Jackson marcou seu gol de estreia pelo Villa na partida da Liga dos Campeões contra o Club Brugge. Após a partida, The Athletic publicou uma coluna discutindo o significado da transferência de Jackson para o Villa.

Todos no Aston Villa apoiaram a contratação de Nicolas Jackson. É claro que a opinião de Unai Emery foi decisiva, mas Jackson – assim como Manzanabi e Mbaye – também teve o apoio dos departamentos de recrutamento e scouting do Villa.

Ele é o centroavante ideal e típico na mente de Emery. Por isso, desde o início do verão e até mesmo no ano passado, o Villa esperava fazer de Jackson o principal atacante da equipe.

Desde que os dois trabalharam juntos no Villarreal, mantêm um bom relacionamento e permaneceram em comunicação. Jackson credita a Emery seu crescimento na La Liga, lembrando com carinho como o treinador o escolheu como centroavante titular em vez de contratar jogadores de renome como Cavani.

Ambas as partes tinham clareza sobre as expectativas um do outro. Jackson sempre foi a primeira escolha do Villa, enquanto outros candidatos neste verão incluíram Folarin Balogun, Mateta, Kofane e Tresoldi do Club Brugge – este último marcou um pênalti no jogo de terça-feira à noite.

Fontes próximas a Jackson afirmaram que esse relacionamento com Emery é crucial para seu desenvolvimento futuro, e observaram que, em retrospectiva, ele era muito cru quando trabalharam juntos pela primeira vez.

O jogador de 25 anos possui todo o talento necessário para um atacante sob o comando de Emery: a capacidade de fazer sprints repetidos, de cortar facilmente em espaços amplos e, como demonstrou com Cole Palmer no Chelsea, de construir química com os meia-atacantes que o apoiam no Villa.

É importante ressaltar que, de acordo com várias fontes, acredita-se que Jackson ainda tem espaço para mais aprimoramento. Isso é muito atraente para o Villa. Por exemplo, Jackson frequentemente recebe a bola nas costas da defesa adversária, mas quando a bola chega aos seus pés em vez de no espaço, seu primeiro toque muitas vezes não é limpo o suficiente.

Isso foi evidente no primeiro tempo contra o Club Brugge, quando o passe fraco de Buendia para Jackson em profundidade levou o internacional senegalês a não conseguir controlar a bola de forma limpa. No entanto, quando Pau Torres mais tarde fez um passe longo à sua frente, não houve problema semelhante. Graças à saída desesperada do gol do goleiro Sommer, de 37 anos, Jackson facilmente empurrou a bola para o gol vazio para seu primeiro gol pelo Villa.

"Ele gosta de recuar, e às vezes você precisa de pessoas para correr com ele", explicou Emery após a vitória por 3 a 2 contra o Club Brugge. "Nós o pressionamos em nosso último treino, dizendo-lhe 'você tem que tentar ser o último jogador a fazer corridas', porque quando trouxemos Manzanabi, e Garnacho e Mbaye melhoraram, eles também poderiam fazer essas corridas."

Desde a chegada de Emery, nenhuma equipe da Premier League atacou pelo centro com mais frequência do que o Villa – utilizando dois a três meia-atacantes entre o meio-campo e os zagueiros adversários. Esses meia-atacantes avançam com a bola ou, quando pressionados, entregam passes penetrantes requintados para o camisa 9, que é treinado para se posicionar entre os zagueiros e laterais.

Contra o Club Brugge, o Villa teve os parceiros ideais para romper o meio. Torres e João Gomes frequentemente avançavam – o primeiro avanço criou uma oportunidade para John McGinn abrir o placar.

O Club Brugge empregou uma formação 4-3-3 estendida, o que deixou o ex-jogador da academia do West Ham, Freddie Potts, exposto na posição de volante defensivo. "Dissemos: 'vamos jogar um jogo aberto e ver quem é mais forte'", enfatizou o técnico do Club Brugge, Ivan Leko, após a partida, antes de admitir que o Villa era realmente superior. "Foi uma lição cara", disse ele.

Analisando o empate em 0 a 0 com o Hull City – o Villa teve apenas um chute a gol em toda a partida, um a mais do que nos dois jogos anteriores – Emery observou que sua equipe carecia de jogadores que pudessem fazer corridas atrás da defesa.

Emery e vários membros da comissão técnica do Villa esperam que esse problema diminua assim que Manzanabi e Mbaye forem integrados à equipe. Mas no início da temporada, as responsabilidades de Jackson vão além de marcar gols; ele também proporciona equilíbrio ao sistema ofensivo do Villa – como um jogador que pode atrair os zagueiros adversários, ele cria espaço para os meia-atacantes receberem a bola.

Quando Jackson foi solicitado a segurar a bola naquela noite, ele se destacou. O exemplo mais típico ocorreu pouco depois de o Club Brugge empatar em 1 a 1. Jackson controlou firmemente a bola, protegeu-a e a tocou de calcanhar com precisão para João Gomes. Gomes então driblou para a área, levantou a cabeça e passou a bola para Buendia, ajudando o Villa a retomar a liderança.

Ao longo da temporada, o antecessor de Jackson, Watkins, foi um artilheiro confiável, marcando consistentemente pelo menos 15 gols. Com Watkins e Morgan Rogers tendo saído – membros da comissão técnica do Villa acreditavam que a equipe estava excessivamente dependente desses dois jogadores na temporada passada – Jackson teve que imediatamente assumir a pesada responsabilidade de preencher essa lacuna.

Traduzido por IA.

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