Erling Haaland punya pesan untuk pesepakbola muda yang sedang mengejar mimpi: jangan terlalu memikirkan kegagalan dan temukan sesuatu yang membuat diri sendiri bahagia.

Haaland mengaku dirinya sejak kecil sangat tidak suka gagal mencetak gol ataupun kalah dalam pertandingan. Sifat kompetitif itu masih melekat hingga sekarang.

Namun, striker Manchester City tersebut menyadari bahwa kegagalan tidak boleh membuat seorang pemain larut terlalu lama.

"Ketika saya masih sangat muda, saya sama sekali tidak senang jika gagal memanfaatkan peluang atau kami tidak menang. Saya rasa itu masih ada dalam diri saya: saya tidak suka membuang peluang, saya tidak suka kalah. Saya ingin menang," kata Haaland dalam wawancara dengan UEFA.com, yang dipublikasikan jelang matchday 1 Liga Champions 2026/27.

Menurut Haaland, yang terpenting adalah mampu mengontrol reaksi setelah mengalami kegagalan. Rasa kecewa justru bisa dimanfaatkan sebagai motivasi untuk tampil lebih baik.

"Anda harus punya keseimbangan; bagaimana bereaksi saat pertandingan dan setelah pertandingan. Jika Anda bisa menggunakan hal-hal negatif dalam sepakbola sebagai motivasi, itu bisa menjadi sesuatu yang luar biasa," ujarnya.

Haaland juga mengingatkan pesepakbola muda tidak terlalu memikirkan satu kesalahan. Ia menyebut, sepakbola hanyalah salah satu bagian dari kehidupan sehingga kegagalan dalam sebuah laga tidak lantas bermakna akhir segalanya.

"Ini soal mengendalikan diri. Jangan overthinking," kata pemain Norwegia itu.

"Saya punya ibu dan ayah; saya punya pasangan dan seorang anak. Pada akhirnya, hidup tetap baik meski Anda gagal memanfaatkan peluang. Tapi saya tentu ingin mencetak gol dari peluang itu," tuturnya.

Haaland: Lakukan yang Bikin Tersenyum

Haaland kemudian memberikan pesan khusus kepada pesepakbola muda yang ingin berkembang. Menurutnya, mereka harus menemukan sesuatu yang benar-benar membuat mereka bahagia.

"Cobalah melakukan hal-hal yang membuat Anda tersenyum. Ketika saya masih muda, yang membuat saya tersenyum adalah mencetak gol dan memenangkan pertandingan sepakbola," ujar Haaland.

Kesenangan itulah yang membuatnya ingin terus bermain. Ia ingin mencetak lebih banyak gol dan menikmati sepakbola bersama teman-temannya.

"Saya ingin melakukannya lebih sering. Saya ingin mencetak lebih banyak gol, yang juga memberi saya motivasi untuk pergi bermain sepakbola bersama teman-teman pada akhir pekan karena itu sangat menyenangkan dan saya sangat menikmatinya," katanya.

Pesan Haaland pada akhirnya sederhana: jangan kehilangan kesenangan dalam mengejar cita-cita. "Ini soal menemukan sesuatu yang membuat Anda bahagia. Jika Anda tersenyum, Anda bisa melangkah sejauh yang Anda inginkan."

Bagi pesepakbola muda, pesan tersebut menjadi pengingat bahwa mengejar prestasi bukan berarti harus terus-menerus terbebani oleh hasil. Kegagalan boleh mengecewakan, tetapi jangan sampai membuat lupa alasan mengapa mulai bermain sepakbola.