che dentro era molto orgoglioso; è così che esprime le sue emozioni."

Messaggio ai nuovi tifosi: venite a Stamford Bridge, e sicuramente tornerete

Per la nuova stagione, il Chelsea Women giocherà le sue partite casalinghe a Stamford Bridge. La squadra accoglie nuovi acquisti e un nuovo allenatore, inaugurando una nuova era. Come capitana, Cuthbert estende un invito ai tifosi che non hanno mai assistito a una partita di calcio femminile.

"Se non avete mai visto una delle nostre partite dal vivo, vi garantisco che una volta che verrete, vorrete tornare. Tifare per la squadra dagli spalti è coinvolgente; sarete immersi nel legame tra i tifosi. La sensazione di celebrare i gol con degli sconosciuti è insostituibile, e anche se venite da soli, non sarete mai soli nello stadio."

Tradotto dall'IA.

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