Il Manchester City ha subito un significativo rinnovamento della rosa per la seconda volta in due estati dopo una finestra di trasferimenti intensa, spendendo oltre 500 milioni di sterline (677 milioni di dollari) e recuperandone quasi 300 milioni.

Hanno ceduto diversi giocatori sotto la media, come Reijnders, Marmoush e Nicolas Gonzalez – che inizialmente erano visti come elementi chiave per la ricostruzione del 2025 – e la squadra ha preso una nuova direzione.

Questo era necessario, specialmente a centrocampo. Le partenze di Bernardo Silva e Rodri hanno costretto il Manchester City a rafforzarsi, e il club ha lavorato per assicurarsi che Maresca avesse abbastanza strumenti per mantenere la squadra competitiva, lottare per il primo titolo di Premier League dal 2024 e andare oltre in Champions League per la prima volta dalla vittoria del 2023.

Tuttavia, non tutto è andato come il Manchester City voleva nel mercato, lasciando alcune aree da sistemare nella pianificazione della rosa per la nuova stagione. In questo articolo, The Athletic analizza i punti di forza in ogni posizione, evidenzia alcuni potenziali problemi e offre alcune soluzioni che Maresca starebbe considerando.

Portiere

Numericamente, il Manchester City è uguale alla scorsa stagione, con Donnarumma che continua come portiere numero uno e Bettinelli una popolare terza scelta, ma la posizione di numero due potrebbe essere stata declassata.

Il ventitreenne Trafford ha chiaramente un futuro brillante, e la scorsa stagione ha aiutato il Manchester City a vincere due trofei, dimostrando almeno di poter subentrare quando Donnarumma è assente e fare un buon lavoro.

Il trentaquattrenne Rulli potrebbe anche ricoprire un ruolo simile, ma chiaramente non sarà un numero uno a lungo termine come Trafford. Se Trafford rimarrà questa stagione, non sarebbe una grande sorpresa se avesse la possibilità di spodestare Donnarumma, ma le possibilità di Rulli di farlo sono chiaramente minori. Il portiere argentino è esperto, sembra una solida opzione di riserva e potrebbe anche aiutare il connazionale Enzo Fernandez ad adattarsi più rapidamente, ma pochi sosterrebbero che la sua abilità complessiva sia superiore a quella di Trafford.

Difesa

La profondità difensiva del Manchester City è molto forte, con l'unica potenziale eccezione del terzino destro. Avevano sperato di rafforzare questa posizione quest'estate e avevano un interesse per Porro e Gusto, ma alla fine non sono riusciti a ingaggiarli, decidendo di non perseguire giocatori oltre un prezzo ragionevole.

Hanno ancora Nunes, che si è affermato in questa posizione e ha giocato la stragrande maggioranza delle partite la scorsa stagione. Se continuerà così questa stagione, il Manchester City non avrà troppi problemi. Tatticamente, tuttavia, sarà interessante vedere come Nunes si inserirà, poiché Maresca finora ha fatto spingere molto in alto il terzino sinistro, mentre il terzino destro è rimasto più arretrato. Nunes può giocare in questo modo, ma non massimizza pienamente le sue abilità, poiché è molto bravo a spingere in avanti e ha un'ampia area di copertura.

Giocare come difensore centrale destro in fase di possesso potrebbe essere più adatto a Khusanov, e questa è una buona alternativa a Nunes.

Anche Rico Lewis ha iniziato la prima partita della stagione contro il Bournemouth. Khusanov potrebbe spostarsi a destra, dato che il Manchester City ha ampia profondità a difensore centrale, e Vitor Reis è un giovane promettente che potrebbe acquisire esperienza nelle competizioni di coppa.

Il Manchester City ha uno dei due migliori terzini sinistri del campionato – Gvardiol e Nico O'Riley – ed entrambi sono molto adatti alle richieste di Maresca di giocare come ulteriori sbocchi offensivi. Se Maresca fa attaccare Nunes dalla posizione di terzino destro, Gvardiol è anche ben adatto a rimanere dietro la linea difensiva, e O'Riley può occasionalmente subentrare a centrocampo quando gli infortuni lo richiedono. Anche Ait-Nouri è una buona opzione a terzino sinistro, ma sfortunatamente, sia Gvardiol che O'Riley hanno un forte slancio, e il diciottenne Caden Braithwaite è anche in rosa.

Anche la profondità dei difensori centrali del Manchester City sembra forte, con Guehi e Ruben Dias che portano molta esperienza e qualità.

Centrocampo

Dopo aver perso Guardiola e il suo "motore", con Rodri e Bernardo Silva che se ne vanno, il Manchester City non ha avuto altra scelta che fare piazza pulita e ricostruire completamente – ed è esattamente quello che hanno fatto! Questi cambiamenti potrebbero richiedere tempo per amalgamarsi, ma Elliott Anderson ha già mostrato un immenso potenziale nel possesso palla e nel recupero dopo averla persa, e Buadi è un prospetto entusiasmante che avrà molto tempo di gioco. Enzo Fernandez ha qualità molto distinte e idealmente contribuirà anche con gol e assist.

La prospettiva che questi tre giochino insieme è molto allettante, ma Cherki e Foden possono anche competere per le tre posizioni di centrocampo più avanzate, creando molta concorrenza in mezzo, specialmente con Kovacic come opzione.

Alcuni tifosi sono preoccupati che l'arrivo di Enzo Fernandez possa influenzare il buon inizio di stagione di Cherki, ma Anderson è visto come un centrocampista difensivo, e Buadi difficilmente inizierà ogni partita, quindi ci sono ancora molte possibilità per la combinazione di centrocampo.

Attaccanti

La più grande potenziale debolezza della rosa è la mancanza di un sostituto per Haaland. Haaland ha bisogno di riposo occasionale, e se si infortuna, qualcuno deve subentrare.

Il Manchester City aveva sperato di ingaggiare Gakpo per questo ruolo, ma il Liverpool ha bloccato l'accordo. Sebbene il Manchester City si sia poi rivolto a Ndiaye, questi è più adatto all'ala che al centro.

Semenyo è visto come un'opzione per sostituire Haaland, il che significa che alternerà più frequentemente tra titolare e subentrante, assicurandosi che non abbia bisogno di riposo nello stesso momento del norvegese. Doku tornerà presto dall'infortunio, Ndiaye è già in rosa, e con Foden o Cherki che potrebbero anche giocare a destra, Maresca ha diverse opzioni di adattamento.

Il nuovo acquisto Alan Elias è un'incognita, alla sua prima incursione nel calcio europeo dal Brasile. Tuttavia, se Doku continua ad avere due o tre infortuni che durano diverse settimane ogni anno, come ha fatto nelle ultime due stagioni, potrebbe almeno ottenere apparizioni da sostituto nelle partite.

Il Manchester City si è rafforzato quest'estate?

Circa due settimane fa, Maresca usava ancora Guehi invece di Kovacic a centrocampo; e meno di due settimane fa, il Manchester City aveva sei giocatori in panchina contro il Crystal Palace che dovevano ancora fare il loro debutto in Premier League, quindi l'importanza di queste opzioni extra non può essere sottovalutata.

Alcuni all'interno del Manchester City ritengono che la rosa attuale sia più forte di quella all'inizio della scorsa stagione. Anderson ha iniziato bene, Buadi ed Enzo Fernandez hanno un grande potenziale, e ora con Semenyo e Guehi, questa argomentazione è allettante. Tuttavia, hanno venduto così tanti acquisti recenti che le aspettative esterne non dovrebbero essere troppo alte.

Inoltre, non hanno un sostituto abbastanza convincente per Haaland, e data la presenza del centravanti norvegese nella squadra, è particolarmente difficile immaginare il Manchester City senza di lui in questo momento. Come accennato in precedenza, la posizione di portiere potrebbe essere persino più debole rispetto alla scorsa stagione.

Nel complesso, hanno venduto molti giocatori sotto la media e hanno portato sostituti piuttosto entusiasmanti e capaci. Ndiaye, e specialmente Alan, potrebbero ancora dover dimostrare che non seguiranno la traiettoria di Reijnders, Marmoush e Nicolas Gonzalez. Tuttavia, a parte il sostituto di Haaland, la squadra è forte in difesa, centrocampo e attacco, e sembra molto promettente per iniziare bene dopo l'era Guardiola.

Tradotto dall'IA.

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