De acordo com Paul Taylor, do The Athletic, o Nottingham Forest está cada vez mais confiante de que seus planos para a expansão do City Ground serão aprovados em setembro. O clube planeja primeiro aumentar a capacidade do estádio para 45 mil, e depois expandi-lo ainda mais para aproximadamente 52 mil no futuro. O comitê de planejamento local analisará as propostas relevantes em 16 de setembro.

O Nottingham Forest apresentou pela primeira vez os planos para a remodelação do City Ground em fevereiro de 2019, quando o clube ainda estava na Championship. A proposta inicial era demolir e reconstruir a arquibancada mais antiga e menor do estádio, a Peter Taylor Stand, aumentando a capacidade para 38 mil. Este plano já havia recebido aprovação de planejamento, mas com a promoção da equipe para a Premier League, o proprietário Evangelos Marinakis ampliou significativamente o projeto, esperando transformar o City Ground num estádio que atendesse aos padrões da Liga dos Campeões.

Em dezembro passado, o Nottingham Forest revelou um plano de remodelação em larga escala, propondo construção extensiva em três das quatro arquibancadas do City Ground. Mais de 450 documentos recém-divulgados mostram que o clube concordou em assumir uma série de compromissos financeiros e condições exigidas antes do início do projeto, o que é visto como um progresso significativo para o plano de expansão.

De acordo com o plano atual, após a conclusão da primeira fase de renovação, a capacidade do City Ground atingirá 45 mil. A Peter Taylor Stand será expandida dos seus atuais aproximadamente 5 mil lugares para 15 mil, e a nova arquibancada terá 58 metros de altura. O clube também planeja preencher as áreas de canto entre a Trent End Stand e as arquibancadas adjacentes, adicionando aproximadamente 5 mil lugares.

Posteriormente, o Nottingham Forest também planeja renovar a Brian Clough Stand, adicionando aproximadamente 7 mil lugares, elevando a capacidade final do City Ground para cerca de 52 mil. Se este objetivo for alcançado, o estádio estará entre os maiores da Premier League.

No entanto, a expansão em larga escala também traz desafios relacionados ao tráfego, gerenciamento de multidões e infraestrutura circundante. Os documentos mais recentes mostram que o Nottingham Forest precisa investir £1,75 milhão para melhorar os serviços de ônibus nos dias de jogos, pagar £990 mil para auxiliar a área local na implementação de restrições de estacionamento e investir aproximadamente £400 mil para melhorar as instalações de estacionamento e transporte.

Além disso, o clube também precisa investir £170 mil para o desenvolvimento da beira do canal, displays eletrônicos de informações de tráfego e instalações de estacionamento de bicicletas elétricas, investir £100 mil para melhorar a sinalização ao redor do estádio e pagar mais de £400 mil para melhorias em calçadas e ciclovias.

Outro problema que precisa ser resolvido é o hangar de barcos do Nottingham Rowing Club, nas proximidades. O edifício existente precisa ser demolido, e o Nottingham Forest será responsável por reconstruí-lo em outro local. Além disso, o projeto de expansão do estádio não pode começar oficialmente até que o esquema de proteção contra inundações seja aprovado pela Agência Ambiental. Os 471 documentos relacionados a este projeto no site de planejamento local também refletem a complexidade de todo o empreendimento.

O Nottingham Forest Supporters' Trust enviou cartas a vereadores locais, membros do conselho em todos os níveis e líderes regionais, pedindo apoio ao plano de expansão. A organização afirmou que esta é uma "oportunidade única em uma geração" crucial para salvaguardar um importante ativo esportivo, cultural e econômico para o clube, a cidade e toda a região. Mais de 1.200 cartas de apoio já foram enviadas ao Rushcliffe Borough Council, responsável pela aprovação, com aproximadamente 700 delas de membros da organização de torcedores.

O Nottingham Forest chama o City Ground de lar desde 1898. Em 2024, o clube considerou brevemente a possibilidade de se mudar para a vizinha Toton, mas essa ideia encontrou forte oposição, refletindo a profunda conexão histórica e emocional entre os torcedores e o City Ground.

Além de aumentar os assentos, o novo plano também aumentará significativamente os camarotes executivos e as áreas de hospitalidade corporativa para impulsionar ainda mais a receita nos dias de jogos. O Nottingham Forest também espera expandir o uso comercial do estádio em dias sem jogos, incluindo a realização de grandes shows e outros eventos.

O próximo passo será a reunião do Comitê de Planejamento do Rushcliffe Borough Council em 16 de setembro. Se o plano de expansão for aprovado, o Nottingham Forest poderá iniciar imediatamente algumas obras preliminares em pequena escala, enquanto a construção principal começará em maio do próximo ano, após o encerramento da temporada atual.

Traduzido por IA.

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